Я — Альберт Уолкер. Отброс общества. В мире, где магия и деньги решают всё, у меня нет ни первого, ни второго. Каждый день мне напоминают об этом. У всех есть что-то, что делает их ценными в глазах общества, а у меня лишь пустота. В их глазах я — тень, не стоящая внимания. Но… быть тенью тоже значит видеть то, что скрыто от других. Я узнал, что магия — не ответ на всё, как они считают. Возможно, в этом мире для меня и нет места, но если я и останусь отбросом, то лишь потому, что сам этого хочу. И если придет день, когда они увидят, чего я действительно стою, это будет мой выбор, а не их.
Арганис, город Краэлия.
— Поймайте этого мелкого задрота!
— Ага, щас. Так я и вам сдамся.
«Я бегаю быстро, хрен вы меня догоните.» — Думал я, пока не понял, что попал в тупик. — «Чёрт! Так всегда бывает, когда не изучаешь территорию до конца.»
— Ну всё, попался, Уолкер, — еле дыша, прохрипели они.
*Альберт Уолкер — молодой человек с худощавым телосложением и средним ростом. Чёрные волосы, ярко-голубые глаза, академическая форма.
— Трудно, наверное, когда нет способностей, да? — насмешливо спросил парень среднего роста но выше Альберта, блондин, с изумрудными глазами.
— Ага, ещё бы, Крис, — ответил я, не теряя оптимизма.
— О? Ты меня знаешь?
«Чему ты удивляешься, придурок? Еще бы такого дебила не знать. Твоя репутация грязнее моей.»
— Крис Смит — 17 лет, из семьи Охотников на Демонов, глава какой-то там банды и самый большой кусок дерьма в академии.
Сказал я с пиздец умным лицом.
— Ты что, сталкер?
Крис нахмурился, но в его глазах промелькнуло замешательство.
«То есть тебя не смутило то, что я назвал тебя куском дерьма?»
— Нет, просто у меня талант к сбору информации, — я усмехнулся, чувствуя, как адреналин бурлит в жилах.
— Я хочу проверить слухи о тебе, «Маленький монстр». — его голос прозвучал насмешливо, но в нем чувствовалась тень неуверенности.
— Говорят, ты побеждаешь сильных ребят, даже не имея способностей и маны.
— Наверное, ты не знал, но тебя стали бояться больше, чем меня, — его голос был полон едва сдерживаемой ярости. — И это бьёт по моей репутации.
— Хочешь почувствовать это на собственной шкуре? — сказал я, прищурив глаза и глядя прямо в его, словно вызов, от которого невозможно уклониться.
— Какая высокомерная обезьянка, — сказал он с насмешкой, чуть приподняв бровь. — Ты меня недооцениваешь? В моей семье не принято проигрывать…
— Тогда…
— Тогда?
— Тогда зачем ты привел за собой 10 человек? — насмешливо спросил я, чувствуя, что у меня есть шанс переломить ход битвы.
— А… это…
— Ты меня боишься?
Крис подошёл ко мне, скрестив руки на груди, и посмотрел сверху вниз, усмехаясь:
— Знаешь, Альберт, для человека без магии ты удивительно упрям. Ты ведь понимаешь, что с твоими способностями тебе не светит в этом мире? — в его голосе звучало издевательство, но глаза горели какой-то странной решимостью. — Придётся жить как простой смертный, пока остальные будут творить чудеса. Печально, не так ли?
Я напрягся, пытаясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё кипело.
— Может быть, — ответил я, пытаясь не поддаваться на его провокацию. — Но я, по крайней мере, не полагаюсь на силу, которая может меня предать в любой момент.
Усмешка Криса стала ещё шире.
— Предать? — он тихо рассмеялся, будто бы от души развлекаясь. — Ты просто боишься того, чего не понимаешь. Магия — это дар, и если ты не способен принять её, то, вероятно, это твоя самая большая слабость.
Я сжал кулаки, но промолчал. В его словах было что-то, что заставляло меня задуматься, но я не хотел это признавать. Я ненавидел магию. Она была причиной слишком многих бед.
— Что ж, — наконец сказал Крис, отворачиваясь. — Увидим, как долго ты продержишься в этом мире без «предателя». Буду наблюдать с интересом.
— Наблюдать… Да, это ты умеешь делать, — сказал я с высокомерной усмешкой. — Ты всегда наблюдаешь, пока за тебя делают всю грязную работу, К-рис.
Его глаза сузились, и он шагнул ко мне, но я продолжил, не давая ему вставить ни слова:
— Буду жить как простой смертный, пока все творят чудеса? — я начал смеяться, как маньяк, вплетая в смех насмешку и презрение: — Ты серьёзно?
Лицо Криса начало кривиться. Он явно терял самообладание — его уверенность испарялась вместе с каждым моим словом. Ещё секунда, и это выражение высокого превосходства слетит с его лица, оставив только злость.
— Ты совсем страх потерял? — тихо прорычал он, сквозь сжатые зубы.
Но я не остановился:
— Ты прав, Крис. У меня нет магии. Но знаешь, в отличие от тебя, мне не нужны подручные или «чудеса», чтобы сделать то, что я хочу.
После этих слов лицо Криса стало пунцовым от злости, а вены на его лбу надулись так, будто вот-вот лопнут.
— Слышь, букашка! Следи за языком!!! — проревел он, теряя контроль над собой.
Крис встает в боевую стойку, и в его руки начала вливаться мана.
Удар прямо в лицо.
— Кха…
Скажу честно, это было невероятно больно, особенно потому, что он влил в удар ману. У меня пошла кровь с носа и я упал на колени держа нос. Боль пронзала меня до самого мозга.
— А ты крепкий для своего тела, — самодовольно прокомментировал Крис, словно только что одолел серьёзного противника.
Но, несмотря на жгучую боль и кровоточащий нос, я начал смеяться — сначала тихо, а затем громко и издевательски:
— Крис, ты это серьёзно? — с трудом выговорил я сквозь хохот, глядя на него сквозь кровь. — Моя бабушка бьёт сильнее, чем ты!
— А что ты свою хвалённую магию не используешь? — насмешливо спросил я, пытаясь скрыть боль за наглостью.
Крис нахмурился, его самодовольное выражение лица слегка дрогнуло.
