В кадре появился стрелок. Невысокая девушка со здоровым охотничьим ружьём встала между мной и нападавшим, а затем хорошенько приложила его прикладом. Ни говоря ни слова, перевернула поверженного противника на спину, достала из рюкзака небольшой тесак, резанула где-то под ребрами, опустила руку в образовавшееся отверстие.
Все это произошло так быстро, что я не успел сойти с места - стоял, как металлическая моделька 1:43, закреплённая пластмассовым штырем.
- Иди сюда, - помахала кровожадная незнакомка. С облегчением отметил, что у нее есть лицо. Бегло запечатлел большие (ещё чуть-чуть – и «анимешные») глаза, маленький аккуратный нос, чрезвычайно тонкую линию губ, с которой не срисуешь логотип Rolling Stones. На голове размещался черноволосый хаос, в мочках ушей сверкали серебристые тоннели. Где-то я ее видел. Много-много лет назад.
Подошёл к распотрошенному мужику. Тело ещё подергивалось.
- Подержи, - девица плюхнула мне в руку кишки. Сразу захотелось залезть на ближайшее дерево и заорать, но почему-то сдержался. Кишки были тёплые и… настоящие, живые. А вот снаружи гад выглядел точно кукла. Кожа казалась тканью, из которой шьют шторы.
⁃ Слушай… - начал было я, разглядывая кишки.
Девушка повернулась. В свете луны заметил, что ее зрачки – ярко-красные. Ну все, теперь понятно, я внутри подростковой вампирской саги. Расходимся. Где же твой Эдвард, Белла? (Вслух я этого не сказал – все же у нее есть тесак.)
⁃ Знаю, сейчас все выглядит странно, - вздохнула девушка. - Объяснения будут потом. На запах крови придут менты, с ними лучше не шутить.
⁃ Менты так менты, - промямлил я и принял от красотки новую партию кишок. Кровью оказались вымазаны и куртка, и брюки.
Девушка что-то нащупала внутри тела и с силой дернула. Мужик вздрогнул, как будто попытался сесть, и тут же упал.
⁃ Наконец-то. Давай все обратно.
Сбросил кишки в раскрытые ладони девицы. Она быстро запихнула их в прежнее место и махнула:
⁃ За мной!
Идти за красноглазкой не очень-то хотелось. Но, во-первых, она меня спасла. Во-вторых, из двух встреченных за последнее время людей она больше располагала к себе. Общаться с существами, у которых есть глаза, нос и рот, знаете ли, значительно проще.
Девушка шагала на высокой скорости, я едва поспевал следом.
- Как тебя зовут?
- Инга.
- А меня Алексей... Лёша.
«Очень приятно» не последовало, и я решил взять инициативу разговора в свои руки.
- Далеко идти?
- Далеко.
Да уж, красноглазка явно не была настроена на диалог.
- Объяснишь что-нибудь?
⁃ Ты в Отражении, - не оглядываясь, бросила девица. - Ночью тут опасно - на улицы выходят охранники. Хотя и днём тоже опасно…
⁃ Но кто ты?
⁃ Отраженная. Да и ты теперь отраженный.
Схватил девушку за плечо и развернул к себе лицом. Она подняла голову и оценивающе посмотрела мне в глаза.
⁃ Что такое Отражение? - перешёл к делу.
⁃ Никто не знает, - красотка убрала мою руку с плеча и кивком предложила продолжить путь. - Если ты любитель научной фантастики - это параллельная вселенная, если веришь в экстрасенсов, порчу и сглаз – тут потусторонний мир. Если ты философ - можешь считать, что ты в песочнице Бога. А если отстаёшь в развитии от сверстников - называй это Зазеркальем.
⁃ А сама как считаешь?
⁃ Я считаю, что мы находимся в аду, - без тени иронии заявила девушка, и я сглотнул.
⁃ Тогда как отсюда выбраться?
Новая знакомая впервые улыбнулась.
- Это главный вопрос всех отраженных. Для избранных откроется Настоящее Зеркало – путь в реальный мир. Откроется не просто так. Этого нужно добиться… Сейчас трудно объяснить. Давай как-нибудь потом.
⁃ Знаешь, если в книге или фильме герои говорят, что какой-то момент трудно объяснить, то так автор затыкает сюжетную дыру.
⁃ Быть может, ответы ещё будут. Но не в самом же начале? - пожала плечами девушка.
- Хорошо, а нельзя выйти тем же способом, которым я сюда вошел? С разбегу залетел в витрину в «Малинке». Там какой-то портал, да?
Инга остановилась, взглянула на меня с невыразимой тоской, и продолжила путь.
⁃ Понимаешь, портал – он везде. В выключенном дисплее. В воде бассейна. В примерочной магазина белья. В зеркале заднего вида старой «Тойоты». У нас была девочка, которая попала в Отражение, когда легла в собственную ванную. Правда, её быстро потом... Неважно.
Невдалеке тускло загорелся уличный фонарь. С каждой секундой он светился сильнее и сильнее. Прямо под ним, шаркая, прошёл ещё один «обезличенный» - на сей раз в форме дорожного рабочего. В руке он держал лопату. Мужик удалился, и фонарь плавно потух.
⁃ Да кто это нахрен такие? - выпалил я.
⁃ Те, кто убивает отраженных. Этой информации тебе достаточно?
⁃ Но почему они метут дворы и бродят с лопатами?
Инга вздохнула.
⁃ Это большой разговор. Попробую объяснить. Но останавливаться нам нельзя, если хотим увидеть рассвет.
Мы шагали сквозь погружённые во тьму дворы, жались к стенам, и автомобилям, перебегали улицы. Время от времени Инга по одной ей понятным причинам резко меняла направление движения или же приказывала замереть. Ну а попутно знакомила с правилами страшной игры, в которую я попал.