Шарка поежилась от порыва ветра.
– До Вилема у меня, конечно, были и другие молодые воеводы. Например, Дан Рогач – он был со мной с самого дня сожжения Хойи. Такой же горячий, так же несся в битву впереди всех… Однажды его схватили и привели к Редриху. Он велел казнить Рогача на главной площади Хасгута, и казнь длилась два дня. Палачи четвертовали его, медленно вырывая руки и ноги, поддерживая в нем жизнь зельями, чтобы он мучился как можно дольше. Два дня адской непрекращающейся боли, пока жители Хасгута унижали его, плевали в него, издевались над ним…
– Мой гетман, – перебила Шарка, и Хроуст послушно умолк, заметив, как она побледнела. Но молчание долго не продлилось.
– Я знаю, – сказал он, – Морра пыталась убедить тебя, что Латерфольт тебя не любит. Но я знаю его лучше всех. Он без раздумий отдаст жизнь за тебя и Дэйна, если это потребуется. Он наступил на горло своей гордости – а Латерф очень горд! – присягнув человеку, которого ненавидит больше всего на свете, и все для того, чтобы спасти тебя от войны…
Он вновь умолк – и Шарка, проследив за его взглядом, заметила в конце улицы Латерфольта. Наверное, вначале он увидел только ее: его лицо просветлело, и он бросился к ней. Но, рассмотрев Хроуста в тени, замедлил шаг, и улыбка погасла. Хроуст поманил его рукой.
– Шарка, – несмело произнес Латерфольт, – уже поздно, пойдем спать, милая…
– Пожалуй, Шарка сегодня поспит в моем шатре.
Латерфольт недоуменно уставился на гетмана. Тот пожал плечами:
– Я слабый больной старик, Латерф, мне нужен Дар.
– Я хотел бы побыть со своей невестой, – настаивал егермейстер, подавая Шарке едва заметные знаки. «Что ты пытаешься мне сказать?» – недоумевала Шарка, не понимая, к кому ей склоняться, и вдруг вспомнила слова Морры о том, что хинн тоже догадался о крови.
Тем временем Латерфольт начал терять терпение:
– Эй, Ян, сегодня же мой чертов день рождения! Я весь день ее не видел!
В конце улицы, откуда пришел егермейстер, показалась высокая фигура в желтом плаще. Ни Хроусту, ни Латерфольту ее не было видно, но Шарка успела поймать мрачный взгляд Рейнара, прежде чем он развернулся и быстро зашагал обратно. Тревога сжала ей горло: все, кто желал ее Дара, собрались вместе, и двое из них теперь знали, как его передать.
Она погладила Латерфольта по щеке:
– Гетман прав, Латерф. Я нужна ему, ведь скоро битва. Завтра, обещаю, я весь день буду с тобой!
«К гетману, – думала она, – Рейнар, да и Латерфольт точно не подберутся». Егермейстер кусал губы, ища возражений, но так и не осмелился оспорить слово Хроуста. Шарка ушла вслед за гетманом, чувствуя взгляд Латерфольта на своей спине.
В шатре Хроуст с ней больше не говорил. Перед сном она держала пустые руки над его головой. Старик провалился в сон быстро, не успев понять, что никакого Исцеления не получил.
В ту ночь Шарка несколько раз просыпалась от кошмаров, тоскливо и с сомнением глядя на дверь. Она думала, не вернуться ли ей к Латерфольту, не броситься ли вслед за Моррой, не взять ли Дэйна и бежать, бежать, бежать, пока не поздно… Но раскаты смеха, доносившиеся с улицы, и тени за окнами, похожие на бдительных стражей, подсказывали ей: Хроуст позаботился, чтобы Шарка без его ведома не сделала ни шага.
Оставалось дождаться утра, сказать Дэйну, чтобы убирался как можно скорее, а потом рассказать Латерфольту, что Дара больше нет… Пусть решает что угодно. Если он правда ее любит, как утверждает, не случится ничего плохого.
Но исход дела решила не Шарка и даже не Хроуст.
Редрих ударил утром.
Здар, Истинный Король!
– Здар, Латерф-Гессер!
Короли проезжали перед наскоро собранными рядами воинов, которые, надрывая похмельные глотки, выкрикивали приветствия. Баррикады, препятствия, ловушки, окопы и вагенбурги были приготовлены еще со дня взятия Лучин, и все же воинство Редриха, явившееся на горизонте, застало всех врасплох.
– Какой же уебок! – прошипел обычно сдержанный Петлич. – Он попрал законы богов! Только последняя свинья нападает на врага во время праздника!
– У этой войны больше нет правил, Иржи, – отозвался Хроуст. – Но он сам пожалеет о том, что их отменил. Он ответит за это нам, а не богам, так, как ему даже в кошмарах не снилось…
В нем бушевала ярость. Известие о приближении вражеской армии принесли рано утром, и Хроуст, проснувшись, обнаружил, что почти ослеп. О случившемся не сказали даже Латерфольту. Теперь Кирш – единственный посвященный в тайну, кроме Шарки, – безостановочно описывал Хроусту каждое движение армий, пока не прикрытый повязкой мутный глаз слепо вращался в глазнице.
Конечно, все утро, пока позволяла ситуация, Шарка держала руки над его лицом, но в ладонях больше не осталось синего пламени, а гетман этого не видел. «Что я наделала?» – думала она, всматриваясь в серую полосу на горизонте – огромное воинство, куда больше, чем тогда у Унберка. Как же они одолеют эту армию без Дара, без зрения Хроуста, с солдатами, которые еще ночью с трудом держались на ногах?
