Эленор, бабушка моей подруги, как-то сказала мне, что от прошлого невозможно сбежать, поскольку тени его так длинны, что проходят через всю нашу жизнь, и я была с ней абсолютно согласна.
Именно эти самые тени не позволяли мне забыть о том, кто я такая и что меня может ожидать, если оступлюсь и потеряю контроль над своей жизнью. Эта мысль заставила меня вздрогнуть, поскольку я уже начинала утрачивать власть над ситуацией в Кристальных Озёрах. Пусть Локар и сказал, что сегодняшнее утро было похожим на нормальное, однако что-то не давало мне покоя. Наверное, предупреждение рыбёшки настолько прочно засело в моей голове, что теперь я ждала подвоха от каждого камня.
Остервенело тёрла голову руками, подставляя её по струи водопада, чтобы прогнать непрошенные мысли, мешавшие мне спокойно встретить новый день.
– Чёрт возьми! – зарычала я, массируя виски. – Не понимаю, как такое могло произойти? Где я свернула не туда? Почему не знаю, что происходит прямо у меня под носом?
Попробовала ещё раз спросить у воды, что за ужас происходит сейчас в округе, однако в ответ была полная тишина. Казалось, что ручьи, озёра и реки превратились в простую… жидкость?
Это даже звучало бредово, поскольку ни один вид жидкости нельзя было назвать безжизненным. Любая вода, с примесями или без, проходила огромный путь, чтобы оказаться там, где она есть сейчас. У неё абсолютно точно была память и своего рода воля, способная уничтожить даже самый крепкий камень, вот только теперь что-то изменилось.
Я даже предположила, что, возможно, где-то допустила ошибку, но проверила все свои руны и плетения по двадцать раз. Всё делала, как обычно, а толку не было…
Надо связаться с Аделиной!
Если даже жители горного леса почувствовали опасность, то мне явно стоило посоветоваться с тем, кто лучше разбирался в повадках жителей рощ. Мне никогда не удавалось выудить информацию из местных животных, а у подруги это выходило играючи. Ей даже не нужно было применять магию, чтобы превращать звуки, издаваемые зверьми, в членораздельную речь. Складывалось ощущение, что она понимала этих существ лишь мельком взглянув на них.
Удивительно, что мы периодически завидовали способностям и жизням друг друга. У меня всё было тихо и спокойно до недавнего времени, а вот Хранительница Вечного Леса периодически прописывала на орехи залётным некромантам и особо зарвавшимся тёмным ведьмам. Иногда мне было скучно без подобного рода активности, а вот подруга мечтала когда-нибудь окунуться в мой спокойный, как озёрная вода, быт.
Невольно хохотнула, подумав об этом, ведь после свадьбы и нового назначения её мужа покой ей будет только сниться.
Так, стоп! Мои мысли снова пошли не в ту сторону! У меня тут вообще-то проблема вырисовывается.
Настроившись на то, чтобы после завтрака связаться с подругой, выскочила из воды и принялась промакивать лицо и голову полотенцем. Действовала быстро, поскольку мне не терпелось поделиться своими мыслями и опасениями с самым близким человеком.
Натягивая платье, я резко напряглась. Ведьмовское чутьё подсказывало мне, что кто-то следил за мной. Погрузившись в свои размышления, я не сразу заметила внутреннее предупреждение. Резко одёрнула ткань и огляделась по сторонам. С удивлением отметила, что никого по близости не было… Однако я чётко ощущала чьё-то присутствие.
Неужели я схожу с ума?
Не зря Локар всегда говорил, что я слишком подозрительна и мнительна. Видимо, моё отшельничество сказалось на разуме, другого объяснения происходящему у меня, увы, не было.
Настороженно посмотрела по сторонам во второй раз и, практически успокоившись, подняла полотенце с земли. Зашагала босыми ногами по направлению к тропинке, ведущей в пещеру.
Однако в следующий момент раздался голос, заставивший меня взвизгнуть не своим голосом и встать в боевую стойку, сформировав в ладони пульсар:
– Могу ли я обратиться к очаровательной Хранительнице Кристальных Озёр?
Какого…
?Эльбст?
Моя жизнь получила начало практически с первого мгновенья сотворения этого мира. Боги решили, что мы должны хранить эти земли от разного рода напастей и быть промежуточным звеном между ними и существами, которые были созданы позже.
Они создали обычных людей и тех, кто были способны оборачиваться величественными крылатыми ящерами, а мы наделили всех своей магией. Было забавно наблюдать за тем, как она проявляется в новых личностях и как они учатся ей управлять.
В какой-то момент, по велению Богов, мы отошли в сторону и скрылись в тени, позволяя жителям этого мира самостоятельно вершить свои судьбы.
Какого же было моё удивление, когда спустя несколько веков эти маги решили устроить кровавую бойню, истребив чешуйчатых гигантов.
Эти земли никогда не видели такого количества боли, крови и страданий, как во время тех войн, что лютовали здесь. Мы, природные духи, не имели права вмешиваться в естественный ход событий, хоть и выли от несправедливости и горя.
