— Что это за волшебное место? — наконец-то решилась спросить я туман, который двигался за мной. Тени определенно были моими смотрителями, пока его величество ушел. А полки все продолжались.
Когда я не увидела конца, я бросила эту затею и вместо этого двинулась к одной из полок. Мои глаза вылезли из орбит, когда я увидела «Песнь льда и пламени» Джорджа Р. Р. Мартина, «Властелина колец» Толкиена Д. Р. Р. и множество историй от Тэрри Пратчета. Здесь были потрясающие, фантастические книги и классика. В этом разделе, хотя в последнее время я увлекалась скрытыми жемчужинами мира независимых авторов, мое сердце все равно трепетало при виде потрясающей классики фэнтези.
Только фэнтези, разумеется.
Если бы кто-то хоть раз упомянул Эмили Бронте, я бы сбежала с криком.
С неохотой я оставила эти полки и отправилась в долгий путь обратно к камину и уютным диванам. Тень, без сомнения, рано или поздно вернется, чтобы убить меня, так что, вероятно, лучше было попытаться отдохнуть перед собственной казнью.
Выбрав самый большой диван у огня, я закрыла глаза и заставила себя успокоиться. Я понимала, что моя реакция на этот хаос была странной. Большинство людей сейчас бы кричали, забившись в угол, или рыдали навзрыд. Но, по правде говоря, после многих лет напряженного ожидания — того самого момента, когда кто-то зайдет слишком далеко в своих издевательствах и убьет меня — я просто онемела к панике и страху.
Усталость от событий дня накрыла меня, и я глубже утонула в мягком бархате дивана. Тень, этот мерзавец, может и был тем еще ублюдком, но вкус в обстановке у него определенно был отменный.
Когда сон и усталость затянули мой разум в темноту, последней мыслью было: а проснусь ли я вообще?
18
Мне ничего не снилось. Я почти уверена, что даже не пошевелилась, потому что, когда резко очнулась, окончательно дезориентированная, половина тела онемела. Но тут же по нему побежали покалывания, когда кровь вновь начала циркулировать в затекших конечностях, а исцеляющие способности оборотня залатали все, что я успела повредить за эту смертоподобную дремоту.
Оглядевшись вокруг, я была удивлена что все осталось таким же. Я была на диване. Огонь в камине горел… и пламя было того же размера. Черт, как долго я спала? Пять секунд…
Это место было потрясающим.
— Тень, — заорала я во все горло. Прочистив его, я попробовала снова. — Оборотни умирают без еды и воды.
Поднявшись на ноги, я стряхнула остатки сонного дурмана и потянулась так сильно, что из-под разорванной рубашки выглядывала моя «звезда». Я подозрительно покосилась на дымную тень, которая пробудилась вместе со мной, — она дрейфовала слишком близко, на мой вкус.
— Подлетишь к моей голой заднице, и я найду способ засосать тебя в пылесос и отправить к чертям.
Я смотрела «Охотников за приведениями». Значит с этой демонический хренью разберусь.
Может быть она поняла меня, а может быть просто совпадение, но дым отступил назад на почтительное расстояние. Оглядевшись, я удивилась, неужели Тень разозлился и хочет оставить меня здесь до конца моих дней, здесь, в сказочном мире, с уютным волшебным огнем и бесконечным книжными полками. Оставалось только поставить киоск с горячим шоколадом и соками, бургерную и бар.
Еще бы вина.
И текилы.
Решив, что я достаточно прождала Тень, чтобы он вернулся ко мне, я решила направится к сияющей дымке, задаваясь вопросом смогу ли я найти его в той комнате похожей на храм. Решительно двинувшись в перед, я не подумала о том разрешено ли мне покидать библиотеку. Но сунув сначала руку я не ощутила тревоги или сопротивления.
Все казалось было хорошо.
— Пойдем, Чернила, — сказала я. Мне нужно было имя для дымчатой тьмы, я решила чуть-чуть разнообразить. — Похоже мы собираемся поискать приключения.
Шагая на другую сторону, я удивлялась что это за клубящийся мрак, разделяющий две комнаты. Если бы Тень захотел смог ли бы он не пропустить меня.
Мои мысли вдруг остановились, когда я достигла другой стороны.
— Что за… — я ахнула, так как дюжина глаз посмотрели в мою сторону.
Эта комната, полная окон и дверей, этот пустой, залитый светом простор, теперь превратилась в шумный улей. И, как в логове Тени, здесь возвышались сотни книжных полок, заполняя все пространство между окнами, колоннами и дверями.
Я стала моргать, чтобы как-то прояснить зрение и увидеть снова пустое пространство.
Крошечное существо с коричневой кожей и морщинистым личиком поспешило ко мне, а я все еще моргала, не понимая, как вести себя в этом новом мире.
— Добро пожаловать в Библиотеку знаний, Мера, — прощебетал он. — Меня зовут Гастер, я из подземного клана гоблинов Волшебной страны.
Он что только что сказал «гоблин»? Я пристально посмотрела на его лысую голову, слегка заостренные ушки. Хорошо, теперь я поняла.
Я смогла выдавить всего несколько слов из себя.
— Ты говоришь по английский?
Он замотал головой.
— Нет, я говорю на низшем фейском.
— Как… — я не успела договорить.
