— Наверное, ты права, однако это только первое, поставлю плюс-минус.
Чиркнув отметку, мы придвинули к себе следующие…
— Я, признаться, удивлена, что ты решила погостить у нас. Люциус сказал, что у тебя какие-то дела с маггловскими музеями.
— Да, мы нашли гробницу на юге Египта, там много всего оказалось, захоронения жрецов, – с легкостью соврала я.
— Но это значит, что место должно было быть пропитано магией! — удивилась она.
Мерлин, что я несу…
— Да, множество найденных артефактов обладают темным прошлым, мне досталось изучение ни в чем не повинных костей усопших, черепков ваз, обломков плит, исписанных древними рунами. Естественно, заклинаний и ритуалов там начертано не было, они не обладают ценностью для волшебников, поэтому мне поручили переправить их в лондонский музей естествознания.
Нарцисса была удовлетворена ответом, но не собиралась умолкать, для нее беседа была убийством времени, а для меня мозговой пыткой.
— Когда ты последний раз была дома?
Я сделала недовольную гримасу.
— Довольно давно, ты же знаешь, что мне там уже не рады.
Удивительно, но Нарцисса подавила улыбку.
— Да, Жерар – точная копия Люциуса, они оба не способны понимать близких им людей.
Сказанное было немного приправлено грустью. Неужели эта женщина не такая, как я себе представляла?
— Мне обидно за собственного сына, — вздохнула она, отчего-то найдя во мне душевного собеседника. — Он становится точной копией отца, следует за ним. Ни одной собственной мысли…
— Может, Драко нравится быть таким? — вспоминая его поведение в школе, произнесла я.
— Это как раз и есть самое страшное…
Мгновенно Нарцисса как-то осунулась, погрустнела. Бедная, она не имеет права голоса в семье, плачевно. Живет под гнетом мужа: высокомерного, неспособного слушать никого, кроме себя, человека. А с чего я решила? Может, с ней он вовсе не такой? Хотя судя по тому, как переживает от невероятной жизненной безысходности Нарцисса, именно такой. Любят ли они друг друга? Какая любовь? Насколько я знаю, во многих семьях высокопоставленного общества браки заключаются по договору, выгоде. Пережитки прошлого. Слава Мерлину, хоть в этом мой отец другого мнения, иначе была бы уже помолвлена неизвестно с кем, с тем же Драко, которому всего пятнадцать… Меня передернуло от этой мысли.
— Этому минус от меня, слишком сладкое, приторное.
— Согласна, перебор, — она снова нацепила маску идеальной ни о чем не жалеющей женщины и записала оценку в пергамент.
Тирамису, корзиночки с фруктами, рисовые с абрикосами, сметанные с вишней, творожные, бисквитные с кокосом, шоколадные, песочные. Мерлин, я сейчас лопну… Оставалось еще как минимум пять видов, мы откусывали всего лишь по маленькому кусочку, но успели быстро насытиться.
— Я больше не могу… — простонала я, глядя на слоеные рулеты с безе, ожидающие оценки.
— Осталось совсем немного, я, кажется, тоже сыта.
Последние усилия, сверка результатов. Выбранных пирожных было десять, нужно еще одно.
— Предлагаю добавить Roseraie*, оно хоть и простое, но понравится каждому.
Нарцисса покачала головой.
— Не уверена… Может, Манго?
— Нечто на подобии уже есть в списке, — произнесла я, глядя с отвращением на сладкий стол, недавно казавшийся раем для желудка.
Все же решили отставить первое, долго уговаривать не пришлось, Нарцисса и сама смотреть на пирожные больше не могла.
— Спасибо за помощь, одна бы я не справилась, — вежливо сказала она.
— Не за что, — улыбка. — Если понадобится еще какая-то помощь, буду рада.
Мы поладили. Несмотря на внешний снобизм, Нарцисса была неплохой и немного одинокой. Не представляю, как можно жить в пустом огромном поместье, практически не видеть мужа, да и сына только на каникулах? Признаться, я существовала дома точно так же, зарывалась в книгах, домашних животных, не видела живых людей, но это была привычка… Несчастная Нарцисса… Я заметила, что они с Люциусом спят в разных спальнях. Идиотизм какой-то, как так можно? Он к ней по выходным, что ли приходит? Поразительно, как уродливы аристократические семьи, или это прерогатива только Малфоев, в частности, Люциуса? В этот момент я ощутила еще одну дозу отвращения к этому человеку, влитую в сознание большим железным шприцом. Бессердечный, черствый павлин с распущенным хвостом. Кому скажу – не поверят, но мне стало жалко даже Драко, превращающегося в такого же монстра. Пускай он пока не умеет держать себя в руках, но будущее научит. Его сердце уже осквернено жизнью в этом доме под крылом отца.
Люциус, ну ты и глупец… Глупец и твой отец, вырастивший такого сына. Удивительная семейка. Их семья — полная противоположность моим представлениям и идеалам о браке. Хотя, что ждет меня? Снейп, валяющийся в ногах? Перспектива весьма несчастливая, но отступаться поздно, я сама так решила, да и потом, я действительно этого хочу, ведь правда? Это моя плата за работу на Лорда… Я не имею права отступиться. Интересно, у Нарциссы есть Метка? Вряд ли, хотя она жена Пожирателя, неизвестно участвует ли она в рейдах и собраниях, ведь её сестра Белла – отъявленная маньячка, одна из самых ценных слуг. Возможно все…
