— Но у нас все отняли! Мы съезжали с квартиры с двумя чемоданами, в одном из которых была всякая ерунда, типа моих школьных дневников и любимых игрушек. Папа остался ни с чем.
— У Владлена должна была быть заначка, — не согласился Илья.
— Если и была, то мы растрясли ее, пока скрывались. Полтора года мы перемещались по области, забираясь в самые отдаленные уголки, и на что-то жили. Но однажды папа сказал, что пришла пора вернуться. Я так обрадовалась! Ты не представляешь, как я скучала по нашему городу. Сейчас у меня есть возможность жить в любой точке мира, но я обожаю именно этот город. Приезжая куда-то, в Рим, Бангкок, Майами, я бываю довольна, но счастлива — только тут.
— Вскоре отца убили?
— Через две недели после нашего возвращения. Его застрелили. Что было дальше, ты знаешь.
— Да, ты жила в области, училась в школе, работала, потом вернулась, поступила, поселилась в общежитии, стала торговать газетами… Но как ты разбогатела? Выиграла в лотерею?
— Я постоянно покупала лотерейные билеты, но ни разу не выигрывала. Даже стоимости их не возвращала. Но учась на четвертом курсе, в день своего рождения, получила посылку. Ее доставил курьер. Принес в общежитие. Небольшая коробка, как из-под обуви. Я открыла ее и увидела еще одну, поменьше. А на ней записка: «С днем рождения, девочка! Прости за все. Это тебе подарок. Открой без свидетелей!»
— И что оказалось подарком?
— Пачка стодолларовых купюр.
— Десять тысяч?
— Пятьдесят.
Бердников присвистнул.
— Да, большущая сумма. А для студентки-голодранки астрономическая. Я, честно говоря, подумала сначала, что это жестокая шутка. И кто-то просто надо мной издевается.
— Решила, что деньги не настоящие?
— Именно. Но когда отнесла в банк сотню, причем взятую из середины пачки, и мне ее поменяли, поняла, что у меня в руках не «кукла», а реальное бабло.
— А какие были предположения насчет того, кто тебе прислал такой подарок?
— Я решила, что мама, у которой проснулась совесть, но не смелость, и она боится посмотреть мне в глаза. И я пошла тратить деньги. Сняла квартиру, накупила одежды, записалась на курсы вождения, слетала на Красное море и Индийский океан. За год истратила больше половины. Остальные оставила на «черный день». Однако в следующий день рождения мне снова доставили посылку: коробка с бантом, в которой деньги.
— Пятьдесят тысяч?
— Сто.
— Сто тысяч долларов? — переспросил Илья.
— Я купила квартиру, не ту, в которой живу сейчас, попроще, машину, перешла на одежду знаменитых брендов и слетала на Карибское море. Но все равно, как и в первый раз, немного отложила на «черный день». Однако на двадцатипятилетие я получила в подарок от анонима сто пятьдесят тысяч. Скажу сразу, это была самая крупная сумма. Следующие были меньше. Например, в прошлом году мне прислали всего двадцать. Но прислали!
— Мне это напоминает историю, придуманную Конаном Дойлем.
— О девушке Мэри, которой каждый год присылали по жемчужине? «Сокровища Агры», кажется?
— Так называется часть телесериала о Холмсе, снятого в СССР. А рассказ, легший в основу, «Знак четырех». Я зачитывался в детстве приключениями Шерлока Холмса. Но фильм с Ливановым и Соломиным мне, конечно, тоже нравился.
— И мне. Но я почему-то никогда не ассоциировала себя с Мэри. Хотя должна была… — Лиза залпом выпила остывший кофе. Поморщилась, проглотив горький осадок. — Но я думала, это мама. Все эти годы думала…
— Теперь сомневаешься?
— Я знаю, что это не она. Но откуда, не могу сказать. Память не восстановилась полностью. События последних двух-трех лет до сих пор скрыты пеленой тумана. Например, как покупала квартиру, в которой живу, без понятия, а судя по документам, я приобрела ее в позапрошлом году. И уж тем более я не помню, как мы познакомились с Матвеем и чем он меня привлек. Не в моем вкусе совершенно.
— А что касается личной жизни вообще? Какой она была?
— Да никакой.
— Быть такого не может. Ты же умница и красавица. У таких девушек, как ты, всегда толпа поклонников.
— Толпа была. За мной постоянно кто-то ухаживал, но я мало кого подпускала к себе.
— Но ты говорила, что, по ощущениям, у тебя был какой-то мужчина, соответствующий твоим представлениям об идеальном партнере… К которому ты тянулась.
