— Насколько знаю, вам должны платить полную зарплату. — удивился я, а тот рассказал, как им платят зарплату, ещё сильнее удивляя меня. — Интересно… И жестоко. Но в таком случае я могу просто своим указом повысить минимальную заработную плату в герцогстве.
Все замолчали, смотря на меня.
— С этим же нет проблем? — обратился я к мэру.
— Нет. Проблем нет. Вы можете это, — согласился тот. Сейчас он был послушный и «шёлковый».
— Ну и всё. Проблем больше нет?
— Есть. Заводы скоро встанут, — поднял руку Львов. — Запасы есть, но надолго их не хватит.
— Тогда вот мой следующий указ. Рудники переходят под временное управление того, кто обеспечит им защиту.
Люди уставились на меня как на психа. Я же объяснил свой указ:
— Рудники являются частью цепочки оборонной промышленности Царства. Им нельзя простаивать. Так что я имею право на временное управление стратегическими объектами, если их владелец не может этого сделать.
Я улыбнулся, а многие присутствующие, похоже, и не в курсе про этот закон. Зато я знаю о нём. И Железняков сам развязал мне руки… Ларри уже проанализировал его план. Хитёр, не спорю, сейчас он может уничтожить множество своих конкурентов, опираясь на меня и мой указ. Но в эту игру можно играть вдвоём… Что ж, поиграем!
Герцог попивал вино и наслаждался массажем, который делал китайский специалист. Настроение влиятельного мужчины было великолепным, ведь недавно состоялся разговор с группой аристократов, о которых он попросту вытирал ноги и наслаждался этим.
Из-за новости о том, что вскоре остановится поток металла из Магнитогорска, Урал охватила паника, и люди толпой пошли к герцогу договариваться о поставках. Того, что сейчас производится, на всех точно не хватит. Впрочем металла и так никогда не хватало… Сейчас же лишь Железняков, который практически монополист, может решать, кто получит металл, а кто будет вынужден закрыться.
И ведь во всём виноват Кузнецов!
Но вдруг зазвонил телефон.
— Чего тебе, Петя. Я занят.
— Не мямли!
— Чего?.. Он их захватил? — недоумевал герцог, ведь это объявление войны. А Железняковы легко размажут Кузнецова по полу, и только полный идиот этого не понимает.
— Я знаю этот закон! И ничего из Магнитогорска не идёт на оборонку! Я же не дурак, и позаботился об этом!
— Мразь! — выкрикнул герцог и прогнал массажиста.
Завершив звонок, он попытался успокоиться. Но с возрастом нервы становились шаткими, и приходилось выпивать для этого.
— Если я пошлю войска, он этим воспользуется. Мол, почему сразу не послал… Итак ущерб репутации получил из-за той певицы… Что же делать?.. Войну ему не объявить, он Фронтовой Аристократ. Нападение на него будет приравнено к предательству…
Мужчина ходил по кабинету, размышляя о том, как ему лучше поступить, чтобы и Кузнецова переиграть и выйти с прибылью.
— Нанять наёмников?.. Не уверен. Штаб говорит, что всё под контролем, однако так ли это?.. А если область падёт, то толк мне будет от Магнитогорска?..
Герцог призадумался и вернулся на своё кресло.
— Ну они же там не сумасшедшие ведь и не допустят этого? Нужно пообщаться с Ромашкиным. В прошлый раз обошлось, но если бы Челябинск пал, орда мутантов рванула бы на север, прямо ко мне…
По спине мужчины пробежали мурашки, и он быстро протрезвел.
— С другой стороны, жуки лишились всей своей армии. К моменту следующего крупного нападения и базу отстроим, и войска соберём, — герцог ухмыльнулся, придумав новый план. — А вот если «герцог» Кузнецов не будет справляться с охраной границ или, к примеру, где-нибудь в деревнях обнаружится вспышка мутации…
В этот момент зазвонил телефон.
— Говори, Паша, только быстрее.
— Мразь!
— Вот, по бумагам было пять самосвалов, а по камерам восемь, — объяснял я сотруднику Царской Канцелярии.
