В это мгновение Адриан осознал, что не жалеет, что бросился к ней. Даже если он больше не сделает ни одного рисунка, даже если все способности Стража будут навсегда утрачены, он не пожалеет об этом, только бы с ней все обошлось.
Потому что на его месте так поступил бы каждый герой.
– Нова?
Будить ее было даже жалко, ведь она так долго не спала, но что-то подсказывало Адриану, что она его поймет.
Опять он погладил ее по щеке – и тогда осознал, что к пальцам начала возвращаться чувствительность, потому что ощутил мягкость и тепло ее кожи.
Он развернул ее голову к себе лицом.
– Просыпайся, пожалуйста.
И она проснулась.
Не как спящая красавица, которая очнулась после столетнего сна, мило потянувшись, изящно изогнув спину и сонно хлопая ресницами после такого чудесного отдыха.
Нет. Нова Маклейн рывком села и принялась кричать.
Ее взгляд, еще подернутый пеленой, упал на Адриана, и, не переставая вопить, она поднялась на ноги и забилась в угол. Прерывисто дыша, с трудом подняв голову, она осмотрела тесный тамбур.
– Где… что… – выдохнула она, содрогаясь после каждого трудного вдоха.
– Все нормально, – заговорил Адриан. Увидев Нову стоящей, он осознал, что и в его конечности возвращается сила, и кое-как поднялся на ноги. – С тобой все в порядке, Нова. Просто ты… ты заснула.
– Неправда, – выпалила она. Но тут же выражение ее лица изменилось. Из жесткого и воинственного оно мгновенно стало испуганным, и Адриану даже показалось, что она сейчас заплачет. Девушка отвернулась, скрывая лицо, и зажала руками уши. – Только не это. Пусть это закончится.
Адриан подошел на шаг ближе. Нова дышала уже ровнее.
– Все хорошо, – он искренне надеялся, что это и вправду так. Приблизившись, он положил руку ей на плечо, а убедившись, что она ее не сбросила, положил вторую ей на руку и повернул девушку к себе лицом.
– Ты в Штабе Отступников, – внятно проговорил он. – В безопасности.
Нова сглотнула. Она все еще неровно дышала, но уже не дрожала всем телом и отняла руки от ушей. Вид у нее до сих пор озадаченный.
– Макс, – сказала она. – Макс упал… Он поранился… Я… – она замялась и неуверенно понизила голос. – Я вошла, чтобы ему помочь, но тут…
Она посмотрела Адриану в глаза.
– Ты сказал, я заснула?
– Думаю, да.
– Не отключилась. Не упала в обморок. Не потеряла сознание. Заснула. Вот что ты сказал. Почему ты так сказал?
В окно тамбура Адриан увидел двух медиков. Они бежали к ним от лифтов, оба в обычной одежде, а не в своих скафандрах.
Он сдернул сдернул с крючка на стене один защитный костюм.
– Мы зовем Макса Бандитом, помнишь? – спросил он, расстегивая молнию на костюме. – Это потому, что он… он отнимает силу. Когда он оказывается рядом с Одаренными, они начинают терять свои способности. Их сила просто… испаряется. Чем ближе они подойдут к Максу, тем больше вероятность, что… – он заколебался, видя по лицу Новы, как у нее забрезжила догадка и как нарастает в ней ужас, – что так останется навсегда.
Адриан протянул Нове защитный костюм. Она взяла его рассеянно, глядя в пространство перед собой.
– И я отключилась, – прошептала она. – А я никогда не отключаюсь.
Сняв со стены второй костюм, Адриан начал расстегивать его. Когда секундой позже в камеру ворвались целители, он уже держал костюм наготове, так что одному из них осталось только надеть его.
– Охранник сказал… – начал первый (Адриан никак не мог запомнить его имени).
– Я знаю, – сказал Адриан. – Максу нужна помощь. Он потерял много крови.
– А вы как? Кому-то из вас нужна медицинская помощь?
– Нет, – ответил Адриан. – Мы оба сейчас под воздействием пребывания в карантине, но… это все.
Он глянул на Нову.
– Да? Ты не поранилась?
Нова помотала головой, без сопротивления отдала костюм женщине-медику, и та сразу же сунул в него ногу.
– Посторонитесь, – сказала женщина, когда оба целителя надели шлемы и перчатки.
Адриан потянул Нову за собой из тамбура. Стоя в переходе, они смотрели, как целители пробираются к Максу через город. Мальчик сидел, прислонившись к стене, его кожа приобрела мертвенно-бледный оттенок, в глазах стояли слезы. Врачи сняли повязку и начали осматривать рану.
– Что произошло? – спросил Адриан.
Нове потребовалось некоторое время, чтобы ответить.
– Он левитировал.
Она не продолжила, и Адриан вгляделся в ее лицо. Она смотрела в сторону карантина, но вряд ли видела Макса, медиков или даже стеклянный город. Ее ввалившиеся глаза блуждали.
– Нова?
– Он заметил, что я на него смотрю. Видимо, я его испугала. Он упал и… – Она всхлипнула. – Кажется, шпиль одного из зданий пробил ему руку насквозь.
Адриан вздрогнул.
– Тогда я вбежала, хотела помочь. Я же не… я же не знала, – Она моргнула, как бы прогоняя одолевающие ее мысли. – Долго я там пробыла?
– Я не знаю, – ответил Адриан. – Когда я подбежал, ты была без сознания.
Нова, не веря своим глазам, уставилась на него.
– Как ты
