– А, говоришь, засыпай малышка, ничего не бойся.
Ведьма запрокинула голову и захохотала. Языки пламени отражались в волосах ведуньи, делая их похожими на расплавленное золото.
– Великий ПП, нет тебе веры!
Кай протянул красавице чашу с напитком.
– Пей!-голос его был хриплым. – Это приказ Повелителя Пламени, смерть тому, кто его ослушается.
– Повинуюсь, господин, коли так. Но обещай, что мне ничего не угрожает.
– Зоя, пока я рядом, волос не упадет с твоей головы. А, рядом я буду всегда.
– Звучит, как угроза.
– Воспринимай мои слова, как хочешь. Этот день изменит нашу жизнь. Селена помогла принять верное решение.
– Надеюсь, оно не касается моей дочери.
– Отчасти.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Лие пора начать более серьезное обучение. Она отправится к Знахарям.
– Нет.
– Да!
– Почему ты так жесток со мной? За что? Зачем тебе разлучать нас с девочкой?
– О, Боги! Прекрати воспринимать ее отъезд, как наказание?
– Лия моя жизнь! В ней все, что мне дорого.
– Все что дорого? И, что же это? Или кто? Наш проказник Михель, которого ты никак не можешь забыть?
– Хотя бы и так! Тебе то, что?
– Да, ничего,-Кай схватил женщину за руку, притянул к себе. – Как ты могла променять меня на него? Чем он заслужил твою любовь?
– Не твое дело! Прекрати мучать меня. Сегодня же ночью, я заберу Лию, и мы покинем Взгорье
– Ты останешься здесь. Я так решил. Девочка уедет через неделю. У вас будет достаточно времени попрощаться. Не думай, что такова моя месть за измену. Это дар тебе от меня.
– Весьма сомнительный, я бы сказала, дар.
– Твоя дочь умна, развита не по годам, красива. Мира призналась, что ребенок талантлив. Знахари помогут ей, обучат всему, что знают сами. Малышку ждет замечательная жизнь и судьба. Лучше, чем у нас с тобой. Она изучит этикет, языки и другие премудрости важные для юной леди. Не спорю, ты любишь ее и не желаешь расставаться, но мое предложение обеспечит ребенку блестящее будущее.
– Нет, Кай.
– Ты упряма, душа моя. Лия–черный дракон. Шила в мешке не утаишь. Весть о ее перевоплощении через пару дней разнесется по всему королевству. Эдвины-Черные. Народ ненавидит их. Ты сможешь уберечь дочь от гнева толпы?
– Чем людям не угодила моя дочь?
– Девочка не причем, но она из вражеского клана. Почти, в каждой семье есть павшие от руки воинства Михеля. Матери еще не смирились с потерями. Отцы оплакивают своих сыновей, жены мужей. Я сделаю все, чтобы защитить тебя и Лию, но я не всесилен. А, ты не сможешь запереть дочь под замком. Она еще дитя, и не поймет, за что ее так ненавидят. Отъезд ребенка позволит выиграть время. Мы придумаем достойную легенду и ко времени ее возвращения, самые лучшие воины станут добиваться руки малышки.
– Какую же легенду возможно придумать, чтобы замолчали недовольные?
– Мы скажем, что Лия-моя дочь.
– Да, ты не в своем уме! И, думать не смей.
– Почему же? Мне кажется идея-великолепна! Все в замке знают, что у нас с тобой в юности был роман. Я намекну, что девочка–мой внебрачный ребенок.
– Нет! Сто тысяч раз нет!
– Тебе так ненавистна мысль, о связи со мной?
– Кай, ты валишь все в одну кучу. Наши отношения, Лию, ненависть народа к клану Черных. Должен быть иной выход.
– Его нет. Только так и больше никак.
– Ни за что!
Правитель скрестил руки на груди и недоверчиво глядел на ведунью.
– Зоя, я всегда считал тебя разумной и мудрой. Видимо, я ошибался. Ведьма оказалась обычной истеричной курицей.
– Курица завтра покинет ваши владения, сир, и вы о ней и ее птенце больше никогда не услышите.
Женщина снова попыталась подняться, но ее скрутил приступ кашля. Зоя задыхалась, но не оставляла попыток встать.
– Милая, пожалуйста, прекрати. Зачем ты мучаешь и себя, и меня? К чему жертвы? Выход из ситуации найден. Прими его! Он ведь не так уж и плох. Выпей лекарство, поспи, и утром мы все обсудим спокойно. Тебе нельзя покидать наш край. Здесь Озеро, без него ты погибнешь.
– Без дочери я не хочу жить.
– Никто не забирает ее у тебя. Просто, несколько лет, девочка поживет в другом месте и получит чудеснейшее образование. К тому же, родство с особой королевской крови поможет ей найти достойного мужа в будущем.
– Это вранье.
– Михель мой брат! Дальняя родня, но тем не менее, Черный отпрыск королевской династии. И, хочешь ты того или нет, в жилах Лии течет благородная кровь. Она должна занять соответствующее ее статусу место при дворе. Я, в свою очередь, обещаю всячески оберегать ребенка. Через пару лет и при должном стечении обстоятельств-словечко там, фраза здесь, все устроится. Люди поверят, что Лия-моя дочь. Алекс в ней не чает души. Брат и сестра, скажут подданные.
– Что скажет, Соня?
– Разве, кому-то есть дело до мнения Сони? Ее удел молчать и исполнять волю своего мужа и господина
– Ты строг правитель.
– За Соней должок. Пришло время рассчитаться.
– Может, ты и прав. Мое сердце, кричит-нет, но разумом я понимаю-твое предложение необходимо принять. Я сейчас про обучение Лии у Знахарей. Объявлять же девочку во всеуслышание дочерью короля я не позволю.
– Конечно, лучше быть ублюдком Эдвинов, чем внебрачной дочерью правителя Взгорья!
