– А, ты про это… – Фриз отпустил руль и включил кнопку автопилота, после чего выкинул сигарету в секретную пепельницу и сел напротив Стива. – Ты бы мне сказал хоть, что рана серьёзная, я бы и сам плазмотопливо донёс.
– Да я сам в шоке. Когда мы были внизу боль практически не чувствовалась, а сейчас нога просто разрывается, да и голова кружится. Может адреналин тогда в голову ударил.
– Может и адреналин. Но мне что-то подсказывает, что это действие кристалла.
– Что за кристалл?
– Я так понимаю, что Джек уже рассказал, как мы встретились? – Стив качнул головой. – Так вот сила, о которой я тогда говорил, был Камень Признера. Он находился в хранилище базы «Омега Интертеймент», которая сейчас является нашим домом. Он представляет собой простую каменную глыбу, в которую по периметру вставлены шесть разноцветных кристаллов формы правильной шестигранной призмы. Я первый, кто испытал его на себе. Я взял один из них, который был синего цвет, мой любимый цвет просто, и сильно сжал его. После этого он треснул, словно хрупчайший хрусталь, и окутал меня синей пылью. Сразу же почувствовав прилив сил, я пошёл это проверять. И, на моё удивление, я стал в разы сильнее, быстрее, выносливей. Я подумал, если один кристалл даёт такую силу, то какую силу дадут все шесть! Но, чтобы я не делал, какой бы не брал, больше не смог сломать ни одного. Даже царапинки не осталось! А, ты мне поверь, перепробовал я многое. В тот момент мне пришла в голову одна мысль. «А что, если на одного человека может подействовать только один?». Но, как ты сам понимаешь, такую силу не стоит давать первому встречному, поэтому я принялся искать достойных. Прошло много времени, прежде чем до меня дошёл слух о каком-то бойце и о его семье. Не могу сказать что, но что-то меня явно зацепило тогда в Джеке, и я нашёл его. Когда он прибыл на базу, я предложил ему кристалл, и он с лёгкостью расколол красный. Хах! Как вчера помню, как он тогда начал извиняться, что мол он сам сломался и всё такое. Но результат оправдал мои ожидания. Он получил силу сопоставимую с моей, если не больше.
– А потом вы встретили девочек?
– Далеко не сразу, конечно, но встретили. Пять лет прошло с момента знакомства с Джеком. Мы с ним летели в шестой сектор за редким металлом для моей работы и на одном складе встретили их, дерущихся со стаей дрогулов. Не знаю, что они там забыли, но они объясняют это тем, что просто пытались переночевать, и тут началась такая заварушка. Хех…
Мы уже собирались уходить, но Роз схватила Джека за руку и сказала: «Я хочу стать такой же сильной как вы! Возьмите меня с собой!».
– И вы взяли?
– Ну, а что делать было? Её глаза всё за неё говорили. Они пылали яростью, которой не хватало только сил, чтобы вылиться на дрогулов. И мы их дали. Лена, конечно, неохотно с нами пошла, но оставлять на нас Роз она отказывалась. Таки вся история. А ещё через два года ты свалился, как снег на голову. Честно? Я сомневался, что тебе стоит давать зелёный кристалл, но Джек был настроен серьёзно. Я тебе сейчас скажу кое-что, только ты не зазнавайся сильно, хорошо?
– Давай. – Стиву уже стало лучше, а кровь практически не текла, но всем своим видом он говорил, что сейчас его охватывает сильная слабость.
– Он сказал тогда: «Если он не достоин этой силы, то ты больше не сможешь найти никого достойного!». Вот так как-то. Эх! Я смотрю, ты совсем плох. – Фриз вытащил пачку сигарет из куртки, снял и положил рядом со Стивом, скатав её в валик. – Приляг пока, можешь поспать, а я пойду. – Фриз вернулся за штурвал, перебирая у себя во рту очередную сигарету, а Стив опустился на пол и закрыл глаза.
На базу самолёт приземлился утром.
– Вставай, Лена!
– Какого? – Лена начала метать полузакрытые заспанные глаза по комнате в поисках нарушавшего её сладкий сон. Роза подошла к ней вплотную и начала трясти её за плечи. – Да что случилось-то, в конце концов?
– Фриз вернулся!
– И что теперь? – Она поднялась и начла протирать глаза. – Он вроде как за плазмотопливом ездил.
– Там не всё пошло по плану.
– Что? Тайризу не понравился преобразователь?
– Если бы. Давай вставай, я тебя снаружи подожду. – Роза выбежала из комнаты также неожиданно, как и появилась.
– И куда опять он вляпался? – Лена взяла штаны и поспешно натянула их на себя.
– Эй, Стив! – Фриз разбудил его и протянул руку, чтобы помочь встать. – Пора идти. Тебе бы по-хорошему в лазарет.
– Да, сейчас. – Он ухватился за руку Фриза и медленно поднялся.
– Вот так вот. А теперь давай сюда. – Фриз положил Стива на плечо. – Потихоньку.
Когда они спустились с трапа, к ним уже подбегала Лена. Роза шла неподалёку позади.
– Что случилось? – спросила она у Стива.
– Да так я сам себя случайно порезал…
– Думал, я тебе поверю?!
– Да ладно тебе, Лен. Он просто…
– А ты вообще молчи! – Она оставила Стива в покое и подошла вплотную к Фризу. – Почему ты не защитил его?!
– Да я…
– А рожу ты свою видел?!
– Да не кипятись ты так… – Фриз отслонил Стива, чтобы он не попал под горячую руку. – Просто царапина.
