— Привет. — У меня в животе все сжалось от нервного напряжения.
Она переходит к другой паре.
— Это отец Виктора, Дмитрий, и его жена, Ариана.
— Привет. — Снова пищу я. И, прочистив горло, говорю: — Приятно познакомиться с вами.
— Ты уже познакомилась со всеми остальными, — говорит Изабелла, но затем добавляет: — О, подожди. Эти двое — мои внуки, Алекс и Люциан. У Алекса то же имя, что и у моего мужа, поэтому, чтобы избежать путаницы, мы сократили его имя.
— Поняла.
Розали встает и, широко улыбнувшись, подходит, чтобы обнять меня.
— Я так рада, что ты пришла.
— Пару раз я чуть не струсила, — признаюсь я.
— Садись рядом со мной.
Меня тянут к свободному стулу, и усаживаясь, я улыбаюсь Алексею и Виктору.
— Спасибо, что пригласили меня.
— Не за что, малышка, — говорит Алексей.
Алек спрашивает Виктора:
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Сядь и расслабься, — приказывает его босс.
Алексей садится справа от меня, придвигая свой стул поближе.
— Я слышал, у тебя книжный магазин?
— Да, я открыла его еще до рождения Винсента.
— Я так понимаю, ты любишь читать?
Я киваю.
— Я люблю книги.
— И какие твои любимые?
Я хмуро смотрю на мужчину, словно он сошел с ума.
— Невозможно выбрать любимые.
— Хорошо. — Я вижу дразнящий блеск в его глазах. — Назови мне пятерку лучших.
— Вы мучаете ее, Алексей, — усмехается Алек.
— Я знаю, — признается Алексей. — Это весело.
Я качаю головой, глядя на отставного босса Братвы.
— Какая ваша любимая книга?
— Искусство войны, — отвечает он без колебаний.
— Почему я не удивлена, — бормочу я.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спрашивает меня Виктор.
— Аа… А что есть?
— Все.
— Бокал вина был бы кстати. Полусладкое?
Я смотрю, как он идет к столику с различными напитками, и, недолго думая, встаю и присоединяюсь к нему.
— Я только возьму содовой для Винсента, — говорю я. Взяв бутылку, я наливаю немного в красный стакан. Я бросаю взгляд на Виктора, который сосредоточенно наливает вино в бокал.
— Ты хочешь что-то спросить?
— Ааа…
Его взгляд перемещается ко мне.
— Можешь рассказать мне все начистоту? Насколько опасно будет для нас с Винсентом, если я продолжу отношения с Алеком?
Виктор поворачивается ко мне всем телом, с серьезным выражением на лице.
— Здесь вы будете в безопасности, но я не могу гарантировать того же, если ты решишь остаться в своем доме. Вы сами по себе — легкая мишень.
— Другими словами, переезжайте как можно быстрее?
Он кивает.
— Чем скорее, тем лучше. Ради вашей безопасности и здравомыслия Алека. Он прошел через ад за последние четыре года. Я никогда не видел его таким счастливым, Эверли. Нет причин бороться с неизбежным.
— Я просто хотела убедиться в безопасности.
Он указывает на свою семью.
— Вы — часть семьи. Обещаю, с вами ничего не случится. — Он на мгновение замолкает, затем добавляет: — До тех пор, пока ты не наделаешь глупостей.
— Например?
— Например, сбежать в одиночку. Всегда бери с собой своих охранников.
— У меня есть только Питер, — замечаю я.
— У тебя будет их больше, — уверяет он меня. — Алек важен для меня, и я хотел бы сохранить его рассудок, так что твоя безопасность — приоритет.
— Чувствуешь себя лучше? — спрашивает он.
Я быстро киваю.
— Да. Спасибо, что ответил на мои вопросы.
Я протягиваю стакан с содовой Винсенту и смотрю, как он отпивает немного, прежде чем сказать:
— Я оставлю стакан у себя, малыш. Просто подойди и попей, когда захочешь.
— Хорошо, мамочка.
Когда я снова сажусь на свое место, то бросаю взгляд на Алека. Он подмигивает мне, на его губах появляется усмешка.
— О чем вы с Виктором говорили? — Спрашивает Розали.
— О нашей безопасности, если мы с Винсентом переедем сюда.
На ее лице появляется счастливая улыбка.
— Не могу дождаться. Это будет так здорово. Дай мне знать, если тебе понадобится помощь в упаковке твоих вещей.
У меня такое чувство, что если я дам Алеку и Розали хоть полшанса, они перевезут нас еще до захода солнца.
Хотя я должна признать. Приятно, когда в моей жизни есть люди, которым я небезразлична.
Алек
Наблюдая, как Эверли расслабляется, я тоже расслабляюсь. Я волновался, что она захочет уйти пораньше, но еда почти готова, и, похоже, ей весело.
— Как вы с Виктором познакомились? — спрашивает она Розали.
О, черт. Я накаркал.
— Я похитил ее, — бормочет Виктор, не отрываясь от гриля.
Эверли смеется:
— Забавно. — Она снова бросает взгляд на Розали. — Так как вы познакомились?
— Нет, правда. Виктор похитил меня за неделю до моего восемнадцатилетия.
У Эверли отвисает челюсть, затем ее взгляд перемещается на Изабеллу.
— Но я думала, вы спасаете людей из сексуального рабства?
Прежде чем я успеваю вмешаться, Виктор говорит:
— Я ждал, пока Розали не исполнится двадцать один. Отдай мне должное.
Розали кладет руку на плечо Эверли.
— Он был идеальным джентльменом. По сути, он спас мне жизнь, похитив меня. Затем он отпустил меня, и ему пришлось спасать меня снова. Теперь он связан со мной на всю жизнь.
