Осторожно растопырил пальцы, прижимая руку к его животу. Почувствовал, как его пресс напрягся от моего прикосновения, поэтому пошевелил большим пальцем тем же поглаживающим движением, которое делал ранее, надеясь, что это успокоит его. У меня в животе возникло странное чувство, как будто упал с американских горок, но проигнорировал это, чтобы убедиться, что он знает, что все в порядке, что я здесь и присматриваю за ним.
Из его горла вырвался приглушенный звук, а затем он дрожащей рукой провел по лицу, ерзая у меня на коленях.
— Эм. Извините. Усталость настигает меня, - хрипло сказал он, сосредоточившись на Дейзи, и она сочувственно улыбнулась ему.
— На втором курсе универа гораздо больше работы, не так ли? По крайней мере, я так слышала.
Моя свободная рука каким-то образом пробралась к руке Эллиота - нет, подождите, к его ладони. Его
— Очень много работы, - согласился я, пользуясь возможностью, чтобы убрать руку с руки Эллиота и поднять в воздух в растягивающем движении, надеюсь, прежде чем кто-нибудь заметил. Я добавил преднамеренный зевок, просто для убеждения. Но держал другую руку точно там, где она была, на его животе. Вероятно, было безопасно оставить ее там, потому что рука Эллиота была на пути зрения Дейзи. — Но не так много, как в следующем году.
Дейзи застонала.
— Не говори мне этого. Мне уже снятся кошмары о диссертации.
— По крайней мере, ты зашла достаточно далеко в мыслительном процессе, чтобы об этом снились кошмары. Я еще даже не думал о том, что делать, - пошутил я, ерзая на стуле и кладя подбородок на плечо Эллиота. Теперь моя свободная рука нажимала PopSocket на задней панели моего телефона вверх и вниз, снова и снова, движение успокаивало меня.
— Я должна вырвать листок из своей тетради. - Поднявшись на ноги, она указала на свою сумку и ноутбук, открытые перед ней на журнальном столике. — Отойду в туалет. Не могли бы вы присмотреть за моими вещами, пожалуйста?
— Конечно, - поспешил заверить ее Эллиот. Но в ту секунду, когда она была вне пределов слышимости, он развернулся, и внезапно я осознал нашу близость и то, как близко его лицо было к моему. — Почему я здесь? Ты хочешь получить ее номер или он у тебя уже есть? Подожди, почему ты не на тренировке?
— Вау. - У меня голова шла кругом от его быстрых вопросов, а вовсе не от крошечного расстояния между нами.
Мы целовались.
Сделали больше, чем это.
Нет. Нет, нет, нет.
— Не знаю, почему ты здесь, но я рад, - честно сказал я. — Мой день был дерьмовым, если хочешь знать правду. Я был отстранен от футбола, просто из-за небольшой боли, которая ничего не значила, но тренер и Трэвис отнеслись к этому серьезно. Заставили меня покинуть тренировку, и мне не разрешили быть в следующей игре.
Его глаза расширились, беспокойство наполнило его взгляд.
— Туз. Мне очень жаль.
Мой желудок снова сделал это погружение, как будто был на американских горках.
— Это не твоя вина.
Подняв руку, он обвил ее вокруг моей шеи, его прикосновение заземлило меня, как это было много раз до этого.
— Тем не менее, мне жаль. Знаю, как много это значит для тебя. - Он тяжело сглотнул, уставившись на точку за моим ухом. — Что… как насчет номера Дейзи? - нерешительно прошептал он.
Под моей ладонью его живот снова напрягся, и все, что хотел сделать, это убедиться, что человек, о котором я заботился больше всего на свете, знал, насколько он важен для меня. Даже не задумываясь о том, хорошая это идея или нет, наклонил голову вперед, мой нос коснулся его.
— Я не получил ее номер. Я не… Не думаю, что хочу.
Наши глаза встретились, так близко, и мое сердце снова забилось. Я был в свободном падении и не знал, где приземлюсь.
— О, - выдохнул он.
— О, - повторил я.
18
Каким-то образом я оказался в соседнем доме номер 3, втиснутый в гостиную с группой людей из домов 1, 3, 5 и 7 и множеством разных друзей. Напитки лились рекой, и единственная причина, по которой кто-то так много пил в будний день (кроме того факта, что мы были студентами и поэтому никогда не нуждались в оправдании), заключалась в том, что это был ежегодный День поцелуя угря