— Не испытывай судьбу, Алек. Я всегда могу использовать тебя для тренировки в стрельбе по мишеням.
Виктор прилетел в Швейцарию, потому что у него была работа, о которой нужно было позаботиться. Он решил, что я поеду с ним в Лос-Анджелес.
Стюардесса приносит каждому из нас по стакану водки. Виктор благодарит ее, а затем снова смотрит мне в глаза.
— Чушь собачья, как ты держишься?
Я пожимаю плечами.
— Я готов приступить к работе, сэр.
Он небрежно машет рукой.
— Виктор. Прибереги это дерьмо для моего отца.
В моей груди мгновенно вспыхивает волнение.
— Я смогу познакомиться с вашим отцом и мистером Козловым?
— Да. Мы все живем на одной территории.
Встретиться с величайшим ассасином из ныне живущих было мечтой всей моей жизни. Алексей Козлов — не что иное, как легенда.
Виктор наклоняет голову.
— Как у тебя на самом деле дела? — Он похлопывает пальцем по виску. — Психически.
Я отвожу взгляд, и это моя первая ошибка.
— Я в порядке.
Вторая ошибка.
Ерзая в кресле, я снова смотрю на Виктора. Он продолжает смотреть на меня, пока я не говорю:
— Это приходит и уходит.
— Я слышал, ты отказываешься ходить на терапию.
Я снова пожимаю плечами.
— Никакие разговоры не вернут моего брата и женщину.
Сострадание смягчает взгляд Виктора.
— Нет, не вернут. — Он вздыхает, затем говорит: — Не волнуйся. Я дам тебе достаточно работы, чтобы ты был занят.
— С нетерпением жду этого. — Умирая от желания узнать, я спрашиваю: — Какого рода работой я буду заниматься?
На его лице появляется ухмылка.
— Ты начнешь работать шофером в семье, а со временем я повышу тебя до личного охранника.
Не похоже, что я вообще буду занят. Я надеялся быть в центре событий.
Виктор видит мое разочарование, затем бормочет:
— Ну ты и неблагодарный, блять. Рядом со мной каждый день ты будешь тренироваться, чтобы стать моим заместителем. Не с вершины же тебе начинать.
— Простите. — На моем лбу появляется морщинка. — Но почему?
Если я такой непредсказуемый, какого хрена Виктору понадобилось ставить меня на такую высокую должность?
— Я твой должник. — Выражение его лица становится серьезным. — Тебя похитили из-за моего союза с Лукой. Это мой способ отплатить тебе. — Он делает глоток водки, прежде чем продолжить: — У тебя было тяжелое начало, Алек. Я чувствую, что ты преуспеешь под моим руководством.
Вот уж не ожидал такого поворота событий.
— Я сделаю все возможное, чтобы не разочаровать вас.
_______________________________
Въехав на бронированном G-Wagon через железные ворота поместья, я бросаю взгляд на идеальные лужайки и сады.
Я насчитал пятнадцать охранников, расставленных по разным точкам. Здесь три особняка и четыре коттеджа.
— Дом справа, — инструктирует Виктор с пассажирского сиденья.
Я подъезжаю к дому и останавливаю машину. Выбираясь, я осматриваю окрестности на предмет угроз, хотя в этом нет необходимости. В поместье безопаснее, чем в Форд-Ноксе.
Но я все равно делаю это, чтобы войти в привычный ритм. Чем быстрее, тем лучше.
К нам подбегает золотистый ретривер и набрасывается на Виктора. Я наблюдаю, как мой босс уделяет внимание старому псу, а затем животное подходит обнюхать мои ноги.
Я позволяю ему сделать свое дело, а затем глажу его по голове.
— Ее зовут Луна, — говорит Виктор.
— Я хочу увидеть свою жену, прежде чем покажу тебе, где ты будешь жить.
Я следую за Виктором к его дому, и когда он входит через раздвижные двери, я остаюсь на веранде, чтобы у него было некоторое уединение.
— Ты дома! — слышу я восклицание миссис Ветров. — Я не ждала тебя так быстро.
— Привет, детка, — шепчет он с любовью. — Я скучал по тебе и нашему сыну. Положи это, чтобы я мог поцеловать тебя.
На мгновение воцаряется тишина, и я не отрываю взгляда от дома справа.
— Дай мне взглянуть на сына, — говорит Виктор. — Он стал больше. — Еще одна пауза, затем он спрашивает: — Чем ты занималась?
— Сегодня я нашла симпатичный маленький книжный магазинчик и купила несколько книг для Романа.
— Тебе не кажется, что ему еще рано начинать читать? — поддразнивает Виктор свою жену.
— Да… Это для того, чтобы я ему читала, — смеется Розали. — Владелица книжного магазина тоже мама. Я дала ей свой номер и надеюсь, что она позвонит, и мы сможем пообщаться.
— Да?
— Не смотри на меня так. Она безобидна. Не все представляют угрозу.
— Об этом судить мне. — Несколько секунд спустя Виктор кричит: — Алек, заходи.
Войдя в гостиную, я бросаю взгляд на жену и сына Виктора.
— Это Розали, моя жена. — Виктор притягивает ее ближе к себе.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, — говорю я.
Виктор указывает на меня, затем объясняет Розали:
— Алек будет жить на территории. Я собираюсь сделать из него моего заместителя.
Розали вежливо улыбается, но затем бросает на меня предупреждающий взгляд.
— Хорошо заботься о моем муже.
— Обязательно, — обещаю я.
