— Сирота — удовлетворённо проговорил Кроль — Назовём тебя… Смелый. Ты же смелый?
— Очень — скромно подтвердил.
Улыбнулся и протянул мне значок. У него на груди был приколот точно такой же, но серебрянный. А мне, как салаге, вручил бронзовый.
— Знак гильдии, не потеряй. Штраф пять серебрянных, весь твой месячный заработок. Зарплату выдаю в последний день месяца. А это твоя первая работа — протянул мне прямоугольный кусочек картона. Читать умеешь?
Как визитка. Кивнул и прочитал вслух:
— Магистр-аудитор Проктул Сарэн.
Удивлённо посмотрел на своего начальника. Что тут имя, что фамилия?
— Прислали два дня назад из столицы, для проверки — пояснил. Не то.
— Проктул это имя?
— Не знаешь одну из самых знаменитых семей королевства? — удивился — Проктул это родовое имя. Но обращаться ты будешь только «господин магистр». Понял? А лучше вообше не обращайся. Отдашь это господину магистру — протянул мне другую картонку — и сразу приступаешь к исполнению обязанностей. Делаешь всё, что тебе прикажут. Абсолютно всё. Понял?
— Понял — буркнул.
— Проктул Сарэн поселили в магистрате, будешь жить рядом. Ступай, брат.
— Прямо сейчас?
— Немедленно. Где магистрат знаешь?
Магистрат фасадом выходил на площадь с храмом, самый центр города. Единственное здание с черырьмя башенками по углам. Кивнул.
— Удачи! — и хлопнул меня по плечу.
Видимо, хотел придать мне ускорение в направлении выхода, но я только покачнулся, а он, похоже, ушибся. Надо будет взвеситься, забыл. Килограмм под сотню у меня сейчас, думаю. Бедная Кси. Но я, вроде, всем весом на неё не ложился? Чёрт, зря начал вспоминать. Виновато улыбнулся и быстренько распрощался:
— Спасибо. До свидания, брат Кроль.
Неторопясь двигаюсь в сторону площади и размышляю. Что имеем? За меня схватились, как утопающий за спасателя. Никто за эту работу браться не хотел. Похоже, в магистрате неслабо так наворовали, и теперь несчастному аудитору грозит не дожить до конца проверки. А почему его без охраны прислали? Или в Багдаде всё всегда спокойно? А где мой преследователь? Глянул, шпион не стал идти за мной, а сразу, как я покинул братство, сам туда зашёл. Ну да, там ему расскажут, куда я направился. Мельком погордился собой, наловчился выходить в ментал прямо на ходу и почти не покачнулся при возвращении.
Вместо повозок здесь рикши и паланкины, на местных ослах в городе почти никто не ездит. Сейчас понял, почему. Владелец копытного транспорта, оглядываясь по сторонам, быстро собирал отходы жизнедеятельности своего животного с брусчатки и складывал их в мешок. А ведь да, улицы необычно чистые. По тротуарам шли пешком, по проезжей части люди таскали небольшие двухколёсные тележки и двигались паланкины.
Поначалу в магистрат меня пускать не желали. Пока не вспомнил, что я не телохранитель, а тень. Для господина магистра Проктула Сарэна. Показал пальцем на свой значок. Не видно, что ли? Стражник на входе поворчал, громким басом вызвал подкрепление, и меня отконвоировали на второй этаж к магистру.
И тут я подвис. Магистром оказалась женщина! Лет около тридцати, с красивым, но очень недовольным лицом. Отвлекли её от просмотра разложенных на столе бумаг.
— Слушаю! — смотрит на меня.
— Ээ… Леди магистр… — начал.
Конвоир меня немедленно перебил:
— Господин магистр на государственной службе, болван!
И отвесил мне подзатыльник. Ну и тоже ушибся. А господин магистр рассмеялась. Приятный голос, когда не приказывает.
— Господин магистр, тень Миссеар Смелый прибыл в ваше распоряжение! — отрапортовал, и протянул полученную в братстве карточку.
— На стол полож, деревня — прошипел стражник.
А я вижу, что ей весело, и продолжаю держать карточку в руке. Тоже улыбнулся. А она нахмурилась.
— Выйдите! — приказала стражнику.
Он утопал, гремя железом и что-то тихо бурча под нос. Дверей и здесь нет, в проёме в несколько рядов висят полоски ткани. В принципе, удобно, но как стучаться? И не запрёшься, в любой момент может кто-то ввалиться. Хотя… Госслужащим запираться ни к чему. Пришли на работу, вот пусть и работают. Правильная задумка, одобряю.
Пока размышлял, карточка вылетела из моих пальцев и приземлилась на столе перед господином магистром. После секундного замешательства понял. Магичка! А я магией левитировать предметы не умею… Заметив моё удивление магистр перестала хмуриться и опять улыбнулась.
— Миссеар Смелый, у вас большой опыт в тени?
— Никак нет!
Заклинило на солдафонстве. От шока, похоже.
— Сколько вам лет?
— Восемнадцать, господин магистр!
Ощутил волну тепла. Попыталась чем-то воздействовать на меня. Тоже не машут руками и не проговаривают заклинания. А вот откуда мана не разглядел. Похоже, что её собственная, но не уверен.
— Это ваша первая работа в тени?
— Так точно, господин магистр!
Блин, туплю. Вздохнул.
— Ваша служба начнётся завтра. В пять дня вы обязаны прийти сюда. Вот ваш пропуск, Миссеар — взяла из стопки картонку, на которой ничего не было.
Вимательно посмотрела на меня, и на картонке нарисовался мой портрет. И моё имя. Офигеть. Я только силой так могу. Пожалуй, имеет смысл посетить их академию, был неправ.
