Двое мужчин сели на свои места. Северус всё еще не решался на эту речь, но внимательный взгляд Тёмного Лорда отчетливо напомнил о том, что его обладатель не любит ждать.
— Орден Феникса планирует перевезти Гарри Поттера из безопасного места его пребывания в следующую субботу ночью.
Интерес сидящих за столом неожиданно возрос. Некоторые напряглись, другие забеспокоились, все смотрели на Снейпа и Волан-де-Морта.
— В субботу… ночью, — повторил Лорд. Его выразительные черные глаза устремились к глазам Снейпа. Северус смотрел на Темного Лорда очень спокойно, и после нескольких секунд губы Волан-де-Морта искривились в улыбке.
— Хорошо. Очень хорошо. И эта информация…
— …из источника, который мы обсуждали, — сказал Снейп.
— Мой Лорд…
Яксли наклонился вперёд, чтобы посмотреть через весь стол на Хозяина и Снейпа. Все повернулись к нему. Северус не знал, корить ли себя за предоставленную информацию, или не всё еще потеряно, мельком он наблюдал за реакцией Аллегры. Лёгкая ухмылка на молодом лице…
— Я слышал другое, — послышался голос Яксли. — Аврор Долиш проронил, что Поттера не повезут до тридцатого, пока мальчишке не исполнится семнадцать.
— Мой Лорд, полагаю, что это может быть уловкой, — спокойно произнесла Кэрроу, продолжая дискуссию, не обращая никакого внимания на Яксли, которого явно раздражало её вмешательство в доклад.
— Да, без сомнения, на Долиша наложили Заклинание спутывания. И не первый раз, он ведь впечатлительный, — подтвердил Люциус.
— Уверяю тебя, Люциус, что Долиш выразился ясно, — сказал Яксли.
— Если его Спутали, то, конечно, он выражался ясно, — прервал Северус. — Уверяю тебя, Яксли, что Офис Авроров больше не играет никакой роли в охране Гарри Поттера. Орден уверен, что мы завладели Министерством.
— Хоть об одной вещи Орден догадался, а? — сказал человек, сидящий недалеко от Яксли. Он издал хриплый смешок, который эхом прокатился по всему столу. Волан-де-Морт же не нашел это смешным.
— Мой Лорд, — продолжил Яксли. — Долиш уверен, что весь отдел Авроров соберут, чтобы перевезти мальчика…
Тёмный Лорд всего лишь поднял руку, и Яксли мгновенно замолчал.
— Где они спрячут мальчишку?
— В доме одного из членов Ордена, — сказал Снейп. — Если верить моему источнику, на место наложили всю защиту, на которую способны Орден и Министерство. Я думаю, взять его там не получится, конечно, если Министерство не сдастся до следующей субботы, что позволило бы нам определить и нейтрализовать некоторые из заклинаний.
— Ну, Лорьен? — сказал Волан-де-Морт, поворачиваясь к вампиру. — Сдастся ли Министерство к следующей субботе?
В своей излюбленной манере кровосос игриво поднял несуществующий бокал в воздух.
— На этот счёт у нас с Беллой и Люциусом есть хорошие новости. Мы наложили Заклятие Империус на Пия Толстоватого.
Многие из сидящих вокруг впечатлились подобной новостью. Белла, что удивительно, молчавшая всё это время, довольно улыбнулась, и даже Блейз, сидящий по другую сторону стола вместе с Драко и Нарциссой довольно хмыкнули.
— Хорошее начало, — сказал Лорд. — Но Толстоватый это один человек. Скримджер должен быть окружён нашими людьми, прежде чем я начну действовать. Одно неудачное покушение на министра — и все наши труды окажутся зря.
— Да… мой Господин, это так… но вы знаете, что как у Главы Отдела Принятия Волшебных Законов у Толстоватого есть контакт не только с самим министром, но и с Главами всех других отделов Министерства. Я думаю теперь, когда под нашим контролем находится столь важный чиновник, будет легко сделать подвластными и других, а вместе они смогут свергнуть Скримджера.
— Наш друг Толстоватый не будет раскрыт до того, как обратит на нашу сторону всех остальных, — сказал Волан-де-Морт. — В любом случае, маловероятно, что Министерство станет моим до следующей субботы. Если мы не сможем тронуть мальчишку на его новом месте пребывания, значит, мы должны сделать это во время его путешествия.
— Здесь у нас есть преимущество, мой Господин, — сказал Люциус, — Теперь на нашей стороне несколько людей из Отдела Магического Транспорта. Если Поттер аппарирует или использует Каминную Сеть, мы сразу же узнаем.
— Он не сделает ни того, ни другого, — сказал Снейп. — Орден избегает любого вида транспорта, который управляется Министерством, они не доверяют ничему, связанному с этим местом.
Вновь Волан-де-Морт обратил взгляд к Северусу. Человеческий вид отнюдь не придавал ему человечности. В черных глазах изредка проскакивали красные блики былого чудовища.
— Что ж, полагаю, на следующую субботу у нас есть планы... — задумчиво произнес Лорд.
Выдержать неприятные взгляды в половину было не так сложно, чем осознать то, что только что сделал Северус. Он просто сдал нам Поттера. Хозяин из-за чего-то решил свести с мальчишкой счеты. Пришло время лишить Британию, да и всё человечество Надежды, знамени. Гарри Поттер рано или поздно должен умереть, это не прихоть Тёмного Лорда, который провел из-за него в облике бесплотного духа долгие четырнадцать лет. Хозяин обмолвился, что мальчик нужен ему живым, для чего? Вот вопрос.
