Они притворно вежливо распрощались, и старый сыщик вышел из кабинета высокого начальства. Впрочем, уже не начальства, с этого момента он был свободен, как вольный ветер, и мог посвятить себя борьбе с людьми, которых ненавидел больше всего на свете. Когда он через час зашел в один из столичных банков, двенадцать миллионов кредитов действительно находились на его счету в кэ-эль-энахском банке. Банковские служащие забегали вокруг богатого клиента. Бриллиантовую кредитную карточку выдали почти мгновенно. Рене только посмеивался, смотря на их суету. Теперь ему необходимо по совету Тины купить небольшую виллу и обустроить ее, чтобы не вызывать у господ палачей лишних подозрений. Противно тратить эти кровавые деньги, но выбора не имелось. Да и понимал Рене, что оружие врага тоже можно использовать против него же. Деньги сейчас были тем же оружием, и на этом он успокоился. Предстояло дней десять безделья, пока не прибудет под видом рабыни офицер ордена. Действовать нужно с величайшей осторожностью, подготавливая почву для внедрения Раса Тонго, нельзя допустить ни единой оплошности, любая мелочь может стоить пареньку жизни.
Странные, сияющие башни на горизонте привлекли внимание отца Симеона, и он позволил себе почти незаметную стороннему взгляду улыбку. Да, все слышанное ранее о странности и чуждой, пугающей красоте миров ордена, оказалось правдой. Не просто правдой, а чем-то шокирующим, шокирующим настолько, что хотелось проснуться. Хотя самого первосвященника не особо пугала эта бросающаяся в глаза чуждость, но она вызывала настороженность. А у недалеких людей и ненависть. И это здесь, на одной из планет, которые сами Аарн называют пограничными. Что же тогда, интересно, происходит на их внутренних мирах? Насколько они чужды? Впрочем, Аарн, как и все прочие, вполне способны пускать пыль в глаза. Так это или нет, отец Симеон не знал, но на всякий случай почти перестал обращать внимание на непонятное и необъяснимое. Святые отцы из его свиты продолжали испуганно осенять себя знаками Святого Круга и тихо бормотать молитвы. Первосвященник скривился — страшно не хотелось брать с собою эту свору дурачья, но куда деваться… При его положении в Церкви отец Симеон не мог позволить себе наносить официальные визиты без соответствующей свиты. Старик снова вздохнул и посмотрел на направляющихся к нему аарн. Люди ордена подходили, не спеша, их знаменитая черно-серебристая форма переливалась в голубых лучах солнца планеты Ирлорг. Они появились из вертящейся воронки гиперперехода, снова вызвав испуганные возгласы свиты. Отец Симеон только поморщился — и почему в Церкви наверх выбивается в основном дурачье? Не всегда, правда, взять хотя бы отца Дирама или его самого, но редкие исключения только подтверждали правило. К сожалению. Сколько самому во времена оные пришлось притворяться идиотом, чтобы не вызвать настороженности у начальства… Хотя кто знает, может многие из кардиналов, наступающих в последнее время ему на пятки, куда умнее, чем кажутся? Вероятнее всего, так оно и есть. Но времени на отвлеченные мысли не осталось. Отец Симеон снова вздохнул и перевел взгляд на подошедших почти вплотную аарн. Люди ордена коротко поклонились.
— От имени ордена Аарн и лично Командора Илара ран Дара мы приветствуем Ваше Святейшество и всех ваших сопровождающих на Аарн Сарт.
