У него в груди что-то глухо заворчало, но он не стал спорить — отпустил Торина. Альфа с трудом поднялся на ноги, плечи вздымались от тяжелого дыхания, пока он трясся от боли. Я приготовилась к новой атаке, но он не стал отвечать тем же. Он выбрал другой путь.
Он протянул ко мне руки и сделал неуверенный шаг вперед.
— Просто пойдем со мной домой, Мера, — прохрипел он, умоляюще, — и мы разберемся с развитием наших отношений. Я знаю, ты всегда хотела вернуться в стаю — и теперь это возможно. Пара альфы больше никогда не будет бояться за свою жизнь.
Он будто залез мне прямо в грудь и вырвал наружу самое сокровенное, самое сильное желание. То самое, которое я загадывала с тех пор, как была еще подростком. С тех пор, как потеряла отца. С тех пор, как мой мир в Торме рухнул.
Но несмотря на его частично искренние слова, я знала правду: он хочет контролировать меня и часть той силы, которую принесет наша связь.
— Что насчет Сисили? — спросила я с издевательским смешком.
— А что с ней? — парировал он так же быстро. — Она подчиняется своему альфе, как и все мои волки. И что бы я ни решил — если это будет лучше для нас троих — так оно и будет.
Я метнулась вперед, готовая убить этого идиота, даже если это будет последнее, что я сделаю. Невозможно было не понять, на что он только что намекнул. Если он и правда решил устроить себе гарем, то проснется с клинком в груди. Снова.
Мы с Торином рухнули на землю, спутанные в клубок из конечностей, и я обратилась в ту же секунду — боль почти не ощущалась сквозь ярость.
Моя волчица не стала медлить и вонзила зубы в его горло, и сначала альфа даже не сопротивлялся — мой выпад застал его врасплох. Но спустя мгновение сработал инстинкт выживания, и он тоже частично обратился.
Только вот было уже поздно: Тень вмешался в бой, вломившись прямо между нами, и выдернул меня оттуда прежде, чем Торин успел вонзить хоть один зуб.
— Ты ей не пара, — произнес Тень, глядя на окровавленного оборотня. — И если ты еще хотя бы раз посмеешь к ней прикоснуться, я откажусь от силы, которую вы мне даете, и сотру твой род с лица земли.
Торин сплюнул кровь, пока рваные раны на его горле начали затягиваться — увы, я не задела ничего по-настоящему важного.
— Сейчас она может быть с тобой, пока ты охотишься на своих теневых тварей, — выдохнул он, — но она не твоя. — В его голосе не было ни капли страха, и я, честно говоря, не понимала, откуда у него вообще взялась такая храбрость.
Похоже, Тень подумал о том же — золото вновь вспыхнуло в его глазах.
— Ты на мгновение доказал, почему был избран ее спутником, но это — жалкие крохи и слишком поздно.
— Никогда не поздно, — злился Торин. — Если что я и выучил за последний год, так это то, что постоянна только смерть.
Тень цинично рассмеялся, поворачиваясь с моей волчицей на руках и шагая к порталу в библиотеку.
— Ты сам подписал себе смертный приговор, шавка. Будем надеяться, что смерть не решит откликнуться на этот вызов.
— Я знаю твою слабость, Теневой Зверь! — заорал Торин, наконец поднявшись на ноги как раз в тот миг, когда мы исчезли, и связь с Землей оборвалась.
Пламя отразилось от белых стен коридора, и если бы я не была в безопасности в его руках, то могла бы сгореть заживо в этом аду, который бушевал вокруг нас. Тень шагал, не разговаривая, и судя по выражению его лица, так было лучше для меня. За это время я смогла привести свои мысли в порядок.
Если бы не Дэнни, я бы рискнула его позлить.
Обращаясь обратно в человека, я кричала и плакала одновременно, так как боль от ломающихся и заново перестраивающихся костей никак не получалось игнорировать. Пока происходило обращение, Тень держал меня на руках и как-то делал процесс лучше… и хуже. Когда я наконец превратилась в пыхтящего, кашляющего, морщащегося человека, я похлопала его по плечу.
— Мне нужно вернуться, — настойчиво сказала я. — Они мучают мою подругу из-за меня. Ну, из-за нас, и мы должны помочь ей.
— Я позабочусь об этом.
— Как это, черт возьми, понимать? — рявкнула я. — Мы должны что-то предпринять, прямо сейчас. Пожалуйста. Это не подлежит обсуждению.
Его рука опустилась на мою обнаженную задницу, как сильный шлепок, и когда его сила прошла через меня, я вскрикнула. Было не совсем больно, но это было предупреждением.
Предупреждением заткнуться к чертовой матери. Он должен был знать, что этого ни за что не произойдет.
Пинаясь и дергаясь, я отчаянно пыталась вырваться, за что получила лишь новый шлепок по заднице. И сразу же он сжал меня сильнее, было не больно, но теперь я не могла двигаться, а он продолжал идти вперед.
К черту все! Он игнорировал меня и ждал, что я просто поверю, в то что он все уладить. И почему он вдруг шлепает меня по заднице, как непослушного ребенка?
Ничто не приводило меня в ярость больше, чем это, а то, что его рука все еще была на моей заднице, держала ее почти как собственность, заставляло меня… черт, я начинала смущаться. Если бы я не была голой, это было бы идеально, но я снова приняла свою форму, не думая о последствиях. Хотя, наверное, стоит признать, что разнести Торина, того стоило.
