Брюхо и бока были исполосованы глубокими оплавленными бороздами. Где-то виднелись следы от взрывов, где-то от кислоты и плазмы. Но больше всего меня повредили именно лазерами… Давно меня так сильно не били…
— Это было… неожиданно. Горная крепость, где из пещер выглядывают огромные чудовища, стреляющие биолазером, это прям жуть какая-то… — я вздохнул и покачал головой. — Теперь долго чиниться придётся.
— Понимаю. Но всё равно спасибо. Седьмая Зона официально уничтожена.
— Да. Теперь очередь Девятой, и уверен, Генерал уже готов нас встречать.
— Ну… — заулыбался Роман. — Мы с китайцами одну гадость придумали. Если сработает, то будет гораздо проще.
— Надеюсь на это. Но вот с транспортировкой обратно я помочь не смогу.
— Ещё бы, — Роман покривил лицом, глядя на раскуроченный трюм корабля.
— Но не расслабляйтесь. Жуки всегда развиваются. Непрерывно. Кто первый остановится, тот и проиграет. Они очень хитры.
— Я и не забывал. И ты не забудь, на Луне через неделю. Успеешь же починиться?
— Успею, — ответил я и посмотрел на Возмездие. — Да и на крайний случай есть телепортация…
— Понял. Благодарю и ещё раз спасибо за помощь.
Я ещё встретился с королём и принцем, а затем собрал свои войска, что уместились в десантных кораблях и двинулся в Магнитогорск.
Лететь было тяжело и не очень быстро, всё же меня неплохо так потрепали. По пути ещё и что-то пару раз взорвалось… Ладно, не что-то, а один из маневровых двигателей. Пришлось опускаться и собирать обломки…
Так что в космопорт мы прилетели лишь спустя восемь часов, глубокой ночью. Тяжёлые роботы-строители тут же принялись латать корпус, дабы корабль смог выйти в космос, а мы спать!
Правда, сон, видимо, не для нас… Генерал устроил подлянку. И такую, что пришлось хвататься за головы… В Караганде, в пригороде началось мутационное заражение.
Как и почему, никто так и не понял, но вспышка произошла сразу в десяти местах, причём одновременно. У нас запросили помощь, и пришлось лететь на десантных кораблях. А они не такие быстрые… так что, когда мы прилетели, уже всё было закончено. Местные сами всех мутантов перестреляли, но жертв было под четыре сотни…
— Значит, здесь ни камер, ни патрульных, ничего? — недоумевал я, общаясь с губернатором, которым оказался невысокий, пухловатый казах с белоснежными зубами.
А находились мы как раз в пригороде. Тут было темно, так как ночь и многие фонарные столбы были повреждены в боях.
— Пригород же… куда тут камеры ставить? Да и нервничают люди при их виде… — оправдывался тот. Меня ведь называют Цепным псом Царя, и меня это устраивает. Люди боятся.
— Скажите это Царю, когда у вас вновь что-то подобное произойдёт. И вы слышали про Чебурашку в Челябинской области? — я прищурился, а тот побледнел.
— Слышал, как не слышать… Преступность упала на восемьдесят процентов…
— Царь решил, что Чебурашка теперь будет в каждом областном центре. Поэтому приготовьте помещение, ЦСБ уже оповещены. А вы должны объяснить людям, что это ради их безопасности, — потребовал я.
— Да, Сергей Кириллович…
— И уже займитесь расследованием. Всё это слишком уж смахивает на теракт.
— Вы уверены? У нас иногда случается подобное. Насекомое из зоны прилетит да ужалит…
Я на него строго посмотрел, и тот замолчал.
— Пока сюда летел, я изучил все прошлые инциденты. И ни разу не было одновременной вспышки в десяти местах. Тем более, что мутанты уже были сформированными. А значит, что они сидели и ждали. Понимаете, что это значит?
— Не совсем…
— Это значит, кто-то им приказывал.
— Вы хотите сказать… — начал было тот говорить, но раздался крик Дарьи.
— Там! Там! — кричала она, и я рванул с места. А Ларри указал на точку в городе. Исчезнув на ходу, я телепортировался на крышу трёхэтажного жилого дома и тут же запустил Сканирующий Импульс.
Мрах! Враг…
Рядом со мной появились Глаза и два Ликвидатора, которые тут же спрыгнули с крыши. Трёхметровые роботы развернулись и открыли огонь по второму этажу. Мощные пули кромсали кирпичную стену, а также разбили стекло и вероятно уничтожили все что было в комнате.
Но из окон резко выскочили три мутанта-шипа. Мрах, самые ловкие и убойные! Один из них упал на Ликвидатора и начал бить по корпусу тремя пальцами-шипами. Но я перенёс в руки лазерную винтовку и пробил тому голову.
Двух остальных Ликвидаторы расстреляли в полёте, а затем полетели мины в дом и лишь после этого, оттуда выскочил монстр. Но, с другой стороны, где я его и поджидал.
Выстрел и… ЭЛИ-барьер⁈ Мрах! Какого чёрта здесь происходит⁈
А тот обернулся и, скинув капюшон, обнажил голову… Насекомое… И оно открыло пасть, из которой хлынуло ЭЛИ. Дар⁈
— Пш! — пискнул таракан-мутант, и часть дома за мной пробило чем-то вроде сжатого воздуха. Но такой мощи, что кирпичная стена дома частично лопнула.
Я же, упав на землю, перекатился и тут же открыл огонь из лазера.
Жук поскакал в стороны, резко уклоняясь от луча, а затем вновь выстрелил в меня, но на этот раз бил по площади, и меня едва не сдуло. Лишь немного протащило по земле.
— Пш-ш-ш! — запищала тварь и, раскинув руки с сияющими когтями, бросилась в атаку.
