— Я тебя тоже люблю. — Сдавленно сказал он, и слегка отвернул голову в сторону. — Я еще… вот что хотел сказать. Неподалеку от моей работы есть специализированный спортивный комплекс, деятельность которого направлена на укрепление и восстановление мышц людей. Тех, кто перенес операцию, травму, или страдает заболеваниями… в общем, я не против того, чтобы ты ходила на физио. Но мне бы хотелось, чтобы ты посещала достойное заведение с достойной репутацией. А я… мог бы забирать тебя каждый вечер после работы. Гуляли бы, могли бы… заглядывать в кофейню по дороге. Что скажешь? Давай съездим, оформим тебе там завтра годовой абонемент. Я… я заплачу за все. Там намного лучше, чем в зале центральной городской больницы.
— Что?! Нет!! — Фастер резко отпрянула, и сдвинула брови. — Нейтан, нет. Мне нравится место, куда я хожу. Я уже успела подружиться там с другими пациентками, прижилась там…
— Нравится место, или нравится доктор, который там работает? — Интонация становилась раздраженной, но мужчина тут же взял себя в руки. — Ладно, извини. Прости. Я не настаиваю. Просто подумай об этом, у тебя в любом случае есть альтернатива.
— Я не хочу другой зал. — Эмма сжала зубы. — Где Бел? Ты так и не ответил. Черт… ты ни на что не отвечаешь. Ни на один мой вопрос. Вы поссорились с ней, да? Что вообще происходит?! Ведешь себя так, словно с луны свалился.
— Может и свалился. — Как-то странно, с ироничной горечью ответил Штайнер.
— Боже. — Фастер тяжело вздохнула, и взялась холодной ладонью за лицо. — Что произошло? Скажи… пожалуйста. Меня правда пугает твое состояние.
— Её сегодня не будет. — Расплывчато ответил Нейт. — Ты… поднялась сегодня сама по лестнице. Поздравляю. Не хочешь отметить это? Повод… как-никак.
— А завтра она будет? — Эмма раскрыла глаза, и скрестила на груди руки. Если он так упорно игнорирует её вопросы, возможно, она имеет право делать так же.
— Какое тебе до нее дело? — Молодой человек наклонялся ниже, дыхание учащалось. — Почему Белита тебя интересует больше, чем меня? Сколько раз ты уже упомянула её имя? Хотя я, вообще-то, говорил о нас с тобой. И о наших с тобой взаимоотношениях. Зачем она тебе, вдруг, понадобилась?! Что, чай с ней хочешь попить?! Пей чай со мной, раз так!!
— Нейт, Белита — твоя девушка. Как ты можешь? — Голос дрожал. — Поэтому я спросила, где она. Может, с ней что-нибудь случилось, или у вас проблемы, поэтому ты… такой.
— Да какой «такой»?!! — Штайнер схватил девушку за плечи. — Я всего-то спросил про твои чувства ко мне. Всего-то предложил перейти в другой зал, и даже не настаивал, когда ты отказала. Всего-то предложил отметить твои успехи!!!
— Ты запер все двери на этаже. — Тихо говорила Эмма. — Не отвечаешь на неудобные вопросы. Игнорируешь мою просьбу пойти спать. Ты вообще игнорируешь все… что тебе хоть немного не нравится. И давишь, когда кто-то поступает так же. Нейт, я… правда люблю тебя. Но ты не в себе.
— Ладно. Я понял. — Он медленно отпустил, и горячие ладони соскользнули с предплечий девушки. — Давай полежим вместе. Или… или я могу посидеть рядом, пока ты не уснешь. Помнишь, когда мы были в детском доме, я часто с тобой сидел, пока ты не засыпала. Мне… нравилось заботиться о тебе. Радовать, помогать. Теперь мне хочется чувствовать, что с тех пор между нами мало что изменилось.
Фастер стала ощущать, как ползли по спине мурашки. Что ему ответить на это? Он что, чувствует себя одиноким? Брошенным? Но почему? Возможно, у «брата» сложный период.
— И раньше. — Продолжал он. — Раньше тебе нравилось, что я о тебе забочусь. Нравилось кататься у меня на спине, нравилось есть то, что я для тебя готовлю. А еще, что я приносил тебе посылки и подарки. Ты любила обниматься со мной. И я… я тоже люблю обниматься на самом деле. Могу обнимать тебя каждый день. Тебе же… было приятно, когда я так делал, да?
— Нейт. Открой, пожалуйста, комнату. — Эмма нервно зевнула. — Завтра поговорим об объятиях. Я обещаю, поговорим. Если хочешь сидеть рядом, ладно… хорошо. Просто сейчас уже поздно, я очень устала.
Мужчина долго обдумывал то, что услышал. Затем медленно кивнул, порылся в кармане, и достал оттуда небольшой металлический ключ. Вышел из спальни, затем направился к соседней комнате. Фастер настороженно смотрела ему в спину, словно только что сторговалась с маньяком, а никак не просила о чем-то «старшего брата». Послышался щелчок замка. Эмма зашла за сожителем следом, тот пропустил её вперед, и закрыл за ней дверь.
Знакомая комната. Очертания швейной машинки, ткани, что свисала со стола. Легкий запах пыли.
— Здесь бы прибраться. — Словно сам себе сказал Штайнер. — Помочь тебе переодеться?
— Нет, не нужно. — Эмма стиснула зубы. — Выйди, пожалуйста, или хотя бы отвернись. Мне некомфортно, стыдно, когда на меня смотрят, даже если это ты. Мне… мне больно. — Казалось, девушка, понемногу, училась разговаривать с еще одной стороной многоликого зомби Нейта. Нужно было говорить категорично, ударными эмоциональными посылами, и делать ставку на его удушающую заботу. Заботу, которая словно цепями сковывала руки и ноги.