Джи преодолел общий зал и сел за свободную стойку у бара. Здесь, в отражении витрин, он мог спокойно наблюдать за Реем и его «совещанием» и дожидаться его окончания. Слева от него сидел уставшего вида лучник и мило беседовал с магессой по соседству. Справа негромко перешептывались двое мужчин. Один в дорогом сером костюме, с тяжелым широким поясом-ножнами, а его собеседник в темно алом костюме с капюшоном, который он сейчас накинул на голову, стараясь скрыть лицо.
Бармен Бенжиро и по совместительству хозяин заведения быстро заметил нового посетителя и неспешно подошел. Это был невысокий полный мужчина в годах в зеленой рубахе и темной кожаной безрукавке. Макушка Бенжиро уже давно облысела, но остальные рыжие волосы он отпустил подлиннее почти до плеч. Также он бы обладателем широкой густой бороды и усов. На одном ухе красовались два небольших золотых кольца. Джи знал Бенжиро уже много лет как душевного и приятного собеседника, но сейчас он отыгрывал роль человека здесь нового, так что на особое отношение не стоило рассчитывать.
— Что закажете? — поинтересовался хозяин заведения.
— Что-нибудь пожевать и выпить. Но без алкоголя. — ответил Джи. Он прекрасно понимал, что на голодный желудок даже от кружки пива его сейчас знатно «попрет». — Желательно что-то с мясом. Мясное рагу или суп есть?
Слегка нахмурившись Бенжиро на пару секунд задумался и продолжил:
— Рагу закончилось, суп есть только холодный. Если подождете полчаса — разогреем. Могу предложить только сосиски в тесте и соки на выбор: черничный, морковный и фругурдовый.
(Фругурд — такарский аналог томата, модифицированный магами для роста в темное время суток. От привычного томатного отличается синефиолетовым цветом ягод, которые растут на кусте, отдаленно напоминая грозди винограда.)
— Тогда пару сосисок в тесте и стакан фругурдового.
— Вы у нас раньше бывали?
— Да. Бывал проездом несколько раз, но давно. — ответил Джи и почти не соврал.
— Десять золотых.
Джи вынул из поясного кармана две монеты по двадцать и положил перед Бенжиро.
— Сдачи не надо, но если можно побыстрее — умираю с голоду.
Бенжиро понимающе кивнул и отошел в подсобку. Через минуту перед Джи появилась тарелка с двумя еще горячими сосисками в тесте и стакан с сине-фиолетовой жидкостью. Чародей тут же набросился на еду, отмечая про себя, что его заказ похоже привлек внимание пары справа.
— Приятно аппетита. — мило улыбнувшись, произнес мужчина в сером костюме.
— Фпасибо. — не отрываясь от еды ответил Джи.
Голос у незнакомца был слегка с хрипотцой и такой особой напругой, которая бывает у часто пьющих и курящих людей. Как правило обладали таким тембром крупные и мелкие криминальные элементы и потому у Джи уже возникли определенные подозрения, хотя внешний вид говорившего старательно делал вид обратного. Сидящий правее человек в алой мантии и капюшоне пока молчал, но интуиция чародея подсказывала, что этот тоже не вязанием на жизнь зарабатывает.
— Простите, что отвлекаю разговорами, но у меня с моим товарищем небольшой спор. Он полагает, что вы — ремесленник или фермер, а я полагаю — что торговец или клерк. Не поможете нам разрешить разногласия?
— Я путешественник. В Такаре сейчас занимаюсь скупкой редких артефактов и магических вещей. — скороговоркой на память повторил Джи свою легенду.
— О, как удачно!… А я как раз торгую магическими вещами, а вернее редкими манускриптами и книгами. Как удачно, что мы здесь и сейчас встретились…
Джи не разделял этого мнения и почему-то был уверен, что сейчас ему в лучшем случае постараются толкнуть ворованный товар или некондицию и притом втридорога. Но отвечать ничего не стал, только пожал плечами и принялся дожевывать первый тестососисочный рулет.
— У меня как раз есть довольно редкий магический труд, который я могу продать за символическую плату в сто монет, если интересно… — продолжал тем временем незнакомец. Он положил на стойку рядом с магом белую книжицу в мягком переплете менее пальца в толщину. Первый титульный лист был сильно затерт, да и в целом вид у книжицы был весьма помятый, но Джи все же отвлекся ради приличия и пролистал пару страниц.
Это была методичка для студентов-магов первого курса, которая описывала основные направления магических специализаций и вкратце обрисовывала возможности развития и становления магов по мере учебы. Джи сам когда-то такую читал, но у них на кафедре (если ему не изменяла память) она стоила символический один золотой. Никакой ценной или архи-важной информации методичка не несла и ценность для уже обученных магов представляла нулевую.
— Ха. — Джи невольно улыбнулся. — Я сам таких могу десяток написать. Не интересует.
— О, так вы значит в теме, уважаемый. — с довольным видом продолжил незнакомец. — Тогда позвольте предложить кое-что другое. Как насчет полноценного справочника по боевой магии за авторством Ферриса Фетта? Всего за пять тысяч…
