Я всё ещё был сонным. Да и отсутствие маны в ядре тоже сказывалось на самочувствие. Меня быстренько осмотрели и сказали, что лучше задержаться в медпункте. Пиликнул телефон. На него пришло сообщение от мамы. Та писала, что переночует на работе, чего раньше не случалось. Но вроде как ей очень надо закончить все дела.
Вот и хорошо. Тогда можно остаться здесь и восстановиться. Остальные из нашей группы поступили также.
Глава тайной канцелярии сегодня задержался на работе. Ну, как сегодня. Он так делал постоянно. В империи всегда кто-то что-то замышляет. Против власти, против законов, против других родов. Ипочти всегда эти замыслы носят запрещённый характер.
И кому как не тайной канцелярии разбираться с этим. Они служат напрямую императорскому роду. И в его обязанности входит вообще ВСЯ теневая сторона.
Когда пару дней назад ему принесли информацию о запрещённом ритуале, который практиковали в тихом городе, первое, что он сделал, это вызвал главу уральского отделения. Ну и устроил ему разнос.
Ведь как так, прямо под его носом, да такое. Тот пытался заявить, что это Державин прикрывал такие случаи, вот только он достоверно знал, что и сами Державины узнали о ситуации совсем недавно. А значит обосрался именно он.
В общем, всё закончилось выговором и лишения всех премий на полгода. А это весомая часть заработка. И только то, что заметить следы магии при такой ритуале не самая простая задача спасло его от более жёсткого наказания.
И вот сегодня, когда он уже почти закончил со всеми делами и собирался отправиться домой, к нему пришло срочное донесение.
Злоумышленник был уничтожен в ходе ожесточённой битвы на одном из заброшенных заводов, на котором тот проводил ритуал. Личность выяснить не удалось, но уже к утру все подозреваемые будут проверены. Тогда же станет понятно, кто это был.
Наблюдатель, который следил за битвой, также отметил, что, похоже, там было двое врагов. И именно второй и потрепал группу нападения. По мнению аналитиков, вторым противником была тень, которая вырвалась на свободу. И то, что её упокоили без потерь, это успех.
А вот то, что в группу входил какой-то малолетний пацан, да ещё и непонятно какой и откуда взявшийся, заставило напрячься. Евгений Георгиевич был не тем человеком, который стал бы рисковать людьми понапрасну. Особенно детьми.
А значит, пацан был ему нужен. Надо будет постараться узнать, кто это был. Такие люди и им нужны.
***
- Аист, давненько не виделись! Как я рада тебя видеть спустя столько лет!
Фигуристая женщина, которая выглядела максимум лет на 40, встала из-за своего дубового стола и подощла к гостье, обнимая её. Её светлые волосы и голубые глаза часто обманывали незнакомых с ней людей, которые думали о ней исключительно как об очень глупой особе.
Вот только при этом эта «глупая» женщина уже вот 25 лет держит в кулаке одну из самых лучших группировок информаторов подпольных информаторов в империи. Так ещё и имела довольно серьёзную репутацию на чёрном рынке.
И при всех своих преступных наклонностях она была внештатным консультантом тайной канцелярии. Что тоже ей неплохо помогло во времена, когда она только становилась на путь криминала.
- Давно не виделись, Куница. Вижу, дела у тебя идут неплохо.
- Есть такое. Но ты присаживайся, присаживайся. Мне как раз недавно привезли шикарный чай из Японского Сёгунато.
Когда чай был разлит и опробован, а небольшая вазочка с печеньками опустела, две старые знакомые наконец перешли к делу, по которому приехала Оксана.
- Знаешь, Куница, а ведь у меня к тебе дело.
- И какое же, подруга? Протащить кого-то через границу? Или достать запрещёнку? Сразу предупреждаю, наркотой и рабами не занимаюсь, даже не проси. - улыбнулась та ей.
В этом была вся Куница. Со своими принципами.
- Неа, хотя дело будет сложное, тут не спорю.
- Нуу, даже не знаю...
- Ты мне должна, помнишь?
- Ох, ну раз уж должна..
Они обе понимали, что если Оксана попросит что-то запредельная, то получит отказ. Никто не будет слишком рисковать, чтобы списать пусть и серьёзный, но не долг жизни.
- В целом, ничего такого. Просто мне нужен усилитель. Ты же знаешь, что это такое?
- Ну у тебя и запросы. Ты знаешь, как их тяжело достать. И вообще, зачем он тебе? Может, лучше какой-нибудь боевой артефакт?
- Не для меня, для сына.
У женщины глаза на лоб полезли. У этой детоненавистницы есть сын?! У неё?!
Аист вообще не любила детей. Она считала, что они только и могут, что срывать планы и всем мешать. Да и с детьми работать всегда сложно.
И вот такой человек мало того, что завёл ребёнка, так ещё и просит достать для него усилитель. А ведь это редкий товар.
Усилитель позволял набрать мощь ядра в кратчайшие сроки. И если ядро это выдерживает, то становится гораздо мощней. Но при этом смертность при употреблении крайне высокая.
В голове даже промелькнула мысль, что она так хочет избавиться от мальчугана. Но одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что готова ради него на всё.
- Ты же понимаешь, что будет, если он не выдержит?
- Не волнуйся, у него всё получится.
- Ну вот почему ты так уверена?