Очутилась в саду. Непонятные деревья с маленькими плодами. Осень, конец лета? Вокруг никого, и это замечательно. Сразу ушла в ментал оглядеться. Ухоженный сад похожий на парк, поскольку и дорожки со скамейками есть. А вдали видно подобие поместья. Или дворец? Буду считать, что большое поместье. Красивое четырёхэтажное строение из монументальных камней, не какие-то кирпичи. Похоже, мне туда. В голове всплыло имя «Сювиюси Гопур». Это мой как бы родственник, которому надо навязаться. Справлюсь, думаю.
Большая дверь сама гостеприимно распахнулась передо мной, приглашая пройти в холл. Посчитала это хорошей приметой. Смело вошла, осмотрелась. А ничо так, просторно. Даже черезмерно, на мой взгляд. Расписные купольные потолки убегали куда-то на третий этаж, были видны балкончики и галереи, прямо напротив меня наверх уходила широкая лестница. Направо и налево вели коридоры, тоже не узкие. Неплохо тут живут. А где хозяева, или, на крайний случай, диванчик для случайного посетителя? Наблюдаю полное отсутствие мебели. Вообще нет, никакой. Странно.
Пока размышляла, в каком направлении двигаться дальше, с лестницы услышала торопливые шаги. Словно маленький ребёнок спускался. Но это был не ребёнок, а паукообразный механизм в полтора метра ростом. Подбежал ко мне, повращал своей головой на длинной шее, и приятным баритоном спросил:
— С кем имею честь, юная дама?
Это сейчас кто спрашивает? Вот эта железяка? Чота мучают меня сомнения. Похоже, как раз хозяин объявился, дистанционно за мной наблюдает.
— Лориалла Гопур — представилась — Зашла в гости повидаться с родственниками. Я вчера с Аристиля прилетела. И мне негде ночевать. Вы меня не приютите на время?
Паук ненадолго подвис. Ну, думаю, не он, а его хозяин.
— Ээ… Лориалла, не могли бы вы подняться ко мне на второй этаж? Поки вас проведёт.
Поки? Вот эта образина? Неуверенно глянула в её многочисленные глаза, а она покивала, показала одной конечностью на лестницу, и, развернувшись, поскакала наверх. Ладно, пройдусь.
Провели меня в нечто среднее между кабинетом и библиотекой. Смотри-ка, печатные книги здесь всё ещё в почёте. За одним из столов сидел сильнопожилой эльф лет на 80 человеческих. Это он говорит таким приятным голосом? Удивилась.
— Лориалла, не могли бы вы ещё раз объяснить, кто ваши родители? — оторвался от фолианта.
— Моя мама Илиона рассказала перед смертью, что у нас в метрополии есть родственники. Её прадед мигрировал на Аристиль две с половиной тысячи лет назад. Тогда семья была бедной, так она говорила.
— Да… — задумчиво — Была. Но следует говорить не мигрировал, а переселился, дитя моё.
— Извините — покаялась.
Сювиюси помолчал, потом спросил:
— А почему умерла ваша мать?
— Болотная лихорадка.
На самом деле, она умерла от неё в возрасте десяти лет, но кто здесь это знает? Никто. Линия Гопур в колонии прервалась. Но в целом дела там идут непллохо, население уже превышает сто миллионов и быстро растёт.
— Мне очень жаль — без тени сожаления.
— Спасибо — ответила аналогично, без тени благодарности.
— Лориалла, вы надолго прилетели?
Пожала плечами:
— Не знаю. Там у меня родных не осталось.
— А отец?
— Погиб во аремя испытаний нового оружия.
— У вас ведутся разработки нового оружия? — внезапно заинтересовался.
— Наверно. Раз он погиб при испытаниях.
Задумался. А я жду. Знаю, что клюнет. В империи уже давно витает тема сепаратизма. Многие колонии мечтают о независимости, а метрополия желает только выкачивать ресурсы и налоги, почти ничего не инвестирует. У них самих местное население требует хлеба и зрелищ, а работать не очень согласно. Поэтому и случится гражданская война. А я, стало быть, должна всех примирить, любыми способами. Включая массовые убийства. Ещё бы знать, на каких условиях все они согласятся сесть за стол переговоров.
— Я правильно понимаю, что денег у вас нет, Лориалла?
— Денег у меня есть — хмуро ответила — Но я считала, что родственные чувства выше прибыли.
— Да, конечно — спохватился — Я с удовольствием предоставлю вам кров и стол.
— Благодарю вас, лэр Сювиюси. Вы покажете мне мою комнату?
С удовлетворением понаблюдала за немного ошеломлённым моей наглостью хозяином. Но отступать ему особо было некуда.
— Да, конечно — излучая недовольство — Поки, проводи нашу гостью в пятое мансардное помещение.
Самое простенькое, даже без санузла. Одна небольшая комната с единственной мебелью типа односпальная кровать. По надобностям предполагалось ходить на первый этаж, там есть туалет для посетителей.
— Благодарю вас, дядюшка — радостно улыбнулась — Да воздастся вам за вашу щедрость на небесах.
Но не сдержалась, и добавила:
— Соответственно.
Повернулась к находящемуся рядом пауку, который уже рванул в сторону двери. И зашагала за ним.
