- Апси! - упрекнула ее Зои, а улыбка уже расплывалась на губах, как только она вспомнила его силу, когда он прижал ее к себе. - Да, очень даже.
- Он симпатичный?
- Очень.
- Женат?
- В разводе.
- А почему он…
- Не имею ни малейшего понятия, - ответила Зои, посмеиваясь. - Сейчас меня не интересует любовь. Я хочу сосредоточиться на тебе.
- А я бы хотела, чтобы ты нашла себе достойного мужчину, прежде чем я уйду, - с тоской сказала Эмма.
- Тогда тебе придется задержаться, потому что на это у меня уйдет немало времени.
Услышав, как открылась дверь в кухне, Зои обернулась и увидела вошедшего Алекса. Она улыбнулась ему, и ее сердце начало биться быстрее.
- Когда ты приедешь за мной? - спросила Эмма.
- Послезавтра.
Ее бабушка смутилась:
- Я уже спрашивала это?
- Да, мягко сказала Зои. - Все хорошо.
Боковым зрением она увидела, что Алекс посмотрел на противень с булочками. Зои жестом предложила взять ему одну. Он без колебаний послушался. Зои налила ему кофе и сказала бабушке:
- Мне лучше начать все делать прямо сейчас.
Но из-за незначительной оплошности Эмма занервничала:
- Когда-нибудь я посмотрю на тебя, - сказала она, - и подумаю, что эта хорошенькая девочка готовит мне еду, и не буду знать, что ты моя внучка.
Из-за этих слов у Зои заныло в груди. Она тяжело сглотнула и налила в кофе Алекса сливки.
- Но я-то буду знать, кто ты. Я все еще буду любить тебя.
- Это ужасно односторонне. Как я могу быть хорошей бабушкой и ничего не помнить?
- Ты для меня больше, чем ты помнишь.
Зои извинительно посмотрела на Алекса, зная, как тот не любил ждать. Но он выглядел расслабленным, а его глаза потеплели, когда он доел булочку.
- Я не буду собой, - сказала Эмма.
- Ты будешь собой. Просто будешь нуждаться в большей помощи. Я буду с тобой, чтобы помогать вспомнить. - Бабушка молчала, и Зои мягко произнесла: - Мне нужно идти, Апси. Я позвоню тебе позже. А пока ты должна начать складывать свои вещи. Я приеду за тобой послезавтра.
- Послезавтра, - повторила Эмма. - До встречи, Зои.
- Пока. Люблю тебя.
Попрощавшись, Зои положила телефон в задний карман джинсов, помешала сахар в кофе и протянула его Алексу.
- Спасибо.
Он сверху вниз посмотрел на нее, и по его лицу ничего нельзя было прочитать.
У Зои сдавило горло, и она подумала, что не сможет больше говорить.
Прекрасно понимая состояние Зои, Алекс заполнил тишину:
- Я уже загрузил все коробки. Отвезу тебя и Джастину в коттедж, чтобы вы смогли начать все там готовить к переезду. Когда приедет Дуэйн, мы начнем выгружать мебель из пикапа.
Он замолчал, чтобы глотнуть кофе… и пристально осмотрел Зои с головы до ног.
На ней были джинсы, бесформенная футболка и пара старых кед. В отличие от Джастины, которая всегда выглядела стройной, независимо от того, что на ней надето, мешковатая одежда Зои не шла. На женщине с такой грудью и с такими бедрами все, что не так уж хорошо сидело, смотрелось плохо.
- Этот наряд делает меня приземистой, - произнесла Зои и тут же разозлилась на себя. - Забудь, что я произнесла, - сказала она Алексу, прежде чем тот смог ответить. - Я не напрашиваюсь на комплименты, просто чувствую себя неуверенно. Насчет всего.
- Это нормально, - ответил Алекс. - Перед тобой стоит много проблем. Но слово “приземистая” никак тебе не подходит. - Он допил кофе и поставил чашку на стол. - И если тебе нужен комплимент… ты прекрасный повар.
- А если не принимать во внимание мои кулинарные способности? - грустно спросила она.
Он почти улыбнулся, она видела это.
- Ты самый добрый человек, которого я когда-либо знал.
Прежде чем Зои смогла отреагировать на его слова, он направился к двери.
- Бери сумку, - сказал он небрежно. - Поедем на Озеро Грез.
Дом у Озера Грез был безупречен: красивый, наполненный светом, который отражался от новых створчатых окон, сверкающих в лучах солнца. Он приятно пах свежей краской и древесиной.
Зои и Алекс перенесли все коробки внутрь. Два ящика с посудой Алекс отнес на кухню. Зои шла следом. Она была удивлена, увидев набор мебели для столовой в ретро стиле, хромированный стол и прекрасные деревянные стулья. Она поставила на пол коробку и уставилась на столовую мебель.
- Ты восстановил стол, - пролепетала она, проведя пальчиком по столу.
Алекс пожал плечами.
- Просто отполировал его и покрыл спреем цвета хрома.
Но он не смог ее одурачить.
- Ты сделал гораздо больше.
- Я работал над ним, когда мне нужно было отвлечься. Кстати, тебе не обязательно им пользоваться. Можешь продать его, а на вырученные деньги купить новый.
- Нет. Мне все нравится! Стол идеальный!
- И он подходит к шкафчикам для боулинга.
Зои улыбнулась.
- Ты издеваешься над моим чувством стиля?
- Нет, мне нравится. - Зои ему не поверила, и Алекс добавил: - Правда. Смотрится мило.
Она все еще улыбалась.
- Уверена, что твой дом отделан со вкусом.
- Он безличный, - ответил Алекс. - Дарси всегда говорила, что никто и никогда не сможет ничего о нас сказать, осмотрев наш дом. Мне отчасти это нравилось.
Зои заметила что-то в центре стола. Это был пластмассовый ремень с застежкой и что-то, напоминающее передатчик.
- Что это?
