Отрок
Ну что ж, любезный читатель, если у Вас хватило терпения дочитать авторскую писанину до этого места, попробуем еще раз воспарить над географической картой, как мы однажды уже это делали, но ограничим свой интерес исключительно Русской равниной, точнее, Киевской Русью. Тем паче, что нищая, грязная, полудикая Европа пока обращает свои алчные взоры совсем в другие стороны, а Азия еще не двинула на запад железные тумены Потрясателя Вселенной. Время пока есть.
На первый взгляд, все непривычно - нет на карте ни Твери, ни Вологды, ни Архангельска, ни Нижнего Новгорода, ни Воронежа... Москвы и той нет, не говоря уже о городах Поволжья! Нет Рязанского княжества - Рязань, всего лишь, один из городов княжества Муромского. И Украиной называлось совсем не то место, что сейчас, а треугольник между Окой и Волгой - глушь, по тем временам, несусветная. Приглядевшись внимательнее, обнаружим еще одну интересную вещь - Русь успешнее продвигалась на Запад, а не на восток! Какое там покорение Сибири! Место впадения Оки в Волгу (сейчас там стоит Нижний Новгород) отвоевать никак не могли! Зато на западе есть город Юрьев (ныне Кохтла-Ярве в Эстонии), есть Перемышль (ныне, хоть и сохранивший название, но находящийся на территории Польши), есть вторгшаяся на земли ятвягов крепость Городно (слава Богу, остался в Белоруссии, хоть и сменил название на Гродно). А вот на Юге дела в начале XII века складывались совсем кисло - Тмутараканское княжество отпало от Руси и стало частью Византийской Империи, а половцы, сколько их ни били, продолжали одолевать набегами Русь. Зато на Севере новгородцы не только добрались аж до Урала, но и закрепили те земли за Русью-Россией на веки вечные! Больше русская часть южного берега Ледовитого океана не переходил из рук в руки никогда!
Что же касается дел внутренних, то заворачиваются они весьма круто, хотя никто пока об этом не догадывается, благодушно предполагая, что как жили раньше, так и дальше, Бог даст, проживем, да и детям-внукам кое-что оставим.
Умер Владимир Мономах, сумевший, несмотря на то, что занял великокняжеский стол в шестидесятилетнем возрасте, обессмертить свое имя так, что и тысячу лет спустя, про него помнят не только специалисты. Умер великий, вне всякого сомнения, государственный деятель и Русь, не в первый и, увы, далеко не в последний раз в своей истории, оказалась на перепутье. Один путь - основание царствующей династии и собирание земель в единую Державу, способную по размерам и мощи соперничать с дряхлеющей Византийской империей, другой - дробление на мелкие княжества, все учащающаяся смена князей на Киевском столе и, в конце концов, попадание в ситуацию, когда Литва и Орда будут соперничать между собой за то, чьей провинцией станет Русь.
Казалось бы, начальные, самые важные шаги на первом пути уже сделаны - Византия признала за Мономахом право на царский венец, киевский престол, вопреки лествичному праву, передан по наследству старшему сыну Мстиславу, серьезных внешних врагов нет, единая идеология - Православие - внедряется, хоть и не быстро, но неуклонно. Господи, как хотелось бы, чтобы все шло так и дальше! Чтобы воссияла могучая Держава, чтобы копытами коней русских витязей были втоптаны в степные черноземы монгольские тумены, чтобы ногою твердой встала Русь у морей, чтобы поверг православный крест латинский крыж на всех славянских землях от Бранденбурга до Адриатики, а русские воины обмыли сапоги в Эльбе на шестьсот-семьсот лет раньше, чем это произошло на самом деле!
Кто знает, может быть мы сейчас жили бы совсем в другом мире? Впрочем, могли бы и не жить вообще, потому, что кости наших предков покоились бы в могилах по всей центральной Европе. Но зато жили бы другие - те, чьих предков не увели бы с Руси в составе невольничьих караванов, степные всадники. Бог весть, и все же, все же, все же...
Но! Великое и проклятое "Но!". Русь пошла по второму пути.
Мстислав Владимирович был силен и мудр, недаром получил прозвище "Великий", а вот сын его Всеволод, княживший в Новгороде и могший, при благоприятном стечении обстоятельств, унаследовать Киевский престол, не пошел ни в деда, ни в отца. Слаб и глуп, во сяком случае, слабее и глупее, чем требовалось, чтобы успешно продолжить династию Киевских монархов - Мономашичей. Довел дело до того, что возвращаться из Киева, после похорон деда Владимира, пришлось тайно, под покровом ночи - не пожелал Господин Великий Новгород далее иметь Всеволода Мстиславича своим князем!
