Тем временем за окном уже вечерело. За работой время пролетело незаметно и магу следовало хотя бы немного поспать перед очередным визитом в город. Наведя порядок и перекусив, он задумался о том как связаться со своими сопартийцами — Нинель и Эльзой. Перед чародеем встала дилемма: говорить им о том, что он — это он или пока отложить. Рей не советовал раскрываться, но Джи хотел их хотя бы повидать и убедиться, что у тех все нормально. Идти с пустыми руками тоже не следовало.
Чародей выделил из запасов два мешка по десять тысяч золотом и принялся писать записки обеим. Долго раздумывая, он решил написать от своего имени, но будто бы старое письмо. Еще до своего "последнего похода". Письмо должно было стать своеобразным завещанием Джи и объясняло денежный подарок. Чародею это показалось вполне логичным и со всех сторон уместным. Он же при этом должен был предстать родственником, исполняющим последнюю волю ушедшего. Получалось вполне складно в теории. Но…
Когда он всё же сел писать эти письма, то завис и не знал как начать. Одно дело писать записки или короткие сообщения "по делу" и совсем другое — вот так писать собственное завещание. Несколько раз он комкал листы и начинал заново, пока, наконец, с третьей попытки не получилось что-то стоящее. Сложив листы в конверты и закинув в рюкзак с мешками золотых, он наконец успокоился и отправился отдыхать. Раздеваться полностью не стал, скинув только сапоги и едва умостившись на воздушной перине почти сразу провалился в сон.
Холод и тьма. Бесконечная черная пустота, подернутая серой дымкой колышущегося тумана, простиралась вокруг. Чародей почувствовал, что проваливается куда-то вверх, словно земля была не под ногами, а где-то над ним, но это ощущение прошло очень быстро. Он сидел за столом, края которого не видел. Он вообще не видел ничего в метре от себя. Словно окружающая его пустота растворила, поглотила, пожрала само пространство.
Он быстро понял, что все это — не настоящее. Это сон. Такие видения приходили к нему и раньше, но в те разы в них был дух Акеми. Она что-то говорила, иногда невнятно, иногда неразборчиво нашептывая, но сейчас ее голоса не было. Зато были другие голоса. Из окружающей пустоты доносился все-усиливающийся шум. Гомон тысяч голосов. Они словно приближались, становились громче и отчетливее и… обрывались. Они перебивали друг друга, накладывались, перекрикивали. Пока было невозможно ничего разобрать в этой какофонии, но чем ближе и громче они становились и чем меньше их становилось, тем отчетливее их слышал чародей.
"Власть не любит вакуума силы."
"Тебе не надо меня бояться."
"Не ешь меня…"
"Мы просто исполняем приказы."
"Ты обещал не лезть ко мне в голову."
"Мой интерес есть почти везде."
Внезапно голоса умолкли и тьма вокруг отступила. Джи стал различать смутный силуэт, сидящий по другую сторону стола. Человеческий силуэт, но точно было сказать пока трудно. Он словно замер в остановленном временном потоке, и начинал проявляться. Джи постарался приблизиться, но дымка сомкнулась перед ним, сводя на нет все усилия и оттуда пришел голос. Словно гром он ударил по слуху и эхом повторился вновь, но уже тише:
"Надо восстановить баланс."
Чародея резко потянуло вверх и теперь он уже не мог удержаться. Стол словно растворился в серой дымке, которая быстро охваченная тьмой исчезла. Ощущения верха и низа пропали окончательно и чародей проснулся.
***
Он проснулся в своей постели и почувствовал, что вокруг опять все дребезжит. Легкие подземные толчки уже стихали. Легкая дрожь балдахина над кроватью сходила на нет. Кажется Джи никогда не привыкнет к этому. Он инстинктивно вцепился в покрывало и замер, боясь пошевелиться. Страх постепенно уходил. Землетрясение прекратилось, но прийти в себя удалось не сразу.
Чародей глубоко вздохнул, стараясь окончательно успокоиться и на секунду закрыл глаза. Пришло ощущение чего-то теплого, распространяющегося по левому боку. Он спал в одежде и перевернувшись на спину, ощупал эпицентр тепла. Он находился на поясе, там где крепились поясные артефакты. Это был Трефот. Артефакт серьезно нагрелся, но не дошел до обжигающего уровня. Джи снял его и принялся разглядывать.
Безделушка явно была не так проста, как магу показалось в первый момент. Что-то с ним явно было не так и этим следовало заняться как можно скорее. Джи соскочил с кровати и уселся в позу лотоса рядом на ковре. Активировав артефактный режим, он снова погрузил астральные щупальца в Трефот, стараясь понять что с тем происходило. Но арт не давал пояснений. Все было ровно так же как прежде, ничего не изменилось. Это Джи очень не понравилось.
