– И это говорит бог, в мире которого творится такой хаос?! – прорычала Мора, с силой воткнув нож в ножны.
– Даже плохой мир лучше, чем хорошая война!
– Ты ошибаешься, сестра. Не мы начали эту войну, не мы первые нарушили этот принцип. А наш Спаситель так же велел стоять за правду до конца.
– Твои мотивы небезосновательны, но я думаю, что мы должны проявить милосердие! А Мора просто отомстить хочет…
– Это не просто месть, это – мера предосторожности, – прервала её Мора
– Врага нужно уважать! – вклинилась Орания. – Потому что…
– Врага уважать нельзя! Я знаю, почему вы так хотите с ними встретиться в мирной обстановке, Ора! Я ведь угадала? И ради этого вы собираетесь стать предателями родины?
– Наша родина – вселенная! И мы хотим, чтобы в ней было как можно меньше крови пролито, разве нет? И вообще, вот что плохое ты нашла в любви к своим ближним?
– Чтобы пролилось меньше крови, нужно уничтожить тех, кто её проливает! И не надо сюда любовь приплетать! Что такое настоящая любовь, вы вообще знаете?!
– Мора, мы понимаем, что тебе до сих пор больно, но…
– Я не прощу смерти родителей! Вы слышите?! Не прощу! Никогда!
– Приказ: молчать! – наконец прикрикнул Врон.
Спорщики заткнулись и дружно посмотрели на командира. В помещении воцарилась напряжённая тишина. Врон окинул свою команду тяжёлым недовольным взглядом.
– Я не думаю, что нападать на них – это верное решение. Неизвестно, насколько мы тут застряли. Скорее всего – навсегда. Поэтому я полагаю, что нам стоит попробовать решить проблему мирным путём.
– Только если кто-нибудь из них не попытается нас убить, – едко добавила Мора.
Врон только вздохнул. Если им не удастся наладить мирные взаимоотношения, то всё это обернётся насилием и смертью.
– Это можно проверить только одним способом – взять и попытаться…
Врон вдруг замолк. Мора хотела что-то сказать в ответ, но он резко поднял ладонь, требуя соблюдать тишину, и прислушался, с тревогой повернув голову ко входу. Ему показалось, что он что-то услышал…
Не показалось. Рядом в развалинах кто-то был: до них явственно донёсся звук камешков, покатившихся из-под чьей-то ноги.
Врон молниеносным движением вытащил нож, осторожно перехватил его поудобнее и прижался к стене около входа, показав Таурану, чтобы он встал у разрушенного угла.
Послышался явственный шорох шагов. Кто-то крался к проходу. Все трур-ни плавно перетекли к стенкам помещения, чтобы потенциальный враг не мог их сразу заметить. Врон, как вкопанный, притаился у самого края. А там, с другой стороны, кто-то, ещё невидимый, подобрался ещё ближе, остановился… Потянул носом, принюхался.
Потом раздался хриплый гортанный окрик, заставивший всех вздрогнуть. И тишина. Трурнийцы продолжали ошарашено прислушиваться. Тот, кто стоял снаружи, тоже, похоже, слушал. Затем снова раздался шорох, ещё ближе…
Кто-то тяжёлый тихо и осторожно подкрадывался к проходу, шумно принюхиваясь. Затем послышался тихий гортанный рык. Врон крепко сжал нож и приготовился к встрече хищника.
Ближе к проходу… Ещё ближе… Уже слышен шорох перьев, покрывающих тело…
Первое, что увидели трурнийцы – это кончик копья. На мгновение показалось, что это мог быть один из монийцев, но Врон тут же сообразил, что у монийцев копьё должно быть с металлическим лезвием. А этот наконечник был каменный.
Потом показался тот, кто держал это копьё в руках. Это оказалось двуногое волосатое существо с плоским лицом, одетое в примитивную одежду – её шорох трурнийцы и приняли за шелест перьев.
Едва заметив их, тварь с оглушительным рёвом развернулась, собираясь ткнуть в кого-то копьём. Но Врон опередил противника и успел перехватить древко рукой, а в следующий миг всадил нож ему в шею и рванул на себя.
Брызнула чёрно-коричневая пахучая жидкость. В глазах злобного создания промелькнуло удивление, перемешанное со страхом и болью, и оно с хрипом повалилось на землю, сжимая руками разрезанное горло и дрыгая волосатыми ногами.
В тот же миг ещё двое таких же запрыгнули в дыру. Один из них, не успев коснуться ногами пола, напоролся животом на нож, вовремя подставленный Таураном. Второй, оказавшись в помещении, замахнулся на Мору огромным железным тесаком. Для него это тоже закончилось фатально – слишком долго он замахивался…
– Вот дерьмо, – только и смог сказать Врон, быстро дыша от напряжения. Он глубоко вздохнул и осмотрел себя. Весь его комбинезон был заляпан чёрной кровью врага. Опомнившись, он приказал всем молчать и прислушался – не слышно ли рядом ещё кого-нибудь, но всё было тихо. По всей видимости, нападавших было только трое.
Поморщившись, он окинул взглядом трупы. Это были крупные прямоходящие существа, судя по всему разумные, ростом примерно на голову выше среднестатистического трур-ни. Их мускулистые, крепко сложенные тела покрывала тёмная жёсткая шерсть, которая была забита мусором и пылью. Туловище имело необычно плоскую форму, а пальцы не имели когтей ни на руках, ни на ногах.