– Доминика! – девушка обернулась, она как раз достигла костёла и уже собиралась свернуть на короткий путь до дома. За забором стоял Артур, он тут же начал перелазить, но Ника, ускорив шаг, поспешила скрыться от него. – Стой! – крикнул он вслед и догнал её уже неподалёку от дома Инги. – Куда ты убегаешь?
– Пусти! – голос Доминики был грубым, она оттолкнула мёртвого и схватила палку, лежавшую на траве. – Только шаг и я ударю тебя!
Артур выглядел ещё хуже, чем когда она впервые увидела его мёртвым. Его кожа обвисла и выглядела точно так же, как на Аристархе Георгиевиче. Он был бледен, под глазами неестественно прорисовывались синяки и выпирали острые скулы. Его губы были синими. Над глазом, на лбу, был высечен огромный рваный шрам, который поднимался и уходил в волосы, челюсть некрасиво отвисала в сторону, одна из рук казалась сломанной, а спина имела неестественный изгиб.
– Ты злишься на меня? – спросил он так, будто бы нанёс Нике несущественную обиду, на которую и вовсе не стоит обижаться, будто бы он не пытался лишить её жизни. – Я всего лишь хотел, чтобы ты стала подобной мне. Мы ведь неплохо общались.
– Я никогда не стану подобной тебе, слышишь! Никогда! – сказав это, она развернулась и бросилась бежать, не давая мёртвому даже возможности отправиться за ней. К счастью, оставшийся путь прошёл без происшествий, и она оказалась дома. Если бы она предполагала, какой её ожидал сюрприз, то непременно бы вернулась в загадочный лес. Но когда она переступила порог, было уже поздно.
В коридоре стоял Аристарх Георгиевич вместе с Адрианом, а позади сидела новая живая и вытирала слёзы. Она буквально тряслась и постоянно шмыгала носом. Попавшись к ним на глаза, Ника с раздражением подумала о том, что лучше бы её компанией был Артур, чем те, кого она встретила сейчас. Заметив её, Адриан тепло улыбнулся, однако его улыбка казалась Доминике издевательской.
– Где ты была? – мягко спросил Изгой, в его голосе проскользнули нотки беспокойства. Он отошёл от старика и направился к Доминике. Однако она демонстративно обошла его и встала в стороне.
– Что тут происходит? – её голос прозвучал достаточно жёстко, но она об этом мало беспокоилась.
– Помнишь, я рассказывал тебе о новой живой? – ответил Аристарх Георгиевич, кидая короткие взгляды то на Адриана, то на Доминику. – Сегодня мёртвые попытались убить её и ей больше небезопасно жить в центре. Изгой попросил ей убежища в моём доме. Познакомься, её зовут Анна.
– Приятно познакомиться, – с трудом произнесла Доминика. – Это все новости на сегодня? Я очень устала, прошу меня извинить, – она перешла внутрь дома и направилась в свою комнату, не заметив, что за ней пошёл Адриан. Она прилегла на кровать и сильно испугалась, заметив в дверях Изгоя. – Тебе заняться нечем? Почему ты подкрадываешься?
– Я просто хотел узнать, что случилось, вот и всё, – он хотел подойти, но Доминика тут же потребовала, чтобы он стоял около дверей и не приближался к ней. – Да что с тобой?
– Ничего. Просто уходи, я очень устала и хочу отдохнуть.
– Ника…
– Уходи! – требовательно произнесла Доминика и резко поднявшись, направилась к нему. Она буквально вытолкала его из комнаты и закрыла её на ключ.
После того, как дверь закрылась, Доминика прислонилась к ней, ощущая неприятную тяжесть в душе. Она только что окончательно пришла в себя после схватки со Смертью, и новое известие ещё больше подкосило её. Она не испытывала желания жить в одном доме с новой живой, имя которой Анна. Удивительно, у неё была когда-то подруга с таким именем, ещё в школе они сидели вместе за одной партой и помогали друг другу в решении сложных задач. Возможно, она совершает ошибку, так отстраняясь от неё, но её внутреннее чутьё подсказывало, что этой девушке нельзя доверять. Она не собирается вмешиваться в их взаимоотношения с Изгоем, как и дружить с ней.
Отойдя от двери, Ника медленно направилась к кровати, вспоминая схватку в больнице. Смерть легко может явиться в мир живых и ей нет необходимости переходить туда через озеро теней. Она может убить её, если Ника снова предпримет попытку оказаться рядом с собственным телом, поэтому рисковать не стоит.
В комнате было прохладно, Нике казалось, будто её знобит. Она присела на кровать, впервые слыша, как та неприятно скрепит. Удивительно, что лишь спустя столько времени она смогла обратить внимание на такую неприятную деталь. На улице уже стемнело, и день подошёл к концу, напоминая о том, что все планы, которые Доминика так упорно строила для себя, рухнули и ей предстоит жить в одном доме с Анной. Самое неприятное, что новая живая вроде приглянулась Аристарху Георгиевичу, а это значит, что старик, возможно, посчитает своим долгом свести их, чтобы они вместе ждали прихода Ангела.
Сегодня ночью Доминика снова не спала, а если и дремала, то вскакивала от любого шороха. Как-то в середине ночи ей даже показалось, будто бы ручка её двери шевелилась, и кто-то пытался попасть внутрь, но это было настолько тихо и бесшумно, что Ника практически не придала этому значения.
