— Если ты собираешься с ним работать, вам следует поговорить.
— Но я — то в чем виновата? Я-то ведь не давала ни малейшего повода! Я никак не поощряла его, по крайней мере, я ничего такого не имела в виду.
— Ну что ж! Ты можешь просто забыть про эти цветы. Я имею в виду, что посланы-то они анонимно. Откуда ты можешь знать, от кого они?
— Да, я ведь и в самом деле ничего не знаю, разве не так?
— Конечно, не знаешь.
— Я должна встретиться с ним завтра днем, поговорить насчет работы.
— Вот и разговаривай только насчет работы.
— А про цветы не говорить?
— Ты ведь уже разделила эти вопросы, не так ли?
Хлоя рассмеялась.
— Если он сам скажет, что послал цветы, тогда можно поговорить об этом.
— Звучит неплохо.
— Папа, если я стану часто встречаться с Баком, на это обратят внимание.
— Ты хотела бы, чтобы люди ничего не узнали?
— Мне не хотелось бы отталкивать Брюса, зная о его чувствах.
— Но ты ведь ничего не знаешь о его чувствах?
— Да, это верно. Раз он ничего не говорил мне, я ничего не знаю.
— Спокойной ночи, Хлоя.
— Папа, но, может быть, это неудобно, если я буду работать для него или вместе с ним?
— Хлоя, спокойной ночи.
— Но я не хочу…
— Хлоя! Уже наступило завтра!
— Спокойной ночи, папа.
Утром в среду Бака разбудил звонок Стентона Бейли.
— Камерон, — прокричал он. — Вы уже проснулись?
— Да, сэр.
— Однако, судя по голосу, этого не скажешь.
— Сна ни в одном глазу.
— Работали допоздна?
— Да, но я уже вполне проснулся, мистер…
— Вы всегда были порядочны, Кэм. Поэтому я до сих пор не могу понять, почему вы настаиваете, что присутствовали на том собрании — ну уж ладно, проехали это.
Вас пришлось отослать в Чикаго, а я хотел бы, чтобы вы заменили здесь Планка. Но что сделано, то сделано.
— Да, сэр.
— Вы-таки…
— Что, сэр?
— Вы-таки получите премию. Так как же пишется человеку, который повторно получает премию?
— Спасибо, я рад, что она понравилась вам, мистер Бэйли. Но я пишу не ради премии.
— А мы никогда не работаем ради премии. Стоит ли стараться только ради приза на конкурсе? Я сам так никогда не делаю, хотя и встречал таких. Они должны брать уроки у вас. Статья глубокая, длинная, но вместе с тем компактная. Все цитаты приведены кстати, учтены все подходы. Беспристрастность к каждой точке зрения. Я думаю, вы очень правильно сделали, что не стали глумиться над фантазиями про инопланетян и религиозными бреднями. Каждый имеет право на собственное мнение, ведь так? Все они представляют Америку, независимо от того, верят ли они в зеленых человечков с Марса или Иисуса на осле.
— Извините, сэр?
— Я имею в виду различные мифы. Вы понимаете, о чем я говорю. Во всяком случае, это шедевр. Я высоко ценю присущий вам высокий уровень работы и не допущу того, чтобы разные мелкие проблемы стали причиной его снижения. Продолжайте работать на этом уровне, оставаясь еще какое-то время в Чикаго, пока все должно выглядеть так, будто я продолжаю надзор за этой звездой журналистики, и вы вернетесь в Нью-Йорк раньше, чем думаете. На какой срок вы арендовали квартиру?
— На год, но вообще-то мне здесь понравилось и…
— Смешно. Сообщите мне, когда они начнут нажимать на вас насчет продления срока аренды, и я заберу вас обратно. Не знаю, как насчет поста ответственного редактора, потому что он уже занят, к тому же вряд ли будет правильно назначать человека боссом сразу же после опалы. Но ваш оклад будет повышен до прежнего уровня, и вы будете заниматься тем, что у вас получается лучше всего.
— Благодарю вас, сэр.
— Потерпите несколько дней. Эта статья заставит забыть о прошлом, и о вас снова заговорят.
— Вы мне покровительствуете.
— Послушайте, Камерон. Держитесь подальше от этой занудной девки. Как там ее зовут?
— Верна Зи?
— Ну да, Верна. Она ведет дела нормально, но пусть она их делает одна. Вы можете вообще там не появляться, если только не будет особой причины. Какие у вас планы?
— Стив предлагает мне поехать на следующей неделе в Израиль на подписание договора между Израилем и ООН.
— Мы посылаем туда массу людей, Камерон. Освещение этого события я собирался поручить редактору отдела религии.
— Джимми Борланду?
— А в чем вопрос?
— Во-первых, это событие не представляется мне имеющим религиозный смысл. Особенно, если учесть, что в это же самое время в Нью-Йорке собирается конференция по единой религии, евреи будут обсуждать вопрос о восстановлении Храма, а католики выбирать нового папу. И потом, хоть это и прозвучит своекорыстно, вы считаете, что Джимми способен сделать репортаж, который можно выносить на обложку?
— Пожалуй, нет. Просто показалось, что он подходит, Он там уже неоднократно бывал по своему профилю. Кроме того, мне кажется, что любое событие в Израиле можно рассматривать как религиозное событие, ведь так?
— Не обязательно.
— Камерон, мне всегда нравилось, что вы говорите со мной откровенно. Вокруг столько людей, умеющих только поддакивать. Так значит, вы не считаете, что это религиозное событие, хотя оно и будет иметь место на Святой земле?
