Дым валил через щель между входной дверью и полом. Похоже, на лестничной площадке разгорался пожар. И в дверь вдруг ударили кулаком.
– Пожар! – донесся чей-то встревоженный голос. – Пожар!
Голос этот удалялся. Судя по всему, глашатай беды спешил оповестить других жильцов.
Сантос рванул к двери, пальцами нащупал защелку, но Игорь, схватив его вдруг сзади, потянул на себя.
– Эй, ты чего? – взвыл Сантос, но Дергун закрыл ему рот.
Хватка у него железная, так просто не вырваться, а устраивать драку глупо. Неспроста же Игорь оттаскивает его от двери.
– Не пожар это! Замануха!
Сантос кивнул – дескать, понял он. И Дергун отпустил его.
– Думаешь, замануха?
– А вдруг?.. К пожарному выходу давай.
Сантос кивнул. Страх задохнуться дымом и сгореть чуть не сыграл с ним злую шутку. В голове у него что-то заклинило, он совсем забыл о пожарном выходе, который они подготовили заранее. Еще позавчера вскрыли вентиляционный короб, спустили веревку. Игорь уже спускался вниз, он и проломил перегородку, отделяющую шахту от подвала. А дверь в подвал открыта…
Сборы были недолгими. Сначала вниз спустился Игорь, за ним – Карина. Сантос был последним. Спускаясь по веревке, он все время смотрел вверх, на пролом, через который сочился свет из кухни. Враг мог взломать дверь в брошенную квартиру, ворваться в дом и обнаружить этот лаз. Он мог бросить вниз гранату, которая непременно упадет на Сантоса. Тогда все… А еще веревка могла оторваться, без помощи врага…
Но веревка выдержала его вес. И граната вниз не полетела. И в подвал он спустился благополучно. Только вдруг оказалось, что выход заблокирован. Вчера дверь наружу была открыта, а сегодня – уже нет.
Дергун первым сообразил, что надо делать. Он нашел запорные вентили, перекрыл горячую и холодную воду.
– Будем ждать, – сказал он тихонько, будто боялся, что его услышат с улицы, будто враг совсем рядом. А так оно и могло быть. Может, братки-кассиры, которых Сантос видел на «Птичке», были выставлены у них на пути как заслон. Что, если дом окружен? И как тогда быть?
Хорошо было бы уйти из подвала ночью, но сейчас июнь, темнеет поздно, после одиннадцати. Сантехники так долго тянуть не будут. А если в доме что-то загорелось, то в подвал ломанутся пожарные, чтобы открыть так нужную им сейчас воду. Но ни пожарных не было, ни сантехников. Не горел дом, значит, пожар – фикция, способ выманить зверя из норы. Все-таки прав оказался Дергун.
– Как они на нас вышли? – спросил Сантос.
Они втроем устроились в темном, относительно сухом закутке, где стоял большой, подгнивший снизу деревянный короб. Отсюда хорошо просматривалась закрытая дверь. Оружие на боевом взводе, и если вдруг что…
– Кто они? – не понял Дергун. – Октябрьские? Мироновские? А может, это менты?
Сантос нервно стиснул зубы. Менты тоже могли их искать. Сколько народу положили на улице Розы Люксембург, это дело не на одну «вышку» тянет. Искать их могли с особым пристрастием. А у ментов есть возможность взломать квартиру, затем блокировать и взять штурмом подвал.
За дверью послышались чьи-то голоса, лязгнуло железо, скрипнули плохо смазанные петли, и в подвал хлынул свет с улицы.
Дверь открыли обычные работяги, судя по всему, их интересовала исключительно водопроводная труба. Сантос, хромая, вышел к одному, приставил к его голове ствол. Дергун взял на прицел другого.
– Спокойно, мужик! Что тебе здесь надо?
– Так это, воды в доме нет, – сказал пучеглазый мужик с небритой физиономией.
– А менты?
– Какие менты? Не было никаких ментов.
– А кто был?
– Не знаю. Нам позвонили, сказали, что воду посмотреть надо, мы пришли…
– Кто позвонил?
– Да из диспетчерской…
– Ну, смотри, если вдруг что, я тебе башку снесу! – пригрозил Сантос.
Первым из подвала вышел Игорь. Он и ходит легко, и стреляет отлично. И, как оказалось, интуиция у него развитая. Сантос шел в обнимку с Кариной. Типа, они влюбленная парочка. Но Карина еще и поддерживала его. Нога сильно разболелась, трудно передвигаться, но Сантос готов идти как угодно долго, лишь бы никто не перегородил им путь. А никто их останавливать и не пытался. Они спокойно вышли к соседнему дому, обогнули его.
Дергун подошел к «Москвичу», возле которого у открытой двери стоял какой-то пожилой мужичок мухоморного вида. Машина стояла с работающим двигателем, в салоне никого – идеальный вариант для экстренной эвакуации.
– Мужик, нам на вокзал нужно, – сказал Дергун. – Мы заплатим…
Мужик собрался было возмутиться, но проглотил язык, когда увидел в руке у Дергуна ствол.
– Э-э, ну-у…
«Мухомор» смотрел на пистолет, а Игорь – в сторону Сантоса. Смотрел, хищно сузив глаза. Так смотрит волк на спаниеля, который вдруг ринулся преследовать хищника. Спаниель хорош при охоте на дичь, а для волка он сам – добыча.
Дергун вдруг резко рванул к Сантосу, вскидывая руку с пистолетом.
– В машину давайте! – Он обходил Карину, закрывая ее своим телом.
Он еще не совсем закрыл ее, когда в руке у него громыхнул пистолет. Сантос тоже развернулся в сторону, откуда на них надвигалась опасность, и увидел двух «быков», в одном из которых узнал уголовника из свиты Мирона.
