Допив чай, Всеволод с Катей вышли во двор. Простившись с Катей, Всеволод поцеловал ее, подбодрил, дескать, разлука будет недолгой, сел в машину и поехал навстречу неизвестности. Если б он только знал, какой опасности он подвергает Екатерину, и как пострадают остальные участники экспедиции, то никогда бы так не поступил.
Веронику после обследования положили в палату и назначили процедуры, капли в глаза через каждые два часа. Утром ей стало значительно лучше, и она, стоя у зеркала, принялась наводить марафет после бессонной ночи. Достала из кармашка ожерелье с сапфирами и надела его на шею. Вдруг в комнате потемнело, отражение Вероники в зеркале остановилось, развело руками, захохотало звериным хохотом и каким-то низким голосом, больше похожим на рев, спросило: «Где Глаз Солнца?» Вероника замотала головой: «Я не… не знаю». Руки отражения потянулись к оцепеневшей от ужаса девушке, схватили ее за плечи и с нечеловеческой силой сначала притянули к зеркалу, которое со звоном треснуло, а затем бросили вниз. Девушка упала на колени, больно ударившись лицом о пуфик, стоящий под зеркалом. Изображение исчезло, зеркало почернело и с грохотом развалилось на куски. Самый большой кусок, похожий на лезвие гильотины, с быстротой молнии упал острием на шею Вероники. Голова её покатилась по полу. Ударил фонтан крови, тело в судорогах повалилось на пол, обильно заливая его алой кровью. В луже крови на полу завибрировал и запел мобильный телефон, это Володя пытался дозвониться до Вероники, но было уже слишком поздно.
В милицейском протоколе происшествие классифицировали как несчастный случай: «
В помещении, где оставили сокровища, всю ночь срабатывала сигнализация. Утром служащие не поверили своим глазам: сундуки были перевернуты и все содержимое разбросано по всей комнате. При просмотре камер видеонаблюдения увидели, как какие-то сгустки чего-то черного вылетали из темных, неосвещенных углов зала. Привидения метались только над сундуками, которые были привезены вчера. После проверки по описям, составленным накануне, было установлено, что ничего не пропало. Был вызван священник, который должен был снять заклятье с клада. Священник ещё два дня проводили необычные процедуры по снятию с драгоценностей отрицательной энергии.
На этом странности не закончились. События разворачивались стремительно, ко всем участникам экспедиции в течение следующих трех ночей пришли силы тьмы.
В Москве никогда еще такого катаклизма не было. На высоковольтной подстанции, как потом выяснилось, из-за старения обмоток силового трансформатора произошло трехфазное замыкание. Трансформатор взорвался, вызвав пожар на подстанции. Система аварийного включения резерва послушно включилась, но из-за большого числа потребителей нагрузка в несколько раз превышала номинальную, что вызвало лавинное отключение всех электроподстанций, работающих в этой энергосистеме. Другими словами, пол-Москвы осталось без света. Трамваи и троллейбусы остановились, в автобусах была давка, светофоры не работали, возникли многокилометровые пробки. Столицу накрыл мрак и хаос.
Михаил, после того как расстался с Дмитрием возле морга, отправился домой. А наутро в дверь решительно постучали – это был следователь. Он настойчиво попросил проехать вместе с ним на Петровку, тридцать восемь. В своём кабинете следователь очень долго и нудно допрашивал Михаила о смерти Сергея, а затем о том, что произошло с Вероникой. Михаил рассказал все, о чем заранее условились друзья, после чего следователь показал фотографии несчастного случая с Вероникой. Это был шок для Михаила.
– У меня складывается мнение, и это, скажу по секрету, одна из основных рабочих версий, что кто-то упорно убивает одного за другим участников вашей экспедиции. Причем делает это очень профессионально, создавая эффект несчастного случая. На кону стоят большие деньги за найденный клад, вас до выдачи вознаграждения по одному уберут, оставят одного или двух обладателей премии, чтобы легче было, потом завладеть всем состоянием. Либо вы что-то скрываете от следствия, либо являетесь соучастником, но учтите, вас всех в любом случае поодиночке убьют и без моей помощи вам не выжить. Я бы попросил вас ненадолго, пока ведется следствие, куда-нибудь уехать. Есть у вас такое место, о котором никто не знает?
– Да, наверно, – немного подумав, Михаил предложил: – Тетка в Саратове живет, я к ней в детстве последний раз ездил, еще с родителями.