– Я ничего не делала Зоя.
– Он должен был прийти. Кай обещал жениться на мне.
– Детка, моя злость на него не имеет границ. Я ждала принца, не меньше твоего. Очень хотелось сосчитать его зубы, за ту ночную выходку, но Кай не предпринял ни единой попытки встретиться с тобой.
– Ложь!
– Это правда.
– Не понимаю, что могло произойти?-плечи юной ведьмы поникли.
– Сегодня и узнаем. На городской площади затевается празднество. Королевский глашатай намекнул Дине, что в правящей семейке произошли грандиозные события и народу объявят о них к вечеру.
– До темноты осталось всего ничего, ты ведь отпустишь меня, правда, Мира?
– Пойдем вместе.
Празднество было в самом разгаре, когда на главной площади города появилась процессия из нескольких нарядно одетых ведьм. Их появление наделало много шума. Мужчины сворачивали головы вслед рыжеволосым, так хороши были ворожеи. Женщины расступались, боясь навлечь их гнев. Порча или сглаз, страшили людей во все времена.
Обстановку разрядил глашатай. Люди затаили дыхание.
– Их королевское величество, правитель Взгорья, великий Брайан, с радостью сообщает своему народу о женитьбе наследного принца Кая, на девице Соне из клана Красных. По этому поводу, каждый житель будет одарен золотой монетой, и на площади выставят угощенье для всех желающих.
В подтверждение слов королевского вестника, слуги выкатывали бочки с винами, несли корзины с фруктами, пироги, окорока.
– Слава великому Брайану! Слава наследному принцу!– люди подкидывали в воздух шапки. – Пусть боги одарят клан Золотых множеством наследников! Слава королю Брайану!
– Зоя! Зоя, что с тобой? Держите, держите ее, не дайте упасть,-Дина успела подхватить девушку. – Родная моя, малышка, не плачь! Поганец не стоит твоих слез!
– Я не плачу Дина. Что-то попало в глаз. Я задыхаюсь в этой толпе.
– Пойдем домой.
– Она не выходит из шатра вторые сутки. Что будем делать Великая Мать?
– Не знаю. Так ли девочка влюблена? Может, пройдет само.
– Как же пройдет! Ты глаза ее видала?
– Видала. Мертвые. Так бы и пришибла стервеца. Запудрил девочке мозги и преспокойно женился на другой.
– Ты ведь боялась их союза. Должна сейчас радоваться, что все так произошло.
– Я и радуюсь, Дина, радуюсь. Брак с милордом убил бы Зою. Только радость моя с душком. Думаешь, не болит мое сердце, не рвется на части? Я хотела бы ей помочь, да не могу. Все эти годы искала снадобье и способ, чтобы в случае чего, если решится одна из нас связать свою судьбу с драконом, такой брак стал счастьем, а не бедой. Не получилось. Я многое знаю и умею, но эта тайна не подвластна мне.
– Не кори себя.
– Делона могла бы жить. Зоя могла стать счастливой. Как разрешить эту загадку? Что такое в крови драконов, что убивает ведьм?
– В их крови огонь!
– Зоя, детка, ты вышла?
– Я ухожу.
– Куда? За травами?
– Нет. Ухожу совсем. Из клана.
– С ума сошла.
– Мне нужно побыть одной. Я не могу жить на их землях. Не способна. Прощайте!
– Кай, что происходит? Говорят, ты женился на Соне. Как такое возможно?
– Возможно, Лес. Все возможно. Соня чудесная, замечательная и прекрасно справляется с ролью моей супруги. Смотри, как она хороша,-принц, кивком головы, указал другу на группу девушек, резвившихся у пруда. – Краше всех в королевстве!
– А, как же Зоя?
– Зоя?!? Не знаю. Мы не виделись девять лет.
– Подожди. Видимо, я что-то упустил, пока выполнял поручение твоей матушки. Вы поссорились?
– С кем?
– С рыжеволоской,-Лесли начинал выходить их себя.
– Говорю же, мы не встречались с самого детства. Почему ты вспоминаешь об этих ворожеях? Должно быть, влюблен в одну из них? Так? Не в ту ли самую Зою, о которой толдычишь? Аккуратно, магини могут зачаровать любого.
– Милый, твое лекарство. Пора принимать.
– Соня, любовь моя, как ты заботлива.
Девушка протянула милорду бокал. Кай выпил.
– Отрава! Хватит пичкать меня всякой дрянью. Я здоров, как бык. Четыре месяца суешь мне зелье.
– Друг, ты болен?
– Нет!
– Да!
Жена и муж ответили одновременно.
– Лесли ты вернулся из Дальних земель?
– Совершенно верно, Соня, и был несказанно удивлен, что в мое отсутствие Кай женился.
– Мы не посчитали нужным уведомить тебя о свадьбе. Были приглашены только самые близкие.
– Благодарю, что напомнила мое место.
– Всегда, пожалуйста. Скажу королеве, что раз ты так быстро справился с ее поручением, можно доверить тебе более серьезное дело. Охрану Черной Пустоши, например. Брай, вложил в твое обучение слишком много сил и денег. Пора вернуть должок нашему королю.
Лесли побелел от гнева.
Кай смотрел в окно с отсутствующим видом. Неожиданно, принц пошатнулся и стал заваливаться на бок. Дракон упал, как подкошенный. Тело его сводили судороги.
– Родной мой! Что же это? Ария, Ария….
Королева прибежала на зов. Мать хлопала сына по щекам, поливала водой, но будущий правитель не приходил в себя.
– Ты дала ему снадобье?
– Да!
– Как посмела?
– А, что мне остается делать, ночами он зовет ее. Мечется, кричит.
– Опаивать постоянно, нельзя. Он гибнет!
– Ария, прости меня.
– Позови, слуг. Нужно отнести Кая в его покои.
Неожиданно, голос подал Лесли.
– Великая королева, что здесь происходит?
