— А то! Когда нарвались на аванпост паладинов, мы даже поначалу ничего не заподозрили. Отдали им всю экипировку, которую у них в хранилище позаимствовали… Вроде как это было справедливо. А потом нас упрятали в одиночку в такарской тюрьме. Такое себе местечко. Одно хорошо — солнце ни разу не припекает.
Мечница поначалу улыбнулась, но быстро нахмурилась.
— А после явились эти… Из тайной полиции и стали допрашивать, но уже по отдельности. Тут-то я и поняла, что обвинения с нас снимать никто не собирается. И ладно бы с меня… Но Джи… Сволочи! Я как узнала, чуть их командиру в морду не дала. Но тогда не получилось — скрутили меня, а Нинель, кажется, в шоке была. Но у нее всегда голова варила лучше, чем у меня. Это как его… самообладание на уровне. Меня обратно в камеру упрятали, а через несколько часов выпустили и сюда перевели. Ты это… по поводу брата своего не думай… все, что по его поводу говорили — брехня чистой воды.
— О, я в курсе, поверь мне. Я еще думаю, как это все разруливать, но чувствую, что дело это сложное и с наскока не решить. Но его память я обязан обелить. Разбиться в лепешку, а честное имя надо вернуть.
— Вот! Наш человек. Если понадобится мое посильное участие — я обеими руками «за»!
Джи улыбнулся и снова поднял кружку с остатками эля. Эльза поддержала и они опять чокнулись и выпили. Чародей снова рискнул осмотреться абсолютным зрением и увидел, что невидимка куда-то пропал. Нехорошее предчувствие подступило к горлу и он, обернувшись к Эльзе, спросил:
— А что, та броня, про которую рассказывал Джи, у тебя еще? А то я столько про нее слышал, а не видел. Покажешь?
Эльза уже слегка порозовевшая от эля мило улыбнулась.
— Конечно. Сиди тут, счаз покажу. Только ничего не трогай, а то я вас магов знаю…
Как только Эльза упорхнула куда-то в комнату, Джи быстро накинул пелену Скрыта и потихоньку вышел во двор. Невидимку он нашел быстро — тот переместился к входной калитке и устанавливал что-то вроде магической ловушки возле нее.
«Ах, ты гаденыш, значит решил все-таки повоевать. Ну, давай, посмотрим, что ты умеешь.» — подумал Джи и быстро запрыгнул на крышу перед входом.
Пока Джи изучал противника и думал, как лучше поступить, тот уже закончил одну ловушку и приступил к установке второй, тоже на дорожке, но ближе к дому.
— Да ты тут всё загадить что-ли решил? — выругался про себя Джи и мысленно перебирал подходящие заклинания.
***
Изучив оба дома, Ксу решил начать с мечницы. Тут защиты почти не было и можно было сделать все тихо и быстро. Но когда он уже выбрал наблюдательный пункт на дереве и смазал стрелки парализующим ядом, к дому внезапно подошел поздний посетитель. Судя по экипировке и мощному защитному полю — это был сильный маг. В сознание закрались легкие подозрения. По описанию он был схож с тем, кто уничтожил его группу в лесу, хотя уверенности и не было — уж очень мало информации успели передать его люди, прежде чем погибли. Но если так — убить его было делом принципа. Надо только все хорошо подготовить.
Мечница впустила гостя внутрь и они, усевшись, начали что-то обсуждать. Ксу решил быстро осмотреть округу на предмет его возможных спутников или охранников, но быстро обойдя периметр дома не нашел ничего подозрительного. Были, конечно, рабочие на дороге, которых Ксу распознал как наблюдателей местного теневого лидера — Рея. Хотя они вряд ли смогли бы помешать совершить задуманное. Но Ксу, на всякий случай, поставив перед входом небольшую ловушку — Земляную воронку. Теперь если «рабочие» надумают вмешаться — они погибнут на подходе.
Вторую такую же он поставил на пути к выходу. В нее должен был попасть маг. Какие бы у него не были защитные щиты против такой ловушки они бесполезны. Воронка затягивает одного или нескольких жертв под землю, где перетирает их толщей земли и камнями. Даже если он как-то умудриться не сразу умереть, он окажется заживо погребен на глубине двух метров без воздуха и выбраться оттуда не сможет уже ни сам, ни с помощью других. Выжить после такого почти невозможно. А на выбежавшую ему на помощь девушку уже приготовлены усыпляющие дротики. Если же она даже не станет ему помогать — проникнуть внутрь Ксу сможет очень быстро.
Если же что-то пойдет не так и дело дойдет до боя — у Ксу есть неоспоримое преимущество в скорости и метательном оружии. Дело могло осложнить только мечница, но поскольку Ксу разрешили не брать ее живой — тут можно особо не стараться, хотя взять ее живой было бы приятнее.
Воин ночи уже закончил приготовления и снова запрыгнул невидимой тенью на свой наблюдательный пост, когда из двери вышли маг с Эльзой под ручку и направились к выходу. Ксу понял, что его план претерпел небольшие изменения. Однако, когда Эльза быстрее пошла вперед, рассчитывая видимо лично открыть калитку гостю, Ксу понял, что взять ее живой не удастся.
Так и вышло. Эльзы попала в первую ловушку и была быстро поглощена земляными волнами. Маг же остановившись вдруг развернулся в сторону Ксу и что-то наколдовал.
