Дружной компанией «драконовцы» поехали отмечать возвращение парней из Китая. Удивительно, что никто из друзей даже не поинтересовался, какие способности приобрел глава их клуба. Да и сам Князь не спешил их удивлять. Время летело незаметно, за веселыми байками, обсуждением новостей и планов на будущее и вскоре наступил решающий час.
Заблаговременно прибыв на место назначения, друзья сразу же наткнулись на двух крепких охранников, перегородивших им дальнейший путь.
— Добрый вечер, вы приглашены на мероприятие? — на удивление вежливо поинтересовался один из громил.
— Да! Вот приглашения, — Алекс протиснулся вперед со стопкой каких-то конвертов. И глядя на недоуменные лица друзей, пояснил. — Их курьер доставил, когда вы в Китае были.
— Добро пожаловать, — проверив конверты, произнес охранник.
Зайдя внутрь, члены «Черного Дракона» слегка растерялись. Толпа людей, расхаживающих в холле Арены, наталкивала на не очень приятные мысли. Удивленно посмотрев по сторонам, Князь решительным шагом направился к гардеробу, остальные, не теряя времени, последовали за ним. Освободившись от верхней одежды, друзья встали чуть в стороне от основного потока людей.
— А я думал, вы по-тихому свои вопросы решите и все. Неужели все эти люди пришли на бой посмотреть? — шепотом спросил Макс.
— Сейчас узнаем, — ответил Алекс и резво пошел в сторону симпатичных девушек, чем вызвал сердитый взгляд Леры. Однако долго он там задерживаться, к своему счастью, не стал и быстро вернулся к ожидающим его товарищам.
— Все эти люди пришли посмотреть, как бойцы высших уровней рейтинга встретятся на Арене. Говорят, что зрелище незабываемое будет, — он в упор посмотрел на Князева. — Может, стоит отказаться?
— Ты шутишь? — Князь со смешком оглядел собравшуюся толпу. — Нельзя разочаровывать зрителей. Если я откажусь, они нас на ленточки порвут, поэтому занимайте места согласно купленным билетам и наслаждайтесь зрелищем. А я пойду переоденусь.
Глава «Черного Дракона» отделился от друзей и направился к рингу, находящемуся посреди арены. Точнее, пошел он не к самому рингу, а к судейскому столу, стоящему недалеко от оного. Короткий диалог с судьями прояснил некоторые моменты. Во-первых, драться придется без раундов, просто до тех пор, пока один из соперников не пропустит решающий удар. Во-вторых, драться можно в любой одежде. В-третьих, никакие приемы не запрещены. Из экипировки, как и на всех тренировочных спаррингах, проводимых Сансанычем, были разрешены только боксерские бинты и капа, чтобы не повредить зубы. Узнав все, что посчитал нужным, Князь сел на ступеньки возле ринга, переобулся в легкие боксерки и стал дожидаться времени поединка, не спеша наматывая бинты на руки. Переодеваться в подготовленное кимоно он не захотел, благо никаких ограничений на одежду не было, а любимые спортивные штаны он надел еще утром. Закончив с бинтами, Князь огляделся по сторонам. Трибуны были заполнены едва ли на треть, но народу все равно было очень много. Однако никакого волнения не было. После тренировок в Храме Теней и полного разделения личности в пещере безмолвия, парень мог поддерживать состояние сатори постоянно.
Наконец, прозвучал первый удар гонга, призывающий бойцов выйти на ринг. Под бурные аплодисменты с одной из трибун начал спускаться высокий, накачанный парень, в боксерских шортах и с голым торсом. Он уверенно приблизился к рингу и легким движением перепрыгнул через канаты. Князь улыбнулся, снял футболку и без выкрутасов перелез через ограждение ринга. Со стороны зала послышались неуверенные хлопки. «В левом углу ринга, непобедимый, сильнейший боец клуба „Морт“ — Валентинов Сергей!» — Комментатор начал представлять противников и зал неожиданно взорвался аплодисментами. — «В правом углу ринга, глава клуба „Черный Дракон“ — Николай Князев!». В зале послышались недоуменные возгласы. Главы клубов очень редко выходили на ринг, предпочитая посылать бойцов основной группы.
