— Огромное спасибо Господин Сэдэо, Госпожа Хитори! — сказав это, Бета спрыгнула с крыши и, сделав сальто, приземлилась в метре от меня и Хитори. — Я буду работать еще усердней!
Я уже давно не удивляюсь энтузиазму генералов, когда они слышат простую похвалу в свой адрес. У каждого свои заморочки, а я не вижу никаких проблем в том, чтобы хвалить их за работу.
— Рассчитываем на тебя.
Сделав довольную улыбку, Бета встала по стойке смирно и исполнила воинское приветствие.
— Есть!
На подобные жесты мне следовало отвечать так же, но эта обстановка показалась неловкой, даже для меня, поэтому я просто кивнул.
Помимо проверки состояния артиллерии, я также сообщил Бете о том, что штурмовой отряд готов начать операцию. В 01:00 ночи по местному времени авангард должен начать артподготовку, после чего занять защитников города на длительное время. Затем в дело вступит мой отряд.
Наша цель — уничтожить всех, кто может создать помехи в будущем и поставить во главе Королевства третье лицо. Сам я не настолько отчаялся, чтобы править страной людей. Мне лишь нужны их ресурсы и уверенность в том, что от них не будет проблем.
Бета сделала небольшой поклон, после чего направилась в сторону плаца. Мы, в свою очередь, пошли к главным воротам, где нас уже ждали Арктур и Милия.
Так как мы особо не тревожились за успех миссии, то потратили свободное время на разговоры о сторонних вещах.
Если подумать, то мы уже давно не беседовали на такие темы. Можно сказать, что это была передышка, ведь в остальное время на нас сваливалось слишком много забот, которые не позволяли забивать голову ненужными вещами.
—…Ты уже отдал подарки генералам?
— Пока что только Милии. Думаю, остальные не будут против, если я отдам им все после окончания операции.
—…Раз так, то все хорошо. Я бы не хотела пропустить их реакцию.
Хитори очень старалась, когда выбирала вещи для женской части генералов, поэтому неудивительно, что она захотела узнать, понравилось им или нет.
—…Кстати, брат.
Когда мы уже начали заходить за поворот, где стояли генералы и члены батальона Альфа, Хитори позвала меня.
— Да?
Сестра остановилась и слегка сжала уголок своей толстовки.
—…Когда все закончится, мы сможем побыть вдвоем?
Я не совсем понимал, почему Хитори задала такой вопрос, но не сумел найти ничего плохого в том, чтобы побыть со своей сестрой наедине.
— Конечно. Мне это только в радость.
—…Спасибо. Тогда давай быстрее закончим.
На секунду мне показалось, что на лице Хитори появилось облегчение, но оно быстро сменилось привычным выражением.
— Хорошо.
Сестра завернула за угол и побежала в сторону Арктура и Милии, а я постарался не думать о том, почему мне вспомнилась сцена с обнаженной Хитори, прижавшейся ко мне.
***
День 10, Королевство Преих, Город Эс-Мада, 00:58.
Ночь.
Столица Королевства была прекрасна, как никогда, а дождь и ночное небо придавали ей еще больше изящества.
На улицах не было видно людей, ведь все они уже спали, но это не касалось стражников, которые стояли на посту у одной из стен, что защищали город.
— Как же холодно…
— Бр-р… И не говори…
Хоть эти бойцы и были одеты лучше, чем стражники из других городов, но нести службу несколько часов, находясь под проливным дождем и при этом не простудиться, было достаточно сложно.
— Кстати, — один из стражников обратился к своему товарищу, попытавшись таким образом отвлечься от холода. — Ты слышал про покушение на короля?
—…Глупые слухи. Ты правда веришь в то, что кто-то способен напасть во дворце Его Величества и уйти безнаказанным?
— Ну-у…
Первый стражник слегка отвел взгляд, но второй не дал ему так просто уйти от ответа.
— Ты давай не нукай. Знаешь же, что бывает за такие разговоры.
— Ты прав. Извини.
Стражники присягали на верность лично королю, а потому им строго-настрого запрещалось критиковать Астона или сомневаться в силе его защитников. Тот, что задал этот вопрос, потер свой затылок, а тот, что был с закрытым шлемом, скрестил руки вместе.
— Но… если уж говорить между нами, то я правда что-то слышал, когда стоял на посту у входа во дворец.
— И? Что ты слышал?
— Мне могло показаться, но я слышал серию громких звуков. Таких, будто звук хлопка ладони о ладонь усилили в сотни раз.
Оба стражника задумались. В их стране еще не развили отрасль с огнестрельным оружием дворфов, поэтому и звука выстрела они никогда не слышали.
— Может, это была магия врага? Говорят, что каждый год открывают новые заклинания, которые мы и представить себе не способны.
— Ну, думаю, это не наша забота. Мы уже давно не воевали с соседними странами, а убивали только монстров, что выходят из леса. Так что мы скорее умрем от них, чем от обладателя подобной магии.
— Хех. Тут ты верно подметил. Хотя мне сложно жаловаться. Уж лучше так, чем постоянно воевать с соседями.
Мужчины разразились смехом, ведь сама мысль о том, что на их королевство — что уж говорить о столице — нападут, казалась им смехотворной. С армией, состоящей из более 1 000 000 человек, будет очень сложно проиграть. Даже у царя нежити не хватит сил на борьбу с той армией, что король собрал у столицы.
