Патрульный держался молодцом, по нему даже и не скажешь, что он был в плену. Молодой еще, быстро оклемался. Я поморщился от внезапно накатившей, но также внезапно прекратившейся боли. Интересно, у Мэрдока есть лаборатории, смогут они избавить меня от заражения?
— Рад вас видеть в добром здравии, — я подошел к гостям, и мы обнялись в приветствии. — Можете не преклонять колено перед Правителем Роя.
Я сурово посмотрел на их ошарашенные лица, всем видом показывая, какое огромное одолжение делаю, но не выдержал и расхохотался. Эти двое переглянулись и тоже заржали. Отлично, немного разрядились, будет проще принимать правильные решения. А то вон какие зажатые пришли.
— Все веселишься, — отсмеявшись, пожурил меня Мангуст. — А между тем, ситуация очень критическая.
— Ты видел мой флот? — отмахнулся я. — Это у них ситуация критическая, а не у нас. Кстати, познакомьтесь — Равена.
Девушка поднялась и грациозно поклонилась мужчинам. А эти два старых извращенца мгновенно прикипели взглядами в выдающиеся выпуклости новой знакомой. Равена понимающе подмигнула мне, слегка потянулась, выгодно показывая все свои изгибы, и села на место.
— Дедули, — меня очень смешила ситуация. — Хватит пускать слюни, план есть у вас?
— А? — не отводя взгляд от девушки ответил ветеран. — План? План есть.
— Ну так говорите, — я хлопком по спине перевел внимание наемника на себя. — Или мы никуда не торопимся?
— Ты выпить предложишь? — Мэрдок внимательно смотрел меня в поисках хоть капли совести. — Или так и будем стоять?
— Извините, — спохватился я. — Совсем одичал, отвык от приличной компании. Последнее время все больше членистоногие да всякие железные болваны. Прошу вас, господа.
— Сам ты болван, белковая сволочь, — уже выходя, нас нагнал возмущенный вопль Шпуни, на что я и мои спутники лишь улыбнулись. — Еще приползешь ко мне на коленях, я тебе все припомню.
Дверь с шипением отрезала нас от угроз механоида, мы с достоинством направились в кают-компанию, чтобы промочить горло и спокойно обсудить текущую ситуацию. Спутники шли молча, видимо, собираясь с мыслями. Я надеялся, что они владеют информацией в нужном объеме, так как я болтался у черта на куличках и даже не представлял, что тут происходило.
Наконец мы добрались до кают-компании и расселись вокруг круглого стола. Интересно, но у Х’рраст определенно прослеживается какая-то склонность к кругам, шарам и прочим округлостям. Корабли — шарики, помещения — сферы, мебель — круги.
— Итак, — Мэрдок благодарно кивнул мне, когда я наполнил его бокал темно-синей жидкостью. — Значит, теперь ты Самка Роя?
— Получается, что так, — я налил Мангусту, не забыл про себя и уселся рядом. — Чуть не встретился с праотцами, но повезло. А может и не повезло — я пока не понял, дар это или проклятье.
— Это не дар и не проклятие, — наемник поднял бокал и отсалютовал мне и патрульному. — Тебе достался мощный инструмент для достижения наших целей.
— Ваших? — я посмотрел на Мангуста.
— Наших, — с нажимом повторил он. — Кстати, можешь показать, как ты управляешься с пауками?
— Легко, — уверенно ответил я и сосредоточился. — Сейчас принесут нам поесть.
Закрыв глаза и уже почти привычно напрягшись, я приказал ближайшему члену экипажа принести еду. И тут меня ждал сокрушительный провал. Х’рраст меня понял, но не сдвинулся ни на миллиметр.
— Что-то не так, — пробормотал я и включил связь на браслете. — Равена, подойди, пожалуйста, в кают-компанию.
— Что случилось? — забеспокоился Мэрдок.
— Пауки меня чувствуют, слышат, — начал объяснять я. — Но не подчиняются.
— Что значит — не подчиняются? — всполошился Мангуст. — Попробуй еще раз!
— Не выходит, — через пару минут безуспешных попыток ответил я. — Не слушаются, паразиты, хоть тресни. Ни экипаж, ни остальные на других кораблях.
— Что случилось? — Равена вбежала в кают-компанию и вопросительно осмотрела нашу троицу.
— Я потерял контроль над Х’рраст, — я не стал долго рассусоливать и сразу выдал суть проблемы. — Они меня слышат, но не подчиняются.
— Это логично, — Равена села рядом и положила руку мне на колено. — Я чувствую присутствие другой Самки. Рой не подчинится, пока не останется только одна. Не может быть двух Самок с одним генотипом.
— Ты чувствуешь? — я возмущенно сбросил ее руку и вскочил на ноги. — А раньше не могла сказать? Флот бесполезен, как мы теперь прорвемся в Тронный мир?
— Успокойся, милый, — под взглядом прекрасных сиреневых глаз моя злость мгновенно испарилась. — Ты уже проходил этот путь, а новая Самка намного слабее.
Тоже мне, успокоила называется. Я вздохнул, вариант еще одной дуэли меня не прельщал совершенно. И оставался открытым вопрос проникновения в Тронный мир, флот Х’рраст меня не слушался, а кораблей Астероида было слишком мало, чтобы пройти сквозь орбитальную защиту планеты.
— Не переживай, — Равена словно прочитала мои мысли. — Флот не подчиняется не только тебе, но и другой Самке.
— Как ты…? — я подозрительно посмотрел на девушку. — Ты читаешь мысли?
