— Пойдем в ванную.
— Зачем?
— Посмотришь на себя.
В ванной Дана несколько минут с отвращением созерцала свое отображение. Она даже не предполагала, что можно так ужасно выглядеть. В самом деле, классический вид сильно больного человека.
— Посиди в комнате, а я приведу себя в порядок, — сказала Дана.
Пока Дана приводила себя в надлежащий вид, в голове циркулировала мысль о том, что в последнее время она что-то часто выглядит плохо. Не говорит ли это об ее внутреннем неблагополучии. Она ввязалась в историю, последствия которой могут оказаться для нее очень плохими. И как выбраться из нее не представляет. Наоборот, все больше увязает в ней, как в какой-то трясине. И есть ли кому вытащить ее из нее — неизвестно.
Вернулась она минут через пятнадцать. Аничкова критически оглядела ее.
— Уже лучше, но все равно неважно. Ты что сегодня пила?
Дана кивнула головой.
— Одна?
Дана снова кивнула головой.
— Ты с ума сошла! — воскликнула Аничкова. — Так начинают все женщины-алкоголички. — Никогда не пей в одиночку. Обещаешь?
— Обещаю.
— Вот и хорошо. Тем более, у меня для тебя масса хороших новостей. С какой начать?
— С самой хорошей, — попросила Дана.
Аничкова задумалась.
— Трудно определить, какая самая хорошая. Гершовичу очень понравилась твоя картина. Он сказал мне, что больше не сомневается в твоем таланте.
Дана почувствовала, как опять что-то резануло внутри. Но она постаралась, чтобы подруга ничего не заметила.
— А до этого сомневался?
— Не был уверен до конца. И ждет новых работ.
— Я знаю. А какая следующая новость?
— Гребешок согласился позировать тебе для автопортрета.
— Какой еще гребешок? — не поняла Дана.
— Гребень. Ты что забыла? Гребешком я называю его в постели, его это заводит.
— Нет, не забыла. Я рада. Когда приступать?
— Можно уже завтра. Гонорар хороший. Десять процентов от суммы мои.
— Хорошо. Это все новости?
— Есть последняя. Через час мы с тобой идем на крутую тусовку, соберется весь художественный бомонд. Я достала для тебя приглашение. Поверь, это было нелегко.
— Ну, куда я пойду, у меня и надеть нечего.
— Я знаю. Вот платье. — Марина из пакета достала сверток. — Я его одевала всего раз. Может не самое лучшее, но сойдет.
— Я не пойду, — отказалась Дана.
— Это еще почему?
— Сама сказала, там соберется бомонд. А я кто? Начинающая художница.
— Не начинающая, а перспективная. Улавливаешь разницу. Открою секрет: есть немало желающих познакомиться с тобой.
— Откуда они появились?
— Гершович постарался. Он распускает про твой талант слухи. А некоторые уже видели твои картины в его галерее. И хватить спорить. Примеряй платье и приводи себя в окончательный порядок.
Платье оказалось не просто в пору, но очень гармонично сидело на ее фигуре. Вдобавок хороший макияж, на который Дана потратила не меньше часа, и получилась очень красивая и эффектная молодая женщина. Даже ревнивая Аничкова вынуждена была признать этот факт.
Пати проходило в доме-мастерской очень известного скульптора. В этот день отмечалось его день рождения, и он созвал к себе едва ли не весь художественный бомонд. Дана бродила между огромных скульптур мастера и морщилась. Она никогда не восхищалась его творчеством, а сейчас то, что видела, вызывало лишь отторжение. Но при этом ее не покидало зависть к автору всех этих «монстров», как мысленно называла она его творения. Он был знаменит на всю страну и даже частично и на весь мир и сказочно богат. Заказы сыпались к нему со всего света, как конфетти на Новый год. И никто до конца не понимал, как он успевал их все выполнять.
Дана периодически отыскивала глазами хозяина всего этого богатства, он постоянно находился в окружении то наиболее известных гостей, то наиболее красивых женщин, шутил, смеялся так громко, что его смех можно было услышать из любого угла этого огромного зала.
Но с какого-то момента внимание Даны переключилось со скульптора на его гостей. Она вдруг стала замечать, что ток же является центром их притяжения. Она то и дело ловила на себе взгляды совершенно незнакомых людей, в них читалось откровенное любопытство.
Дана ничего не понимала и за разъяснениями обратилась к Аничковой. Для этого ей пришлось немало потрудиться, чтобы отыскать подругу в лабиринтах из людей и скульптур.
Марина выслушала ее вопрос и улыбнулась.
— А ты не догадываешься? — спросила Аничкова.
— Нет, раз спрашиваю, — ответила Дана.
— Это все Гершович, всем, кто с ним разговаривает, он рекламируют тебя. А разговаривают с ним, как ты понимаешь, очень многие.
От этой новости Дана была отнюдь не в восторге, она бы предпочла остаться на этом празднике жизни незамеченной. Посмотреть на других, вкусно поесть, выпить хорошего вина — этого набора для нее вполне достаточно. А все остальное лишнее. Но что ей делать, она же не может попросить Гершовича не рекламировать ее. Он спросит: почему? А что она ему скажет? Придется смириться.
— Ко мне пришла замечательная идея, — вдруг проговорила Аничкова. — Я сейчас познакомлю тебя с Басиным.
