— Ты молчишь. - Лиам нахмурился, когда остановился рядом со мной на краю поля AstroTurf. Я протянул ему свою бутылку воды, уклончиво хмыкнув, и надеялся, что он не попросит меня уточнить. К сожалению, для меня, он не понял намека. Допив остатки моей бутылки, он скомкал ее в руке, а затем бросил поверх толстовки, которая лежала на краю поля вместе с нашими сумками, прежде чем полностью повернуться ко мне лицом.
— Как дела, приятель? Знаешь, ты можешь поговорить со мной.
Я пялился на искусственную траву, как будто она могла дать ответ на запутанный беспорядок в моем мозгу.
— Ничего. - Я чувствовал, как глаза моего друга сверлят мою голову, но не отрывал взгляда от земли.
— Андер…
Звук свистка остановил его предложение, и я вскинул голову, чтобы увидеть, как наш футбольный тренер Брайан и капитан нашей команды Трэвис бросают на нас с Лиамом нетерпеливые взгляды.
— Холмс. Лавридж. Это не социальный час, ребята. Головы должны быть в игре. - Брайан постучал по своим часам. — Вернемся к этому.
Мы с Лиамом побежали туда, где остальные игроки футбольной команды LSU стояли в очереди перед рядами конусов, готовые выполнять упражнения. Я занял свое место за Леви, студентом первого курса университета и одним из моих соседей по дому.
Леви повернулся ко мне с сочувственной улыбкой.
— У тебя выходной? Это случается с лучшими из нас.
— Ты заметил?
Тяжелая рука опустилась мне на плечи, и внезапно появился Трэвис, хмуро глядя на меня.
— Мы все заметили. Обычно ты поддерживаешь настроение остальных из нас.
— Думаю, у меня выходной, - пробормотал я, когда очередь двинулась вперед. Рука Трэвиса упала с моих плеч, и я бездумно провел мяч между конусами, мое тело работало на автопилоте, в то время как мой мозг застрял на том же, на чем он застрял с вечера четверга.
Это
И если это было так, как, черт возьми, противостоять этому? Он был моим лучшим другом, самым важным человеком в мире для меня, и я никогда не хотел ставить под угрозу эту дружбу.
Когда футбольная тренировка, наконец, закончилась, после самых долгих двух часов в моей жизни, я выбежал из раздевалки со спортивной сумкой, перекинутой через плечи, потирая пальцами влажные волосы, как будто это могло заставить их высохнуть быстрее.
Я был остановлен Трэвисом, положившим руку на мою.
— Андер, подожди. - Подойдя ближе, он понизил голос. — Хочешь пойти в паб со мной, Лиамом и Престоном?
— Что, на твою сверхсекретную стратегическую сессию по планированию футбола?
Он закатил глаза.
— Это не совершенно секретно.
— Нет? - Я поднял брови, щелкая пальцем между нами. — Что за разговоры шепотом и нахождение в моем личном пространстве?
— Иногда ты такой придурок. Я пытаюсь сделать что-то приятное, потому что мы беспокоимся о тебе.
Я со вздохом сдулся.
— Извини, приятель.
Хлопнув меня по спине, он улыбнулся мне.
— Не нужно извиняться. Итак, ты идешь?
Я колебался, глядя на него с подозрением.
— Я буду там... но до тех пор, пока ты не ожидаешь, что буду говорить о своем личном дерьме.
— Личное дерьмо? Кто что-нибудь сказал об этом? Мы просто хотим, чтобы ты рассказал о некоторых новых игроках. В частности, Леви. В конце концов, он твой сосед по дому. - Его слова были невинными, но в его глазах был блеск. Я вздохнул, принимая свою судьбу.
— Думаю, тебе следует почаще использовать Леви в игре. - Я откинулся на спинку деревянного стула, слегка покачиваясь на неровном каменном полу. — Знаю, что он всего лишь первокурсник, но он хорош. Может быть, лучший, кто у нас был.
— Не бойся злить студентов третьего курса в команде. Особенно Смита. Он просто взбешен, потому что Леви играет на той же позиции, и он лучший игрок. Все они знают, что их время подходит к концу. - Лиам ухмыльнулся Трэвису, который фыркнул.
— Это не так. Я не играю в фаворитов, и принимаю все свои решения на благо команды. Вот почему тренер доверяет мне достаточно, чтобы сделать все это. Поверьте мне, когда я еженедельно встречаюсь с ним, он никогда не идет против моих решений. - Он сделал паузу. — В основном никогда.
Престон вернулся к столу, каким-то образом удерживая в руках четыре пинты. Я освободил его от двух из них, и он быстро улыбнулся мне, прежде чем снова сесть. Переводя взгляд с Трэвиса на меня, он, казалось, пришел к какому-то решению, потому что пристально посмотрел на Лиама, а затем наклонился к Трэвису и начал говорить тихим голосом, отвлекая его внимание.
Лиам прочистил горло.
— Итак.
— Итак, - повторил я, рисуя закрученный узор в конденсате на моем стекле.
— Эм. Я не собираюсь снова спрашивать тебя, что случилось, но… ты знаешь, что можешь поговорить с нами, и это останется конфиденциальным, да?
Проглотив глоток охлажденного пива, я тянул время. Лиам и я... мы были близкими друзьями, но большая часть нашей дружбы всегда основывалась на нашей взаимной любви к выпивке и девушкам, вплоть до того, как Лиам ушел и завел себе парня.