Еще пара движений, и он закончил. Теперь оставалось только навести порядок и все убрать. Еще немного времени, чтобы успокоиться окончательно.
- Спасибо.
- Не за что...
Его забота действительно не стоит благодарности. Нужно было всего лишь вовремя вернуться тогда, и сейчас не пришлось бы исправлять последствия своих ошибок.
Уборка помогала отвлечься, но ее скованное движение тут же вызвало тревогу.
- Что не так?
- Хо-лод-дно...
Она дрожала, и зубы клацали так, что того и гляди откусят язык, а в глазах появился лихорадочный огонек. Озноб - защитная реакция организма на потрясения.
- Сейчас.
Укутать ее в шкуры и лечь рядом, тепло тела согревает лучше, чем мех, а плащи не дадут им замерзнуть за ночь. В доме тепло, бытовая магия хорошо сдерживает холод и не дает очагу погаснуть, но от окна все равно тянет сквозняком, а ей нельзя сейчас простужаться.
Она сама прижалась ближе и положила голову на сгиб его локтя, сжалась, впитывая тепло. Холодная, уставшая, но неуловимо родная... Маг провел ладонью по волосам. Теперь они стали длиннее и цеплялись за пальцы, словно не хотели отпускать его руку. Пожалуй, так ей все-таки лучше, хоть они и мешают в дороге и бою. Черты лица выровняли мастера красоты, но где-то за ними все равно пряталась она настоящая. Ей причинили слишком много боли, чтобы она смогла остаться прежней... Но что-то все равно есть. Разрез глаз и упрямый подбородок, высокий лоб и мягкость губ, вкус тоже остался прежним. Сладковатым и свежим, как глоток родниковой воды...
- Тэль.- Княгиня открыла глаза и посмотрела на него. - Прости. - Она хотела возразить, но он не позволил.- Я бы очень многое отдал, чтобы не причинять тебе боли.
Она поняла его. Олеж видел, как в темных глазах промелькнули искорки и превратились в слова:
- Я рада, что это был ты.
Странно. Все совсем не так, как можно было бы пожелать, но в то же время появляется ощущение правильности происходящего. Понимание - это то, чего им не хватало так долго.
- Я ему не изменяла...
Разговор такой же лоскутный, как и место вокруг.
- Почему?
- Не хотелось...
Она вздрогнула, но вовсе не от озноба, и утихший было гнев, полыхнул вновь, напоминая, что путешествие еще вовсе не окончено.
- Постарайся поспать. Тебе нужно отдохнуть.
- Тебе тоже...
Если бы еще он мог расслабиться и не думать, не вспоминать и не планировать дальнейшее. Боевик поцеловал ее в лоб и прошептал:
- Спи...
Ему за начавшуюся ночь требовалось решить еще пару проблем. Одна из которых - Вирги.
Глава 6
Пачка сигарет нашлась на дне сумки. Конечно, всеми правилами запрещается таскать в менее развитые миры современные вещи и изобретения, но иногда бывают исключения. Например, вряд ли кто-то из крестьян доберется до заброшенного домика посреди леса, защищенного ведьминскими чарами. Олеж устроился на крыльце и закурил. Дождь кончился, и противная сырость забиралась под куртку, дыша в лицо холодом и пугая возможными заморозками. Маг затянулся и выпустил струйку дыма, разглядывая шелестящий осколок леса напротив. Холодно, но плащ он оставил в доме. Княгиня отогрелась и теперь спала крепким сном, который не хотелось тревожить.
Рядом лежал амулет связи и флаконы с зельями из сумки Афии. Отговорить ее ехать дальше, не выйдет. Он слишком хорошо знал, что все аргументы разобьются о железную стену недоверия, которую невозможно разрушить за один день. Единственный выход заставить ее повернуть назад - отрезать все возможности для продолжения путешествия. Боевик покосился на склянки.
Она придет в бешенство. И будет права. Нельзя принимать за другого столь важные решения, ломать чужую судьбу. Но... При мысли, что она окажется там, внутри все переворачивалось и восставало против. Илей сказал, что он и есть единственное лекарство княгини, а значит... значит, совести придется замолчать. А еще ему нужно подготовиться к тому, что указывать дорогу она не станет. И может пригрозить оставить его здесь, посреди лоскутного леса, если он не вернет стимуляторы и антидот. Конечно, ему хватит сил уничтожить плетение, если постараться. Но подобный всплеск Света на территории темных привлечет массу внимания, не говоря уже о Виргах, которые только обрадуются их появлению. Братья наверняка не рады, что ежедневный сеанс связи не состоялся. При встрече его ожидает хорошая выволочка...
Олеж достал вторую сигарету и продолжил курить. Афистелии нельзя оставлять возможность выбора. Пусть даже она его возненавидит снова, и все, что произошло сегодня, полетит к Абсолюту... Пусть. Главное, что она останется жива и вернется назад. Еще одна загвоздка - возвращение. Обратный путь займет три дня, без зелий она столько не продержится. Оставить ее здесь... Домик безопасен, но попасть сюда снова без ее помощи он не сможет, а путь до поля и обратно опять же займет как минимум три дня.
Он вздохнул и сжал переносицу. Снова покосился на склянки и амулет, потер шею. Идея пришла в голову внезапно и показалась весьма удачной. В конце концов, должно же ему хоть в чем-то повезти?