Прикусив нижнюю губу, чтоб не расхохотаться от загробного тона поцелуйщика, я медленно обошла его по кругу, рассматривая слегка опешившего мужчину с самым серьёзным видом. Между делом удалось разглядеть за чуть приоткрытой дверью тусклое мерцание осветительного шарика жёлтого цвета. Видно забыли, интриганы чёртовы, что в зале-то свет красный. Ой, лопухня...
Поздравив себя с тем, что те, кто хотел бы помешать, помогли достойно выйти из заведомо проигрышной ситуацией с Инаром, я встала лицом к лицу с шатеном на расстоянии пары метров и, всем существом ощущая взгляд невидимого проклятья, кривовато улыбнулась. Томно вздохнув, сделала шаг вперёд, плавно качнув бёдрами.
- Какой ты милый! Просто прелесть, как хорош!
И игнорируя изумление, проступившее на бледном вампирском лице, бросилась на шею даймону и, подпрыгнув, обвила талию ногами.
- Всегда мечтала поцеловать вампира!
Краем глаза заметив, как в зал влетает Нагив, приникла к губам Инара. А ведь длинные, сантиметров по пять клычки тактильно не ощущались нисколько! Если бы ещё шатен отошёл от ступора... Не получив отклика на свой якобы "порыв", я обиженно надулась, нахмурилась и ехидно хмыкнула, спрыгивая с несчастного шатена. Несчастного потому что до него дошло, что происходит лишь через пару секунд после того, как я слиняла.
Мужчина шагнул вслед за мной, но я только оскорблённо фыркнула и, гордо вздёрнув подбородок, удалилась в дальний угол зала.
- Вот уж не думала, что ты такая ледышка. - Буркнула я через плечо. - А ещё мачо! Где там Нагив? Я
ему тоже поцелуй задолжала, а долгов не люблю.
- Лена, я...
- Да всё понятно. - Отмахнулась я от смущённого Инара. - Работы много, устал сильно, стрессы, экология и прочее. Ау, злюка синеглазая, ты где?
- Это ты не про меня случайно? - Раздражённо прошипел Нагив.
- А про кого же? - Хмыкнула я, пожимая плечами. - Я не смогла достать шатена, так что ты выиграл наш спор.
- Жаль, что я не вампир. - Проронил мой даймон язвительно. - Видимо, кровососы тебя вдохновляют куда больше.
Ух, ты... Неужто ревнует? Я пытливо глянула из-под ресниц на проклятье. Да нет, скорее злится, что затея с Инаром потерпела крах. Хотя мне и это на руку.
- Да, жаль. - Протянула я с сожалением и добавила мечтательно. - Это так романтично! Вампиры...
- Лена, тебе и вправду понравился такой облик? - Удивлённо переспросил шатен, уже вернувший себе человеческий вид, и взял меня за руку.
- А ты не заметил? - Фыркнув, я выдернула ладонь. - Только внешность не всегда соответствует содержанию и твой поцелуй, волчонок, меня разочаровал.
- Но я не... - Инар вдохнул сквозь зубы и продолжил вкрадчиво. - Позволь мне реабилитироваться в твоих глазах. Просто я не ожидал такой реакции и не успел сориентироваться.
- Не сейчас. - Отмахнулась я. - Настрой уже совсем не тот. А насчёт того, чего конкретно ты ожидал, мы сможем поговорить чуть позже, когда всё это готическое представление останется в прошлом.
Хотя всё равно жаль. Это было действительно романтично и красиво. Мне очень понравилось. Но хотелось, чтобы ты подыграл, а так просто обидно.
- И что же романтичного в вампирах, позволь спросить? - Жестом останавливая подавшегося вперёд шатена, процедил Нагив уже совсем зло. - Или ты самоубийца?
- Тебе этого не понять. - Пробормотала я, якобы смущённо и вздохнула, поймав озабоченный взгляд входящего Валена. - Для этого нужно родиться и вырасти на Земле.
- А разве в запретном мире обитают вампиры? - Поинтересовался блондин с искренним любопытством.
- Обитают, но не такие забавные, как тот, что вы изобразили. Налоговики, фасовцы, мужики-прилипалы, нытики... Вот этих имеет смысл сторониться. На Земле классификация кровососов куда обширнее и многообразнее, чем здесь. И вот тех, что обитают у нас, действительно стоит бояться. - Я
пожала плечами и кивнула на черепушку в углу. - Может быть, поговорим серьёзно? Меня этот цирк перестал забавлять.
- Как скажешь. - Покладисто кивнул Вален, и зал в мгновение ока преобразился.
В своём истинном виде помещение оказалось раза в три больше иллюзорного. Теперь стены представляли собой светло бежевые деревянные панели. Гладкий пол из чуть более тёмных широких досок радовал глаз отсутствием пыли и мусора. В одном из углов аккуратной стопочкой были сложены тонкие, кажется, кожаные маты. Имелись и канаты, и лестница, и брусья и всё то, что можно ожидать увидеть в обычном спортивном зале. Разве что длинная стойка с различным орудием и мишени на дальней стене выбивались из стандарта.
- Так лучше? - Улыбаясь, спросил Вален - Это уж вам решать. Мне, в общем-то, внешняя сторона вопроса без разницы. Но тратить силы на поддержание глупой иллюзии смешно и непрактично.
- Почему это? - Подозрительно прищурившись, спросил Нагив, в то время как блондин гулко хохотал.
- У нас впереди непростой путь. И, хоть я и не понимаю ничего в этом деле, не сомневаюсь, что и в магии за всё нужно платить. Грубо говоря, для того чтобы получить огонь и тепло, необходимо потратить N-ное количество дров, угля или любого другого топлива. Но тратить, всё равно, придётся.
