С его северной бледностью, контрастно черными волосами, тонкой костью и врожденной воспитанностью он прекрасно играл аристократов. Договаривался, собирал сведенья среди высшего сословия, отсеивал ненужную шелуху и передавал самое ценное на базу. В завоевании новых территорий информация играет важнейшую роль, но самое главное - суметь ее передать, поэтому в пару к другу все время ставили кого-то из «обычных» боевиков для охраны. Если в своем мире светлые и темные сдерживали вражду, скованные равновесием и Ютой, то переходя границу, позволяли себе многие вольности. Поэтому смертность среди выпускников всегда оставалась высокой.
Олеж присоединился к другу с полным подносом еды и принялся столь же сосредоточенно жевать, не забывая поглядывать по сторонам. Еще одна привычка - никогда не расслабляться, даже среди своих. К тому же наблюдения позволяли сделать определенные выводы на счет будущих коллег. Кто сможет закончить обучение, кто уйдет, кто выживет после мясорубки первых лет, а кто, скорее всего, не вернется с задания...
- Так что тебя сюда привело? Ты же на базу ни ногой обычно...- Деметрий перешел к десерту - морс и свежая выпечка - и решил вернуться к разговору. Его привычки были немного иными: не забывать недосказанности в разговорах, вытягивать нужные сведения, замечать реакции...
- Ты все равно не поверишь.
- Удиви меня, - по тонким губам пробежала усмешка.
- Хочу поговорить с Брасияном.
Лицо собеседника застыло, а затем утратило всю благожелательность и расслабленность, превратившись в каменную маску. Бокал он отставил в сторону, а ватрушку отложил.
- Сейчас? - вопрос с двойным, а то и тройным подтекстом. Сейчас, когда равновесие восстановлено и в нем больше нет нужды, сейчас, когда вдова князя Тьмы находится в тюрьме, сейчас, когда уже завтра ее будут судить.
- Думаешь, стоит еще немного подождать? - равнодушно поинтересовался Олеж, не отвлекаясь от еды, но продолжая приглядывать краем глаза за другом. Он хорошо умел скрывать эмоции, но и знакомы они уже не первый год, и далеко не всегда у него так хорошо получалось носить маску.
Деметрий отвернулся к окну, делая вид, что разглядывает пейзаж. Длинные пальцы больной руки покручивали бокал, будто он искал изъяны стекла. В его голове в бешеном темпе проносились мысли, отражаясь на лице лишь еле заметными тенями. Удивление, чувство вины, грусть, снова вина, досада, раздражение, горечь, непонимание... Олеж терпеливо ждал. Именно сейчас решалось, будет ли он один или же помимо Илея, преследующего собственные цели, у него появится еще один союзник.
Ожидание закончилось, взорвавшись воем сирены. Оба боевика одинаково вздрогнули, рефлекторно развернувшись к висящему над входом табло. Магический экран, копии которого размещались во всех общественных местах центра, транслировал сигналы тревоги со всего материка. Не все, а только те, где стражи не могли справиться своими силами, и сейчас он показывал нешуточную степень угрозы прямо в столице.
- И кому захотелось устраивать разборки сразу после равноденствия? - задал правильный вопрос Деметрий.
- Хочешь узнать? - они переглянулись, понимая друг друга с полуслова.
- А Брасиян?
- Его здесь нет, и что-то мне подсказывает, что там, - Олеж кивнул на экран, - я понадоблюсь больше.
По лицу бывшего однокурсника расползлась предвкушающая улыбка, а в глазах вспыхнул азарт. Все же все боевики адреналиновые наркоманы. Вне зависимости от класса.
- Ты же не против дистанционного прикрытия?
Маг хмыкнул, невольно заражаясь этим хмельным предвкушением драки.
- Если что, побегаешь на подхвате.
В городе уже наступил полдень, но осеннее солнце не торопилось разогреваться, выглядывая из-за дымки облаков. Прозрачный воздух насытился неповторимым ароматом влаги и опадающей листвы, его хотелось пить. И, пожалуй, неплохо было бы действительно прогуляться, если бы кто-то не решил воспользоваться всеобщим спокойствием...
К месту происшествия они прибыли через двадцать минут. Переброска, сборы и дорога заняли немного больше времени, чем обычно - пришлось уточнять детали у стражей, которые оказались совершенно не готовы к серьезным потрясениям сразу после начала нового года. Все выглядело предельно странно. Несколько нейтральных магов, имеющих склонность к Тьме, организованной группой устроили нападение прямо в Парке Равновесия, где сегодня собралось много мирных жителей и гостей столицы.
Теперь часть природного уголка напоминала выжженную проплешину. Шестеро магов, не таясь, использовали довольно мощные артефакты, полученные либо подпольно, либо почти официально. Они откровенно нарывались, не собираясь уходить и позволив стражам вызвать подкрепление. Хранители порядка смогли только кое-как оцепить район и вывести из зоны поражения отдыхающих. Многим требовалась помощь, и где-то в уцелевшей части целители уже накрывали щитами раскинутый прямо на месте пункт помощи. Илей не ощущался, но он вполне мог находиться в другой части материка или же за пределами мира.