Спустя много лет Ник встречает Майю — девушку, которую так сильно любил и так быстро потерял. Ему выпадает шанс, чтобы всё исправить, только вот сказать важные слова очень сложно, ведь чтобы начать всё заново, нужно навсегда отпустить её.
За окном шёл снег. Пушистые снежинки красиво выглядели в тёплом свете уличного фонаря, на уровне которого находилось окно кабинета Ника. Но молодой человек не обращал на это внимание, потому что он думал лишь об отчёте, который завтра утром нужно сдать начальнику. Последний из коллег попрощался ещё 20 минут назад, оставив молодого человека в тишине своего кабинета, в котором было два рабочих места, но одно из них уже давно пустовало.
— Привет, — раздался знакомый голос.
Ник продолжил усиленно барабанить по клавиатуре, набирая очередной пункт с описанием показателей месяца, не забывая сделать его формулировки максимально формальными, официальными и приправленными кучей терминов, как это всегда требовали. Он подумал, что ослышался. Что ему просто показалось. Потому что этот красивый и нежный, до боли знакомый голос, который сотни, а может и тысячи раз звучал в его голове, уже давно не звучал в реальности. И сейчас не мог.
— Ник, ты даже не посмотришь на меня?
В таком приятном голосе послышались расстроенные нотки, точно такие же, как были у неё, когда она совсем как ребёнок надувала губы и делала вид, что обижается. И Ник перестал печатать, сжал руки в кулаки, заставляя себя не думать. Сейчас не время и не место погружаться в воспоминания и в очередной раз, снова и снова проматывать в голове картинки из прошлого. Сейчас нельзя ещё глубже утопать в той болезненной тьме, из которой он так и не смог вынырнуть спустя годы. Потому что этот голос до сих пор звонко раздавался в его голове. Потому что её лицо он видел каждый раз, закрывая глаза.
— Я не уйду, — тихо сказал голос.
И Ник больше не смог делать вид, будто не слышит её, не смог игнорировать. И пусть он, кажется, совсем сошёл с ума, утопая в своей боли. Но он повернулся и увидел перед собой юную девушку, в летнем розовом платьице, что так сильно не подходит холодному февралю за окном. Её светлые волосы красивыми волнами лежали на худеньких плечах, а на губах играла легкая улыбка. Эта девушка точно такая, какой он её запомнил. И Ник почти поверил, что вот сейчас он сможет дотянуться до неё, обнять и больше никогда не отпускать.
— Майя, — шепотом сорвалось с его уст.
— Не забыл?
Он не забыл, и вряд ли когда-то сможет забыть, потому что она — его всё. Всё, что он любил больше жизни. И всё, что в один момент потерял навсегда.
Они познакомились давно, когда ей было почти 19, а ему уже было 25. Она пришла к ним работать на полставки, не от того, что ей были нужны деньги, а просто так, потому что подружка предложила. Майя с первого дня показалась Нику милой, потому что она смущённо улыбалась, краснела, не смотрела ему в глаза и обращалась на «Вы». Его это немного забавляло, особенно учитывая, что она быстро перешла на «ты» с коллегами, которые были лет на 7 старше него. Она казалась такой по-детски наивной и чистой, а его плечи невольно расправлялись, будто он хотел казаться больше и сильнее. С ним такого никогда не было, но один вид этой девушки вызывал в нём желание стать для неё защитником. Хотя, честно говоря, он и сам первое время стеснялся разговаривать с Майей. Ник только изредка заглядывал в кабинет, где она работала, чтобы уточнить что-то у коллеги и попутно невзначай обратиться к Майе. В его голове частенько всплывало, как утром в её день рождения он зашёл в кабинет девчонок (так он называл кабинет Майи и её подруги), неловко спросил: «У тебя день рождения?» и, получив утвердительный ответ, быстро бросил: «Тогда с днём рождения» и вышел, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Он так и не увидел в тот день, как именинница мило смутилась.
Порой Ник, сидя в своём кабинете, слышал её звонкий смех и ему до безумия хотелось узнать, что её рассмешило и почему с ним Майя такая тихая. Она много общалась с другими коллегами, но рядом с ним как будто закрывалась, поэтому Ник решил, что постарается сделать так, чтобы ему она тоже открылась. Он стал чаще обращаться к ней, аккуратно шутил, словно прощупывая почву, просил помочь с чем-то и помогал сам. Постепенно они стали общаться чуть больше. С каждым днём они становились друг к другу на шаг ближе, и Ник удивлялся тому, какая Майя удивительная, ведь иногда она говорила вещи, которые были слишком уж взрослыми для её возраста, а порой так глупо и смешно шутила, что они потом долго не могли успокоиться. Они всем коллективом встретили её 19-ый день рождения, летом ездили на разные мероприятия, ходили на обеды, да и просто много времени проводили за разговорами, а иногда и за какими-то настольными играми в особенно свободные летние дни. Так они стали друзьями, хотя в какой-то момент Ник понял, что хотел бы быть кем-то большим.
— Не забыл, — ответил он.
В сердце что-то болезненно сжалось, когда Ник посмотрел на Майю. Потому что она такая красивая, что дышать страшно. А ещё он знал, что её не могло быть в этом кабинете. Ведь ей всё так же 20, как тогда. А ему уже 31. Хотя разница у них всего 6 лет.
— Ты такая красивая, — всё так же тихо сказал он.