Новорожденный красный прихвостень, еще не получивший свое имя, заворожено глядел на башню, удобно расположившись на камешке. На голову демоненка ласково лилась раскаленная магма, приятно щекоча его спинку.
Миньон смотрел как с балкона тронного зала льется длинная-длинная огненная струя.
- Повелитель писает! - Протянул новорожденный.
Огненная струя с силой бьет по черным скалам, оставляя на ней багровые трещины.
- Повелитель мощно писает! - Поправился новорожденный.
Выдав это он захлопал в ладоши.
Результат произвел на меня впечатление. Получившаяся струя огня оказалась гораздо мощнее и била дальше, хотя и энергии требовала больше.
- Так что ты там хотел мне сообщить, Гнарл. - Произнес я, поворачиваясь к миньону.
Старый прихвостень поклонился и начал говорить:
- Повелитель, ваши егеря принесли тревожные сведения.
Кстати, егеря это те самые отряды, посланные на разведку. Просто, при слове егерь мне всегда представлялись этакие бородатые мужики, бродящие с топорами по лесам. Хоть прихвостни не бородаты, если не считать шипов, но топоры у них есть и по лесам они бродят. В общем, слетело с моих губ это слово, миньоны подхватили и теперь разведчиков все называют егерями.
- Имперцы подняли со дна Нордбрежского озера улей синих прихвостней, Повелитель. В Бригте уже готовиться корабль для отправки ваших преданных слуг в империю.
- Это... - Протянул я. - Нехорошо...
- Вы желаете отбить улей синих, Повелитель?
- Да, так и будет. Сколько сил у врага и что есть у нас?
Гнарл одобрительно кивнул и тут же сообщил.
- У врага два больших отряда, в каждом по сто двадцать легионеров империи и еще шесть смотрителей. Но на защиту корабля отправили только одну центурию, это всего шестьдесят легионеров. А смотрителей там не будет вовсе. У нас же к бою готовы сто пятьдесят три бурых прихвостня и семнадцать красных. Вдобавок, для двадцати бурых прихвостней мы воспитывали ездовых волков, они станут вашей кавалерией, если вы того пожелаете.
Я кивнул.
- Хочу посмотреть на эту... кавалерию.
Серьезно, кавалерия это огромные кони, закованные в латы как и их хозяева, этакие средневековые танки. А тут что, карлики с собачками.
Я так думал.
Смотря на скалящуюся морду двухметрового волка я невольно сглотнул слюну. Два метра, это в высоту, а в длину все три будет. А если эта штука еще на задние лапы встанет...
- Три года назад мы нашли волчицу, зараженную темной энергией, сама она умерла, но у нее родились очень сильные и необычайно большие волки.
- Волчки, волчки! - Донеслось с загривка этого монстра.
Меж ушей этой твари появилась скалящаяся рожа бурого прихвостня.
- Потом мы принесли в башню нескольких обычных волчиц. - Продолжил тем временем Гнарл. - И их потомство оказалось таким же, правда волчицы снова не пережили родов... а это... - Тут старик махнул своей когтистой лапой в сторону жизнерадостного прихвостня, который сейчас смотрел на нас сверху вниз. - Его зовут Блохаст, он заведует вашими псарнями, Повелитель.
Нда, для этой собачки он действительно как блоха. Кстати, сам волк как-то странно на меня поглядывал. У меня вертелся в голове один вопрос, но я просто забыл обо всем, когда эта тварь разинула пасть. В нос ударил запах разложения и еще чего-то мерзкого. Я никогда не видел таких тварей и был не просто растерян, я был перепуган до смерти. Страх сковал меня не хуже цепей. Мозг вопил - беги, бей, уклоняйся, но тело оцепенело.
А потом волк лизнул меня, пройдясь своим большим языком сразу по всему лицо.
- Хозяин нравиться волчку! - Счастливо взвизгнул Блохаст.
И я успокоился. Когда эта тварь меня лизнула, я почувствовал темную силу, переполняющую ее. Эта псиная такая же часть цитадели, как прихвостни и я сам. Да-да, все мы части одного целого, части единой системы. Просто, у нас разные роли в этом механизме, хе-хе, и мне нравиться быть его главной деталью.
Правда, при такой аналогии сразу вспоминается, что практически любую деталь можно заменить. А как показывает история, Оверлорда тоже можно заменить.
- И вот, год назад одна из уже измененных волчиц родила новое потомство. Волчата оказались не хуже своих родителей, даже еще сильнее. А та волчица где-то тут, наверняка, снова лежит где-то с вздувшимся брюхом.
- Да! Волчков много! Волчки рады служить новому Повелителю! - Радостно завопил Блохаст.
Его ездовой волк согласно кивнул.
И тут я обратил внимание на его глаза. Не видно ни зрачков ни белков, все скрыто в тусклом ледяном сиянии. Но при этом в этих глазах читался ум, поболее чем у его наездника.
- Хороший волк. - Удивленно произнес я, решившись погладить его по носу.
В смысле, не по тому мокрому черному пяточку, а по вытянутой морде.
- Блохаст! Твои наездники готовы выступать!? - Гаркнул Гнарл.
- Всегда готовы! - Отозвался прихвостень.
Я, кстати, вспомнил вопрос, который недавно вертелся у меня на языке.
- Как и чем сражаются эти наездники?
- Алебарды, Повелитель! - Радостно откликнулся Блохаст. - А еще волчки любят кусать врага и кушать лошадок!
Нда, такой волчок может и целиком голову откусить и лошадке горло перегрызть на раз.
