– А вам никого опрашивать на деле и не надо, – отмахивается оперативник. – Предлог, чтобы жильцы дверь открыли. А вы посмотрели на них и поняли – ведьма или колдун перед вами, или нет. Да и на квартиру мудрым взглядом посмотрите. Вот и вся задача. Шастать по Отражению даже оперативникам иногда накладно при подобных проверках, поэтому мы и ходим под человеческой легендой. Обслуживание дымоходов, опросы, реклама, иногда даже продажа какой-нибудь ерунды. Разумеется, никому ничего не продается на деле. Но на что только не пойдешь, чтобы не вызывать подозрений. Лазить по Отражению в таких случаях далеко не всегда хорошая идея.
– Если дома никого не будет, то…
– То тогда и только тогда проверяете квартиру. Вместе. Так, держите, – из рюкзака извлекается целая связка амулетов на тонких шнурках, и каждому раздается по пять штук. – Думаю, вы видите, как это работает, но все же уточню. Черный шнурок – связь, белый – если вдруг на первом Шаге найдете что-то важное, два красных – оглушающие, если спровоцируете агрессию. И тот, что синий активируете сейчас. Это маскировка, на случай если вы найдете клиента. Не стоит афишировать то, кто вы. От сильного мага не спасет, но мы ищем начинающего колдуна или ведьму. Вот и все. Думаю, дом Затронутого вы отличить сможете. Видите любую защиту – говорите мне. Видите любую ненормальность – говорите мне. Видите любые артефакты – говорите мне. Идете вы все втроем, представитесь студентами на практике. Я сам тоже буду работать под такой же легендой в соседнем с вами подъезде. Сейчас выходной, и по такому дождю жильцы должны быть дома. Надеюсь. Идем. Первый подъезд обходите вместе со мной, потом разделимся. Ясно?
– Да. А если тот, кто откроет – не наш клиент, а кто-то из его домочадцев?
– В доме Затронутого, тем более колдуна, будет защита. Или артефакты. Или чаще всего – и то и то. Вы увидите характерное искажение ауры человека. То же, что девушки уже видели в прошлый раз, и решили при себе оставить свои наблюдения. Один общается, второй сканирует на предмет защиты квартиру – на двери она точно будет, если будет вообще. Третий осматривает того, кто выйдет с вами поговорить. Вперед.
– А если мы его найдем? Или ее?
– То продолжаете обход и опрос, не вызывая подозрений. И используете связной амулет, как только выйдете из прямого обзора. Доступно?
– Доступно, – кивают они все втроем.
– Вы мокрые как мыши. Ну, возможно, это расположит к вам людей. Идем – вот это первый дом, с которого начнем обход.
За разговором они уже успели пройти насквозь территорию университета, и теперь остановились перед самой обычной типовой пятиэтажкой.
Как ни странно, фраза «Доброго дня, мы – студенты на практике, проводим социальный опрос, не могли бы вы нам помочь и ответить на пару вопросов?» оказалась ключом от многих дверей. Старики и подростки, мужчины, женщины и дети появлялись на пороге. Не открыли им только в трех квартирах. В двух, кажется, никто не жил, а третью они долго разглядывали с Изнанки, но ничего не обнаружили, кроме мирно сидящего перед телевизором хозяина в окружении пустых и полных бутылок какого-то коктейля.
В этом подъезде никто из Затронутых не жил.
– Вот так и работаем, – Олег Васильевич остался доволен увиденным. – В таком же темпе. Эти десяток домов за сегодня сделаем, и все, адепты. Часов до семи нужно управиться. Сдюжите? Половину подъездов – моя, вторая половина ваша. Четные пусть ваши. Если что – звоните. И амулетами пользуйтесь, – взгляд опять задержался на Саше. – Обязательно. Вперед. И не разделяться, узнаю – никакого зачета вам не видать.
– Хорошо.
– Тогда погнали. Здесь никого из Затронутых официально не живет, так что кого увидите – сообщайте.
– Да, Олег Васильевич.
– Тогда идите.
И они идут. На втором доме подъезде у Ани, представлявшей всю группу, начинает болеть язык. На четвертом ее сменяет Азамат, который сдается буквально через три подъезда. Им открывают двери радушно, с ненавистью, с раздражением, с интересом, с негодованием. Выходят в шикарных нарядах и в семейных трусах. Лают собаки, шипят и мурчат коты, орут канарейки и телевизоры. За спиной у выходящих мелькают ультрасовременные ремонты, несовременные ремонты, и вообще не ремонты.
Ближе к обеду им улыбается удача.
Саша, сама говорящая скороговорку «о практике», бросает взгляд на вышедшую из квартиры девицу в обтягивающих шортах и едва не задыхается от странного запаха словно бы трупной вони, только ощущаемой всеми клетками тела разом, а вовсе не обонянием. Она мило улыбается девушке и продолжает псевдоопрос, расслабляясь, только когда за Затронутой закрывается дверь.
Саша без слов тянет невольных товарищей выше на этаж и выразительно показывает на дверь внизу.
– Она? – с подозрением шепотом спрашивает Азамат.
– А вы ничего не почувствовали?
Неужели она ошиблась?
– Затронутая. Я видела, – кивает Аня. – Хотя и сомневалась, пока ты не сказала. Звоним куратору?
– Скорее – пишем, не хватало еще что бы нас услышал кто-нибудь.
