Я думал слишком долго, она весело рассмеялась:
— Я тебя обманула, не страдай. Как ты со мной, так и я. Пусти.
— Я хочу взять тебя диали. Ты согласна?
— Миссеар, прекрати.
— Я не шучу. Неужели ты откажешь в просьбе идущему на смерть?
Немного приврал. Но вдвоём путешествовать интересней. И она мне понравилась. И хотелось вырвать её из этой деревни. И вообще, с ней легко. Но забрать хочу для неё самой. Кажется. Ну да, доступный секс. Но то вторично, почти уверен.
— Пусти, мне надо в душ — отвернулась.
Ладно, её решение. Встал, взял на руки и отнёс в пристройку. Мне нравилось, когда меня носили, вот и решил на последок хоть как-то отблагодарить. И мне бы не помешало сполоснуться. Совместимся, стесняться уже нечего.
Ксерали была задумчива. Намылил её, она не возражала. Но вот мои не в меру пошлые ручки… Сначала хмурилась, потом начала улыбаться, а потом сама обняла и прижалась, спрятав голову у меня на груди. Так мы надолго тут подвиснем, подумалось.
И подвисли. В этот раз я вообще никуда не торопился, любовался меняющимся при каждом моём движении выражением её лица. Очень красивая. Потом поцеловал и сразу сбежал одеваться. Вот только влюбиться и не хватало. Не, успокоил себя, просто я ей благодарен. Это нормально. Наверно.
На площади собралась небольшая толпа, меня уже ждали. Нестепарэ был там же, прогуливался в сопровождении другого эльфа, разговаривали. Узнал второго. Тот, который меня допрашивал и попросил дождаться их старейшин. Уговаривает не убивать?
— Я готов — громко возвестил — Начинаем?
— Лэр Нестепарэ согласен принять ваши извинения, Миссеар. В этом случае поединок становится излишним.
Все молчат, ожидая моей реакции. А мой противник презрительно улыбается. Ну и зря.
— Если Лэр Нестепарэ принесёт свои извинения мне и лэре Ксерали, я готов отказаться от дуэли.
— В круг — коротко ответил.
Эльфы разошлись, я увидел выложенную плоскими камнями арену. Не очень ровную, но большую, метров двадцать в диаметре. Вчера её не было.
— Лэр Нестепарэ, как вызванная сторона, выбирает оружие и правила дуэли. Прошу вас.
— Два меча без доспехов, до смерти — равнодушно.
Я вытащил уктеры, расстегнул и бросил на землю пояс. Прошёл в круг, подальше от своего противника. Убивать? Не убивать? Впорчем, если я правильно понял, не убивать не получится. Срублю руку, а там будет видно. Не, обе руки, он же в каждой по мечу держать будет. Мда. Хорошо, что моя одежда не пачкается, так пожелал. И защищает не хуже комбеза, даже лучше. У него артефактные мечи, у меня тоже свои секреты.
— Начали — произнёс пожилой эльф.
Нестепарэ неторопясь отбросил в стороны ножны обоих мечей, и улыбаясь направился ко мне. Руки расслаблены, мечи держит свободно, только что бы только земли не касались. Явно не считает меня достойным соперником.
— Страшно, мальчик?
— Очень — согласился.
И сразу сделал шаг навстречу, взмах, и мой уктер отбит. А вторым мечом мне проткнули предплечье, не успел парировать. Отскочил, рана оказалась неожиданно болезненной. Чёрт.
— Ты будешь умирать долго и мучительно — пообещал мне, улыбаясь.
А я ничего не могу понять. Откуда такая скорость?! Почему атл не защитил? Почему не защитила одежда?! Впервые вгляделась в мечи. Твою мать, астральная плазма! И если я не ошибаюсь…
С трудом ушла от внезапной атаки, второй меч просвистел буквально в милиметре от живота, рубашку разрезало.
— Ту неплох — похвалил Нестепарэ — будет интересней, чем я предполагал.
Я поняла. Они его слушаются! Это не он такой быстрый, это мечи ловят и исполняют его желания. Но как?! Совершенно заурядный атл!
— Если ты выйдешь за камни, тебя убьют зрители — подсказал.
— Спасибо — пробормотала.
Вовремя предупредил, камни уже в шаге позади меня. Но оборачиваться не понадобилось, так что зря надеялся. Надо прорываться в центр круга.
Мой обманный выпад левой был отбит далеко вверх. Ушла в сторону от ответного рубящего удара, проскользнула слева мимо него и рукояткой ударила в лоб, чувствуя, что снова заработала длинный порез, в этот раз на бедре.
Он упал, но сознание не потерял, странно. Глаза открыты, хоть и затуманены. Мечи помогают? Похоже. Ну хоть в центр прорвалась. Рана на руке уже затянулась, слишком долго длилось. Бедро ещё кровоточит, хорошо, что неглубоко задел. Но всё равно я лучше его.
— Подниматься собираешься? — поинтересовалась.
Он не спешил. Сразу вскочить на ноги не может, не спортсмен, видать. А опираться на руку опасается. Ну, тогда потороплю. Стала обходить, стараясь приблизится к голове. Заволновался, поджал ноги и, перебирая ими, крутится вместе со мной. Впервые увидела страх в его глазах. Страх это хорошо. Но немного поздно, я уже злая.
Поднятые колени ему мешают, этим и воспользуюсь. Если попытается пнуть, ну, потеряет пиналку. Шагнула ближе, отползает. Но я быстрее. Ещё один быстрый шаг, нарочито сильный замах правой… Ударил обеими ногами, не ожидала. Одну срубила, но и сама отлетела и ударилась спиной. Уже не важно, дуэль практически окончена. Неторопясь поднялась и подошла.
