Бак знал — или, по крайней мере, ему так казалось, — что Хлоя не играет с ним. Она не слишком усердствовала, чтобы вызвать его интерес. Но какими бы мотивами ни диктовалось ее поведение, сознательными или бессознательными, он чувствовал, что будет нелепо зацикливаться на этом.
Как бы там ни было, он решил предоставить ей самой искать выход. Сам он мог сожалеть, что их отношения ограничены рамками фразы «будем друзьями», но другого выхода сейчас не видел. Он считал, что им следует поддерживать дружеские отношения и смотреть, что из этого получится. Ему казалось, что в конце концов и ей не нужно будет ничего большего.
Бак подошел к телефону, но когда он поднес трубку к уху, услышал непривычный звук, а вслед за ним записанный на телефонной станции голос: «Это сообщение предназначено для вас. Чтобы прослушать его, нажмите вторую кнопку». — «Сообщение? Я ведь никому не звонил». Он нажал кнопку. Это был Стив Планк.
— Что ты узнала? — спросил Рейфорд.
Хлоя попыталась воспроизвести записанный голос: «Номер, который вы набрали, отключен. Новый номер…»
— Какой?
Она дала ему листок бумаги. Рейфорд вздохнул: код Нью-Йорка.
— У тебя есть новый номер Бака?
— Он записан на стене около телефона.
Бак позвонил Брюсу Барнсу.
— Извините, что я вам досаждаю, — сказал он, — но не могли бы мы встретиться сегодня вечером?
— Я как раз только что собрался вздремнуть, — ответил Брюс.
— Вы вполне успеете выспаться. Мы можем встретиться позже.
— Нет, поспать я могу и потом. Вы хотите, чтобы мы встретились вчетвером или вдвоем, только вы и я? Только мы вдвоем.
— А как насчет того, чтобы встретиться у вас? Мне уже надоел мой пустой кабинет и мой пустой дом.
