Благоговение, трепет сквозь хладнокровие. Синие глаза выдавали восхищение, а значит, артефакт имел главенствующее место в коллекции. Чем же мог быть этот странный предмет, похожий на головной убор? Вампир подошел к вещи и оглядел её со всех сторон, словно пытаясь отыскать хоть малейшую пылинку, не достойную такого величества.
- О, это самая драгоценная вещь в этой комнате, – Лорьен оторвался от созерцания и внимательно посмотрел в мои глаза, жаждущие знаний. – Готов выслушать твои предположения.
Немного осмелев, я подошла ближе, но уже не пыталась прикоснуться так легкомысленно, как в прошлый раз. Лорьен с интересом наблюдал за мной c непроницаемым лицом.
- Египетский головной убор… – я растерянно посмотрела на собеседника, но он не собирался давать подсказок. – Знаешь, я не сильна в истории Египта, но если эта вещь находится в статусе «самой» драгоценной, и, судя по золотым украшениям, вероятнее всего она принадлежала королевской особе.
Он утвердил предположение легким кивком, но снова не проронил ни слова. Пытаясь найти подсказку, я перебрала в голове не очень богатые знания истории древних народов, пытаясь вспоминать их одеяния, символы власти.
- Полагаю, это принадлежало женщине, – судя по небольшой окружности головы головного убора, произнесла я. – Может, какая-то царица?
- Это очевидно, ну неужели тебе эта вещь никого не напоминает? – уже было разочаровался Лорьен.
- Я же сказала, что мало изучала историю древнего Египта, – недовольно вздохнув, сказала я; скольких цариц я знаю? – Клеопатра? Она носила такой парик…
- Нет, Аллегра, – снисходительно ответил «учитель» – Эта вещь принадлежала Нефертити, но не в этом её ценность.
Я больше не могла ничего сказать, да и не знала много об этой исторической фигуре.
- Хорошо, проведем небольшой экскурс в историю, – немного разочарованно сказал вампир. – Жизнь Нефертити покрыта тайнами. Есть две самые распространенные версии её происхождения, что она была египтянкой царских кровей, но вторая куда более интересная. По ней Нефертити была иноземной принцессой, – на этих словах, Лорьен обнаружил в моем взгляде скептицизм, неверие. – Не нужно сразу протестовать. Оба эти предположения относительно верны. Посмотри на этот предмет, – мои глаза снова обратились к артефакту. – В нем невозможно обнаружить магию, любую, тёмную, светлую, но, тем не менее, она есть, – он якобы перевел дыхание. – Нефертити играла исключительно важную роль в религиозной жизни Египта того времени, сопровождая супруга Эхнатона во время жертвоприношений, священнодействий и религиозных празднеств, – мне почему-то казалось, что я действительно нахожусь на лекции по египтологии. – Она была живым воплощением животворящей силы солнца, дарующей жизнь. В Гемпаатоне и Хутбенбене — больших храмах бога Атона в Фивах ей возносили молитвы; ни одно из храмовых действ не могло происходить без нее, залога плодородия и процветания всей страны. Но сила её была заключена именно в этом предмете, сама же Нефертити магией не обладала. Сам этот предмет внеземного происхождения, а царица действительно была простой египтянкой, хоть и королевских кровей.
- Чем же этот парик обладает? – закусив губу, в нетерпении спросила я.
- Он дарует вечную молодость, но не вечную жизнь, исцеляет болезни и даёт человеку невероятную магическую силу.
- Возникает вопрос, зачем он тебе? Ты волшебник, бессмертный и вечно молодой, – осторожно сказала я.
- Прежде всего, я коллекционер, Аллегра, но я черпаю волшебную силу из этого предмета. Именно благодаря ему мой клан так велик, и управлять им не составляет труда. Мы связаны с ним ментально. Мощь, заключенная в этом артефакте, усиливает мою магическую силу в сотни раз.
- Ты только что открыл мне источник своей силы, а значит, тайну своей неуязвимости, – усмехнулась я. – О чем ты только думал?
- О, дорогая, добраться до него не смог бы и сам Мерлин. Тебе никогда не прикоснуться к нему, – самодовольно произнёс он. – Хотя…
Совсем неожиданно вампир переместился с уже привычной скоростью и встал за мной. Осторожные руки легли на мои, а странное дыхание прохладой опаляло кожу на шее. Он поднял мою кисть в воздух и направил к предмету. Машинально я попыталась отстраниться.
- Не бойся… – тихо шепнул он мне на ухо и гулко втянул воздух.
