Прежде чем Вилькивар убежал организовывать отряд для захвата незванных гостей, я вытребовал у него карту окресностей и ушёл с ней в уже знакомую беседку. Надо прикинуть, как обезопасить школу. Для начала изучил диспозицию.
До ближайшего города около 150-ти километров, но есть и другие. До них 250, 300, 400 километров. Все южнее, севернее и восточней школы, на западе или ничего нет, или карта кончилась раньше. Между городами охраняемые дороги с заставами и сменными лошадьми, значит, быстрая связь. Одна из дорог проходит всего в 50-ти километрах отсюда, ведёт с севера на юг. По ней эта группа диверсантов видимо и пришла.
И что можно сделать в такой ситуации? Разрушить все эти автобаны, например. А что это даст? Лазутчики как ходили, так и продолжат ходить. Нет. Метод хорош как акт возмездия, а для предотвращения нападений нужно нечто иное. Сооружать стены, горы, каньоны и прочие болота глупо, да и не надёжно. Маги земли и воды бегают тут в ассортименте, за год моего отсутствия справятся с любой горой, думаю. Проделают в ней тоннель, и всё. И кончилась защита.
А как на Земле границу охраняют? Широкая контрольно-следовая полоса, проволочная колючая путанка, пограничники с регулярными обходами и разные там пропускные пункты. Оно только всё вместе даёт разультат. Левитировать местные маги, вроде, не умеют. Хм. Патрули у свободных есть, но ходят они вокруг деревень, школ и прочих полезных всем заведений. Государство им забабахать, чоли? Не сказать, что это особо быстрый способ обезопасить портал.
Но мысль неплоха. Свободное государство свободных эльфов, само способное себя защитить. Идеальное решение, но блин, долго! За оставшуюся пару-тройку месяцев гарантированно не управлюсь, смешно даже думать. Только толчок в нужном направлении придать смогу. Ну да, придётся платить налоги. Но зато появится собственная профессиональная армия. Не тупые же, сумеют оценить преимущества спокойной жизни?
Дождался возвращения Вилькивара из вылазки за лазутчиками, он, оказывается, с воинами увязался. Но привели всего четверых. Заметив моё удивление взялся ладонью за горло. Прикончили, значит. Сопротивлялся или попытался сбежать. Молча помахал ему рукой, чтобы подошёл, и начал пытать насчёт общего совета старейшин для всех свободных.
Был у них в округе и такой, но созывался только при открытых военных действиях для распределения беженцев по деревням. На моё предложение сделать его постоянным смущённо признался, что уже много раз пытались, но большинство сильно против. Живут более или менее спокойно, что делать во время нападений знают, и начальства над собой иметь не желают.
А ведь если припомнить, то государства почти всегда создавались с помощью насилия. Приходила жадная до чужого добра дружина и ставила крестьян или горожан перед фактом. Сопротивляющихся убивали. Здесь такой метод вряд ли прокатит. Абсолютно точно не прокатит. Хм. Облом?
— Вам нужна собственная армия — хмуро объяснил.
— Тоже пробовали. Но как только началась война, почти все разбежались защищать свои деревни и родных.
Крестьяне, блин. Хоть и воины, но патриархальное воспитание никуда не делось. Дисциплина? А что это? Армию здесь надо создавать, воспитывая мальчиков с совсем юного возраста. На практике это означает, что их придётся воровать, добровольно никто на сторону не отдаст. Да, облом. Полный.
— Далеко на севере вольные однажды объединились — Вилькивар — Построили небольшой город, а вскоре сами начали ловить рабов. Никто не хочет, чтобы подобное произошло и с нами.
— А вы не думали, что произойдёт, если вы с амулетом попадёте в плен? — раздражённо.
— Думал — признался.
— И что надумали? — интересно стало.
— Есть плетенье быстрой смерти — пожал плечами — Я его знаю.
Сомнительно мне, что оно сильнее того защитного и лечебного потенциала, который я вложил в его фамильный медальон. Но огорчать не стал. А сам погрустнел. Всё чертовски плохо. Закрыть портал?
— Почему вы спросили, Миссеар? Вас что-то тревожит?
— Да. Убить себя вам, скорее всего, не удастся. Вас будут морить голодом до тех пор, пока не сломаетесь. Медальон, к сожалению, ваши страдания будет продлевать. А когда вы сломаетесь, они захватят территорию школы и проникнут в наш мир. А это черезвычайно нежелательно.
— А если сделать амулет самоуничтожающимся? — сразу предложил.
Думал уже. В теории, конечно, возможно. Но не понятно на что цеплять активацию. На чувство голода? Ха-ха. А со связанными руками никакую комбинацию нажимов изобразить он будет не в состоянии. Поэтому покачал головой:
— Нет. Я считаю, что портал следует закрыть. Кто здесь знает о истинной роли медальона?
— Все — смущённо.
Блин. Снова превращать его в простой кусок металла не хотелось, связь нужна. Злиться не на кого, сам дурак. Решил оставить проход открытым и посчитал, что справлюсь с любыми осложнениями.
Что придумать? Устроить вокруг школы высокий неразрушаемый забор? В километр высотой, ага. Разве что магический купол… Проход открывается только изнутри и только директором. Но тогда он сам никогда не сможет его покинуть.
