Огненный провал медленно, словно нехотя сжался в одну точку и исчез.
- Кто они?! – Мужчина порывисто обернулся к находящемуся по левую руку всаднику.
Тот стоял без шлема, держа его в руках перед собой. На его простом, довольно молодом лице была искренняя светлая улыбка. Янтарные глаза с благоговением смотрели на фигуры под стенами.
«С такими же глазами жрецы рассказывают о четырех» - Подметил начальник гарнизона.
- Какое облегчение… - Выдохнул всадник на мгновение смежив веки. – Ты удостоился огромной чести Роберт. – Дорен пронзительно уставился в глаза собеседника. – Сам Владыка Цитадели явился на поле боя.
- Но их ведь всего двое…
- Заткнись и смотри.
- Всадники! Поднимайтесь в воздух! Огонь по готовности! – Голос прогремел, казалось, на весь город и его предместья.
Раздав команды, рыцарь в белых латах отошел на несколько шагов назад, встав ровно перед бывшими воротами и вонзил клинок в землю перед собой, обозначая границу.
Из нестройных рядов орды, расталкивая соплеменников, вышел здоровенный мускулистый козлоног. На нем была знавшая лучшие времена кольчуга, надетая поверх шерсти, без поддоспешника, и грязная, местами подранная, набедренная повязка. В руках он сжимал щербатую секиру.
Оглушительно прогудев, козел пригнулся, выставив рога, и сорвался с места в быстром рывке.
Это послужило спусковым крючком для обеих сторон.
Орда бросилась в след за вожаком.
Парившие в небе всадники выпустили первые стрелы, пожавшие десять жизней. Огненные сгустки выплюнули виверны.
Воин с копьем не спешил готовиться принимать натиск зверолюдей. Он напоминал незыблемую скалу. Такой же недвижимый и непоколебимый.
Вожаку оставалось сделать два шага чтобы на полном ходу протаранить соперника.
Закованный в латную перчатку левый кулак поднялся в воздух и с оглушительным треском костей опустился точно между рогов вождя, погружаясь в месиво из осколков черепа, крови и мозгов.
Обмякший труп упал к ногам латника, не в силах сдвинуть того остаточной инерцией.
Воин смотрел на руку, измазанною во… всяком. Будто решал что-то для себя, отгородившись от мира.
Пробегавший рядом козлоног, жутко блея, замахнулся примитивной дубиной на одинокого воина. Ему было плевать на быструю расправу с вождем. Он собирался убить этого человека, пожрать его плоть, стать сильнее и возглавить стадо.
Его мечтам было не суждено воплотиться.
Рука с копьем неуловимым движением вертикально располовинила зверолюда. Две половинки жалкое мгновение держались вместе, прежде чем развалиться в разные стороны, обнажая богатый внутренний мир. Потроха просто кишели червями.
Рефлекторная защита заставила воина встрепенуться, вырываясь из транса.
Он перевел взгляд на половинки.
Его явственно передернуло. Доспехи не смогли этого скрыть.
Левую руку, измазанную в мозгах, по локоть охватило яростное золотистое пламя.
Легкий взмах и вперед устремляется волна огня, набирающая силу и высоту с каждым пройденным метром. Каждым пожраным зверолюдом.
- Несколько сотен… разом… - Осипшим голосом пробормотал Роберт.
В нестройных рядах козлоногих образовалась настоящая просека, разделившая единую орду на две части. От сгоревших не осталось ничего кроме праха. Но земля была не тронута. Даже травинки не сгорело.
Зверолюди были охвачены ужасом. Они плевали на смерть вождя. На потери. Это не задевало их порочных сердец.
Только одного они боялись до дрожи в теле – магии.
Человеческие маги их пугали. Но еще больше они боялись своих шаманов. Их кровавых ритуалов. Жертвоприношений.
И сейчас все шаманы были мертвы. После них остался только пепел на траве.
Человеческий маг оказался сильнее…
Воин вздохнул полную грудь воздуха, задрал голову к небу и взревел. Громко. Даже оглушительно. Было в его крике что-то звериное. Рокочущие.
Еще секунду назад застывшие в ужасе козлоногие, оттаяли и бросились к латнику. Словно презрев страх. Со всем рвение какое только могли вложить в этот рывок.
Ошметки орды в едином порыве стекались к одному единственному человеку с двух сторон. Лезли друг через друга, в отчаянном желании добраться первым и ударить посильнее.
Самые резвые падали у ног воителя кусками идеально разрезанного мяса, больше не подавая признаков жизни. Копье разило, не зная промаха.
Наконец, когда козлоногие были достаточно близко, оставалось буквально меньше метра и две бурые волны должны были захлестнуть воина, погрести под собой, его доспехи вспыхнули золотистым пламенем и прогремел взрыв.
На землю обрушился дождь из ошметков плоти, от больших до самых маленьких кусочков, и крови. Заляпало стены, землю и воинов гарнизона из числа тех, кто был поближе.
В центре небольшой воронки стоял невредимый воин. По его доспехам бегали язычки пламени “поедая” кусочки мяса и капельки крови.
- Кровавая баня…
...
В просторной комнате, предназначенной для совещаний городского совета, за длинным столом, рассчитанным на двенадцать персон, сидели четверо мужчин, друг на против друга.
- Кхм!
Глава местной гильдии авантюристов, сухой мужчина лет сорока, обладатель ухоженной бородки и самых простых черт лица, решил взять инициативу на себя.
