— Мне она этого не говорила — мягко возразила Сарэн.
— Я знаю — заверил — Лично присутствовал. Он попытался силой овладеть ею, и в борьбе был развоплощён.
Не совсем так, но в первом приближении почти правда. Никела ахнула:
— Пытался силой овладеть?! Скотина! Я бы его тоже убила! А ты куда смотрел?!
— В споры богов смертным лучше не вмешиваться. В общем, девочки — увёл разговор от скользкой темы — Мы должны основать новый культ. Культ Галины, богини… — а богини чего, собственно?
— Богини! — жизнеутверждающе завершил.
Сарэн покачала головой:
— Для этого понадобятся века. Истинно верующих во всевышнего очень много. Потом начнутся религиозные войны, брат пойдёт на брата, сын на отца. Получится не развитие, а деградация. Это уже было в нашей истории, очень давно.
А ведь она права. Религиозные войны, бессмысленные и беспощадные, мне не нужны. Да никому здесь не нужны. Даже если удастся утвердить новый культ в Эропии, на неё пойдут войной все окружающие государства. Местные церкви поспособствуют. Хм. Ладно, пусть себе всевышнему молятся, жалко, что ли? Энергию всё равно Карина получает. Мне важно запустить маховик прогресса.
— Не подумал — вынужден был согласился — Тогда будем действовать иначе. Понадобятся свои люди во главе церкви и во главе инквизиции. И поддержка монарха. Это реально?
— Его величество не любит церковь — задумчиво проговорила Сарэн — Но нуждается в ней. Уверена, что он не будет возражать, если верховного патриарха сменит другой, более лояльный государству.
— Нам нужен собственный кандидат — возразил — Лояльный необходимым изменениям.
— И государству — настаивала Сарэн.
— И государству — кивнул — Но где его взять?
— Святой отец Крептий — подала голос Герина — они с нашим папой часто общаются. У него есть авторитет среди церковников и он тоже недоволен.
— Чем? — заинтересовалась Сарэн.
— Не знаю — засмущалась Герина — Меня всегда выгоняли, когда он приходил.
Сразу проверил, послушал разговоры. Мастера в иносказании, что сказать. Что святой отец, что отец девочек. Ничего крамольного не произносили, но оба жаловались друг другу на его святейшество. Одному не нравилось вмешательство в дела государства, второму слишком активные поиски еретиков в рядах самой церкви. Хм.
— Его святейшество слишком энергично ищет инакомыслящих в собственных рядах — объяснил — Этим можно воспользоваться. Для начала устроим маленький церковный переворот, потом поменяем патриархов в городах и сократим до минимума инквизицию. Как тебе такой план? — обернулся к Сарэн.
Этот план она одобрила. Но захотела лично переговорить со святым отцом Крептием.
— Он приходит к нам по воскресеньям, обычно вечером — объяснила Герина — Завтра наверняка будет. Вы посетите нас? — посмотрела на меня.
А я на свою жрицу. Пусть сама решает.
— Неудобно без приглашения — пробормотала.
— Мы вас приглашаем! — Никела — Папа будет рад, он тебя уважает, Сарэн. И тебя одобрил, Миссеар.
— Одобрил в качестве кого? — заинтересовалась Сарэн.
Мне вот тоже любопытно. Смотрю на Никелу. Но ответила бесхитростная Герина:
— В качестве жениха. Моего или её. Сказал, что мальчик перспективный, мы можем попытаться.
Сарэн громко расхохоталась. А я медленно прозреваю.
— Очень перспективный — подтвердила моя жрица, отсмеявшись — Но через год он навсегда уйдёт. Поэтому в качестве жениха можете о нём забыть.
Герина пожала плечами, а Никела зло спросила:
— Куда это ты собрался?
— Потом поговорим — пообещал.
Ещё и крайним останусь. Нормально, да? Получается, соблазнил, и тайно хотел слинять. Сделал одолжение по доброте душевной, ага. А у неё, оказывается, далекоидущие планы. Мда. Библиотекарша Ули, я тебя уже почти люблю. На весь год её арендовать, что ли? Чтобы глупые мысли в голову не лезли.
На ночь глядя Сарэн отпускать девочек отказалась, заявила, что ночевать будут у неё. И увела устраивать их в гостевых комнатах. А меня бросила одного в своей гостиной, типа поступай, как знаешь. Но со мной не попрощалась, и заметил это не только я. Никела бросила на меня многообещающий взгляд, когда выходила из комнаты. Многонеприятностейобещающий. Злой, короче.
— Она в тебя влюбилась — сообщила Сарэн вернувшись.
Даже не стал спрашивать, кто.
— И что мне теперь с этим делать? — решил посоветоваться.
— Сделай её счастливой на один год — пожала плечами — Но не спрашивай как, я не знаю.
— Ты же женщина — попытался переложить ответственность — Должна знать!
Усмехнулась.
— Была бы сама счастлива, тогда бы, наверно, знала. У меня есть только маленькие радости, ты одна их них. Про маленькие женские радости я могу тебе рассказать всё. Хочешь?
Покачал головой. Про них я и сам всё знаю.
— Влюблённость проходит — попыталась меня утешить — Не рви с ней резко, сделаешь только хуже.
Да? А я считал иначе. Сколько людей, столько и мнений. Ладно, проехали.
— Я тебе завтра нужен при беседе со святым отцом? Или буду мешать?
— Он тебя не знает. Побоится говорить откровенно. Скажу ему, что в мир пришла новая богиня, уничтожила инквизицию и встретилась со мной. Пусть думает.
— Про новую богиню не надо — засомневался — Не поверит.
